Игра в Реальность

Увидеть энергетический кокон дракона оказалось несложно. Робу и раньше удавалось разглядеть серебристую мерцающую дымку, равномерно окутывавшую чёрную тушу. Он просто не особенно заморачивался на предмет идентификации этого явления. Но чёткость визуализации была не та, чтобы с большого расстояния увидеть какие-либо детали, вроде чёрных точек. Не вынимая меча из ножен, чтобы не провоцировать гадину на ответную агрессию, Роб приблизился к дракону метров на двадцать. По предыдущему опыту он уже знал, что десять метров – это вовсе не зона безопасности. Здесь он остановился и принялся внимательно разглядывать переливавшееся на солнце радужное сияние, скользящее по чёрной матовой чешуе. И чем дольше он смотрел, тем отчётливей видел, что радужные разводы на самом деле складываются в замысловатый, но вполне осмысленный узор. Это были руны. Откуда у него вдруг появилось такая уверенность, Роб и сам бы не сказал, но от этого уверенность ничуть не уменьшилась.

– Вот бы запомнить хотя бы пяток рун,– подумал он,– а потом на досуге выяснить, что они означают.

Рисунок был довольно мелкий и нечёткий, поэтому Роб сделал пару шагов в направлении дракона, чтобы рассмотреть его получше. Разумеется, рептилия тут же заинтересовалась приблизившейся букашкой и оторвала свою башку от зелёной травки. Вроде бы дракон не двигался в его сторону, но почему-то вдруг оказался ближе, чем Роб рассчитывал. А может быть, пытаясь что-то разглядеть, это он сам подошёл слишком близко. В общем, бежать было поздно, да и не убежал бы он от этой громадины, он и ходил-то ещё с трудом. Поэтому Роб просто стоял, разглядывая радужный рисунок, и спокойно ждал, пока дракон его прикончит.

Но, видимо, монстру такие игры были неинтересны. Скучная какая-то букашка сегодня попалась, даже железкой своей не машет. Дракон снова опустил голову и продолжил щипать травку. Вскоре Роб закончил свои изыскания и начал прикидывать, нельзя ли сделать так, чтобы вот прямо сейчас выйти из вирта, до того, как дракон в очередной раз разорвёт его на части. Он сделал несколько осторожных шагов назад и нырнул за большой валун. Немного выждав для пущей надёжности, Роб аккуратно выглянул из-за валуна с другой стороны и едва не наступил на драконью лапу. Громадина возвышалась над ним, словно небоскрёб, матово переливаясь всеми оттенками чёрного.

– Ладно, давай,– вздохнул Роб,– только побыстрей.

Как ни странно, дракон его послушался, парень даже не успел понять, каким образом умер на этот раз. Когда Учитель зашёл в комнату для медитаций, то увидел, что Роб увлечённо что-то рисует на листе бумаги. Древние руны ложились на белый лист, выстраиваясь в загадочный узор.

– Значит, ты можешь видеть,– удивился Учитель. – А почему же раньше не признавался?

– Это что-то значит? – спросил Роб вместо ответа.

– Возможно, но в данном случае неважно,– Учитель, похоже, совсем не заинтересовался руническими надписями.

– Действительно,– подумал Роб,– это же виртуальный дракон, не настоящий, просто модель для тренировки. И чего я из кожи вон лезу, стараюсь прочитать СМСки на его шкуре? Задача же чётко поставлена – найти слабое место в защите.

– У меня хорошие новости,– радостно провозгласил Учитель,– Дэвика очнулась.

Роба как ветром сдуло. До конца дня он просидел у постели бледненькой, но живой Дэвики, держа её за руку. Она пыталась ему улыбаться, но пока получалось плохо. Роб так и заснул, пристроив голову на краешек кровати. Ближе к полуночи Учитель растолкал своего ученика и погнал спать по-человечески.

Глава 12

Следующие три дня Роб, как на работу, ходил изучать дракона. С каждым разом он видел руны всё чётче. Теперь ему больше не нужно было подбираться к рептилии на расстояние ближе двадцати метров. И так всё было хорошо видно. Дракон привык к навязчивому присутствию постороннего и больше не проявлял агрессии.

– И чего я раньше так его боялся? – недоумевал Роб. – Ну да, создание, конечно, смертоносное, так ведь и человеческие противники не были невинными овечками. Зато какой красавец. Даже жалко будет его убивать.

В том, что с драконом он рано или поздно расправится, уже не вызывало у Роба никакого сомнения. Он обнаружил прореху в защите рептилии, даже две. Одна точка находилась с внутренней стороны левой передней лапы, а другая – на шее, там, где у человека был бы шестой шейный позвонок. Правда, пока было неясно, как подойти к дракону настолько близко, чтобы можно было нанести удар мечом. В данном случае меч нужно было использовать не для того, чтобы рассечь броню, что, вообще-то, было совершенно невозможно, а чтобы по его лезвию, как по эфирному каналу, ударить сгустком собственной энергии. Так объяснил этот механизм Учитель.