Игра в королевство

– Что?

– Ничего, – торопливо свернул тему он. Вероника подавила нервный смешок. – В общем, скорую я вызвал на всякий случай, больше из чувства… э-э… гражданского долга. Так-то я сразу увидел, что врач тебе не поможет. Нужен Даниэль. И пожалуйста – прочитал, что надо, и все закончилось.

– В смысле? – пробормотала Вероника, вспоминая, как рука Даниэля лежала на ее ладони и он тихо выговаривал непонятные слова.

– В том самом, что в тебе засела какая-то дрянь. И нам очень интересно, где ты ее подхватила.

Глупая улыбка самовольно оказалась на губах Вероники и растянула их так, что ей самой стало неприятно.

– Вы правда считаете, что во мне дьявол?

– Был, – уточнил Алекс. – Правда, не именно он, но какая-то схожая дрянь.

– Но это же… – Вероника мучительно подбирала слова, чтобы объяснить, как они заблуждаются – совсем как люди, которые верят, что пролетевший самолет был летающей тарелкой. – Это же просто… Недомогание. От стресса, скорее всего. Температура высокая… Причем тут дьявол? Дьявол что, поднимает температуру?

– Наверняка было и другое, – сказал Даниэль. – Галлюцинации. Кошмары.

Вероника уставилась на него. Как он узнал?

– Это стресс, – повторила она.

– Конечно. Ты наверняка слышала о том, что психика очень сильно влияет на тело. Темные силы, понятное дело, не поднимают температуру. Это следствие стресса, ты правильно сказала. Вопрос в том, что именно вызвало этот стресс. Что мутило сознание? Что путало мысли, вызывало болезненные воспоминания?

– Просто шок… Так ведь бывает.

– Бывает, – согласился Алекс. – Но ты ведь уже убедилась, что имеешь дело с двумя безумцами, которые верят в одержимость. Поэтому можешь смело рассказывать, что случилось. А там разберемся.

Вероника в сомнениях посмотрела на него. Нельзя было не признать – раз они с Даниэлем так серьезно говорят о дьяволе, то вряд ли стоит бояться, что они упекут ее в психушку. Ну а если они решили ее разыграть… Нет, не может быть. Даниэль бы точно не стал так шутить.

Она сделала глубокий вдох и выложила все с самого начала. Рассказала о том, как случайно надоумила Катьку отправиться в заброшенную больницу, что они там нашли и как Юра запер ее в палате.

Когда Вероника дошла до этого момента, Алекс не сдержал эмоций и выдал парочку нелестных эпитетов в адрес Юры. Даниэль нахмурился, но делать замечание не стал. По существу, возразить было нечего.

Момент с описанием руки в тусклом свете и бегства дался Веронике особенно тяжело. Она запиналась и постоянно использовала слова «померещилось» и «показалось». Но Алекс и Даниэль слушали ее с абсолютно серьезными лицами, на которых ни разу не промелькнуло недоверие.

Закончила Вероника рассказом о встрече с Надей из полиции и новостью об исчезновении Юры.

– Понятно, – сказал Даниэль после короткой паузы. – Неужели после всего этого тебе правда легче поверить, что причиной плохого самочувствия был стресс?

– Ну… – Вероника смутилась. – А что ты читал, пока я бредила?

– Молитвы.

– Даже если со мной было… что-то такое, разве молитвы могли помочь? Это ведь был не экзорцизм?

Даниэль вздохнул.

– Полагаю, говоря об экзорцизме, ты представляешь обряд из какого-нибудь ужастика. Но начнем с того, что одержимые не ведут себя так, как обычно показывают в фильмах.

– Некоторые священники даже развлекаются тем, что смотрят это всё и критикуют, – вставил Алекс.

– Помолчи, будь добр. Есть, конечно, рассказы о жутких случаях, но я не знаком ни с кем, кто действительно сталкивался с чем-то подобным. Обычно люди жалуются на голоса, галлюцинации, кошмары, неспособность контролировать себя в определенные моменты и сначала идут к врачам. Кстати, правильно делают. Если это не помогает или помогает плохо, бывает, обращаются в церковь. Любой священник может прочитать ряд особых молитв и использовать святую воду. Именно это я и сделал. Как видишь, помогло.

– Ну, предположим… И что вы думаете? – неуверенно спросила Вероника. – Что там, в больнице?

– Сложно сказать. – Алекс пожал плечами. – Надо пойти и посмотреть.

– Что? – Вероника побледнела. – Нет!

– Ты, конечно, туда не пойдешь, – успокоил ее Алекс. – А вот нам определенно стоит заглянуть.

– Нет, нет, нет! – замотала головой Вероника. – Даже не смейте.

– Не бойся, ничего не случится.

– Юра то же самое говорил, а теперь он пропал!

– Не больно-то мне хочется искать этого мерзавца, – насупился Алекс, – но, согласись, было бы нехорошо забыть, что в последний раз ты видела его именно там. Кстати, когда ты бежала… На пути не могло быть… Ну, может, он тоже упал, понимаешь?

Вероника прикрыла глаза и попыталась вспомнить.

– Кажется, нет, – сказала она. – Но точно не помню. Там же было темно, и я не смотрела… Но Катька была в больнице после этого, поднималась на четвертый этаж… Она бы точно на него наткнулась.

– Понятно. Ладно, не волнуйся. И не смотри на нас так, – хмыкнул Алекс. – Для начала выясним, что не так с этой больницей. Если и правда пропало столько детей, удивительно, как эта новость не разлетелась по всему миру.