Игра в кошки-мышки 2

– Нужно кому-то на пушке побыть, – попробовал я настоять, да только куда там. Проще было у матёрого депутата пробудить совесть и заставить отдать наворованные миллионы, чем убедить мою подругу остаться под защитой брони и прикрыть меня с Дедом из пушечного модуля. И плевать ей было на грязь, на запах, на опасность, что какой-нибудь недобиток притаился среди мёртвых тел и ждёт, когда мы к нему приблизимся, чтобы нанести смертельный удар.

– Ладно, – махнул я рукой, смирившись, – пойдёшь со мной. Дед, на тебе пушка.

– Агась, – кивнул тот, и тут же перебрался на кресло оператора.

– Кошка, нормальную маску надевай. Она получше от запаха защитит, а то там сейчас такое амбре стоит.

– Ничего, всё нормально, – изобразила она бодрую улыбку, хотя саму всю потряхивало. Вот только вновь отпустить меняодного наружу было выше её сил. – Что я – тухлятину не нюхала никогда?

Я лишь покачал головой и тяжело вздохнул.

Первым делом, я направился к элитнику и, стараясь не обращать внимания, на чавкающую землю под ногами и тела заражённых, сейчас очень сильно напоминавших людей. Почва в глубоком овраге и так была сырой, а тут столько крови вытекло из мутантов, что дно оврага превратилась в болото.

Запашок самую малость пробивался сквозь респиратор, но в целом можно было терпеть.

– Следи по сторонам, – произнёс я, останавливаясь рядом с телом высшего заражённого и доставая нож.

– Хорошо, – кивнула та и сдвинула переводчик на своём ПП.

Револьверная пуля вошла в один из лепестков спорового мешка, пробила тот и попутно сорвала его с места. Вот в эту образовавшуюся прореху я вставил лезвие ножа и сильно надавил, разрезая стык между лепестками. Через несколько секунд уже выгребал содержимое мешка в пакет. Окончательную сортировку проведу в машине, но и так вижу, что Удача улыбнулась мне во все тридцать два: три жемчужины, пригоршня споранов и гороха, огромный пук яркого первосортного «янтаря».

– Пошли дальше, – сказал я, закончив с элитником. – Самых крупных оберём и в машину… стоп, сначала гляну, что там наверху творится, не произошла ли перезагрузка уже.

Пока вскарабкался наверх, успел подумать, что с «выстрелом» придётся попрощаться после перезагрузки. Обратно он уже не выедет даже с помощью лебёдки. Тут и лопаты не помогут – срывать склон для того, чтобы машина самостоятельно выбралась, нужно большим бульдозером. Или подгонять тяжёлый автокран, который выдернет десять тонн брони и оружия, завязшие в сырой почве оврага.

«И сматываться придётся в темпе вальса, пока на свежий кластер не налетели атомиты», – пришла вдогонку мысль, которая прогнала ту, где я обдумывал возможность отыскать кран или тягач с танковым тросом, чтобы попытаться им вытащить «выстрел».

Наверху до сих пор всё было затянуто туманом. Даже странно, что так быстро появился кисляк и настолько затянулся процесс обновления локации. И это пугает, честное слово. Всё новое в Улье, странное и выбивающееся из привычного ряда – это смертельно опасно. Опаснее, чем всё остальное, которое и так крайне отрицательно сказывается на человеческом организме.

– Что там? – тут же спросила Кошка, едва я сполз назад. Девушка мне вслед не полезла. Наверное, брезгливость и желание иметь привлекательный внешний вид, у слабого пола вбиты в подкорку, раз даже воздействие Дара не перебороло это и не толкнуло карабкаться следом за мной по крутым и скольким стенкам оврага.

– Туман висит, и не похоже, что перезагрузка случилась, – пожал я плечами.

– Это нормально?

– Сам не знаю. Не забывай, что я сам не настолько давно здесь и знания большей частью из сети брал, а не на собственном опыте получал.

Вырезав споровые мешки из жрунов и топтунов, собрав сахарок с горохом в отдельную посуду, чтобы не перепутать тот, что получил от элитника, я с девушкой вернулся в машину. Перед тем, как забраться в салон, я снял верхнюю одежду и без сожаления выбросил. Ничего другого просто не оставалось, так как риск облучиться был слишком велик. В этом овраге и так счётчик трещал куда громче и чаще, чем наверху. И это неудивительно учитывая, сколько сюда должно сметаться ветром и смываться дождями радиоактивных частиц – пыль, сухая трава и так далее. Плюс, здесь стаб, в котором десятилетиями ничего не происходит и всяческая гадость, так сказать, томится и постоянно пополняется новой после каждой перезагрузки.

Поэтому испачканную одежду предпочту выбросить, чем потом вдохнуть несколько пылинок подсохшей грязи или проглотить вместе с едой. Тем более, запасной комплект имеется. Правда, стоит признать, что и сам сглупил: в машине лежали десять комплектов из специальной плотной, практически непроницаемой ткани, которую я специально взял для похода в атомкластеры. Но я поленился, решил, что смогу обойтись без такой защиты. И в итоге расстался с верхней одеждой. М-да.