Игра в кошки-мышки

Через час она начала кричать и вырываться из рук.

Через два часа она затихла. С испугом я прикоснулся к ее шее кончиками пальцев и не сразу уловил биение пульса.

– Жива, – произнес я, когда ощутил дрожание жилки. – Саша, держись, пожалуйста. Очень тебя прошу – держись. Нам чуть-чуть осталось. А глаза у тебя излечатся, тут все лечится, место здесь такое.

В наступившей темноте я ориентировался только с помощью Дара, который чертил светящуюся тропинку впереди меня.

Чернота была сверху, под ногами, слева, справа.

Когда исчез противный хруст – я не сразу заметил. И только попавшаяся под ногу кочка, из-за которой я свалился на землю, заставила выйти из того транса, в который я сам себя загнал.

Падая, успел покрепче прижать к себе девушку и развернулся боком. И вдруг почувствовал, что подо мной не ломкая стеклянистая масса, а сочная, чуть колкая трава.

– Саш! Сашенька! Саша, слышишь меня? Мы дошли! Мы вышли! Теперь все будет хорошо!

Ответа я не получил. Немного успокоился, только убедившись, что девушка дышит и есть пульс. Попробовал напоить ее, но лишь всю облил водой.

Что делать – я не знал. Будь под рукой белая жемчужина, которая спасла меня от заражения, попробовал бы заставить Сашу ее проглотить, да любую бы жемчужину дал, может быть, это встряхнуло бы организм.

Опять поднес к губам девушки горлышко фляги, вылил тонкой струйкой воду, но никакой реакции на это не произошло.

«Живчику бы, да где его взять?» – вздохнул я.

Хоть бери и поднимай шум, чтобы приманить тварей. Будь я один – сделал бы, но рисковать девушкой…

Да и спирта у меня все равно нет, не в чем растворять. Сосать вживую споран можно только от полной безнадеги или умирая в корчах. В любом другом случае это хуже, чем пить вместо утреннего чая полынный отвар. Хотя и здесь не без отличий: кому-то споран не кажется гадостью, кто-то живчик пьет, как нектар. К слову, от этого и пошло одно из названий. А другим хоть с чем мешай – гадость гадостью.

Сидеть на месте не стал. С умирающей девушкой на руках такое промедление может оказаться критическим. Вдруг тут холм какой-нибудь поблизости, и за ним скрывается стаб или старый кластер, где сильных тварей нет, зато хватает алкоголя, продуктов и слабых мутантов?

Блуждать в темноте было не самой лучшей идеей.

Это я понял, свалившись в воду. До момента, пока под ногой не оказался провал, я ничего не видел. Спокойно прошел по высокой траве, на ощупь продрался сквозь кусты спиной вперед, чтобы прикрыть Сашу, и вдруг вместо твердой почвы нога ловит пустоту, и я сразу же начинаю падать. Ужаса добавил и тот факт, что падал я на спину.

Полет продлился недолго, и уже через несколько ударов суматошного сердца я с громким плюханьем погрузился в воду.

Несколько секунд я мало соображал от шока.

Махал руками, ногами, плевался водой, попавшей в нос и рот… пришел в себя от мысли – Сашка!

На наше общее счастье, глубина оказалась совсем небольшая, чуть выше пояса, с учетом того, что ноги глубоко ушли в ил.

Когда вытащил девушку на берег и перевернул на живот, намереваясь похлопать по спине на тот случай, если она наглоталась воды, Саша на короткое время пришла в себя. Закашлявшись, она с трудом произнесла:

– Где я? Что… происходит?

– Ол… Саша! – обрадовался я. – Ты очнулась!

– Кто? Ты кто?

– Та… Сл… Сервий, ты меня знаешь. Мы с тобой ехали в тюремной машине… Саша?

Но девушка меня не слышала, вновь отключившись.

Идти дальше я передумал. Только чудом повезло, что берег оказался низким и я упал в воду, а не в какой-нибудь карьер.

Рядом с водоемом я просидел до самого рассвета и с первыми лучами солнца стал узнавать местность.

Каким-то чудом я вновь оказался в том самом отстойнике, где сражался с сектантами несколько дней назад. С другой стороны, если подумать, то ничего чудесного в этом нет. Тот язык черноты протянулся на изрядное расстояние среди стабов и обычных кластеров, неудивительно, что я сначала попал в этот самый язык, а потом по тропе вышел в, так сказать, Глаз Черноты. Возможно, он единственный на сотни километров мертвых земель, и все тропы ведут сюда.

– Саш! – я легонько прикоснулся к плечу девушки. – Утро. Нужно вставать.

Никак не прореагировавшую на это девушку я поднял на руки и пошел в сторону старой клиники для душевнобольных. Там, среди оставленных трофеев, есть продукты, оружие и самое главное – живчик, без которого я слабею с каждым часом.

Девушка пришла в себя на полпути. Тут же потребовала отпустить ее, но оказавшись на земле, идти не смогла. Потом у нее случилась истерика, когда она вспомнила про вчерашние злоключения. Никакие мои слова, что зрение скоро вернется, она не слушала. И когда ее накрыло в очередной раз беспамятство, я посчитал это за благо.

К моменту, когда оказался у знакомого здания, обнесенного кирпичной стеной, я вымотался так, что едва держал на руках Сашу, да и сам еле-еле держался на ногах.

Моя надежда разжиться живчиком и взбодриться лопнула как мыльный пузырь.

– Тварь! Убью гада! – не сдержался я, обманувшись в ожиданиях.