Игра в дурака

— Да, игра рисковая, — согласился я. — Кто же мог рассчитывать, что эта катавасия с похищениями начнется?

— Ну, похищения — не похищения, а что-нибудь началось бы непременно, — ухмыльнулся Савелий и погладил себя по бороде. — Потому как эти ребята прикуп знали. А знали, потому что сами его и подложили. И знаешь, какой?

— Даже не догадываюсь, — ответил я совершенно искренне.

— Рейтинги независимых экспертов. Те, что всякими ухищрениями каждый добыть пытался, в том числе и я, стреляный воробей, которого на мякине провели. Рейтинги эти были лихо придуманы и тому же Бреусову подброшены. Что от Сокольникова Шелесту больше проблем было, нежели радости, это точно. Однако ситуацию московские ребята сильно заострили, знали, для Бреусова нынешние выборы — считай, главная игра, а потому никак не мог он позволить Сокольникову карты себе путать. И еще знали, что Лямский с Саватеевым на любое шулерство пойдут, лишь бы Шелеста оттеснить: директор директору дорогу не уступит. А ведь на самом-то деле Звягин, Шелест и Саватеев поначалу тремя тузами лежали, причем при бескозырке, так что они все были главными. А в итоге Звягин стал козырным.

— В какой-то мере с нашей помощью, — признал я. — Хотя, если честно, Звягин вполне приличный мэр, так что мне не обидно.

— А мне обидно, — неожиданно признался Савелий. — Не из-за Звягина, против него я ничего не имею. Из-за самого себя обидно. Всегда считал себя умным игроком, а тут меня переиграли.

— Так вы умный преферансист. А здесь играли в дурака. — Я поднял бокал с шампанским и произнес: — За то, чтобы никогда не проигрывать!