– Как вариант, растворил бы кандалы, стянул эту блестящую тряпку с Амритиной задницы и всыпал бы ей горячих,– предложил Творец со смехом, Вертер представил себе эту сцену и тоже невольно заулыбался. – Вер, давай сгоняем в Школу,– Сабин решил закрепить достигнутый успех,– Атан-кей будет рад тебя видеть.
– Может быть, лучше ты сам меня натаскаешь,– неуверенно предложил Вертер.
– Я же венн, тебе со мной пока тяжело будет,– Сабин положил руку на плечо упёртому мастеру. – Ты пройди начальный курс в Школе, а потом я твою технику доведу до ума.
– Предлагаешь мне сесть за парту, как первоклашке,– обиделся мастер.
– Ну что ты,– примирительно заявил Творец,– какой же ты первоклашка, Вер? До первоклашки тебе ещё далеко,– сделал он неожиданный вывод,– ты пока из детсадовских коротких штанишек не вылез.
– Если я такой слабак,– Вертер зло глянул на насмешника,– так почему же ты выбрал именно меня, чтобы расправиться со своим братом.
– Именно поэтому,– ничуть не смутившись, заявил Сабин,– ты был совершенно неопасен для Творца, он бы даже защищаться не стал. Ну и к тому же ты был его другом, которого он искал несколько месяцев кряду. Не обижайся, Вер.
Вертер молчал. Нет, ему не было обидно, в словах Сабина всё было правдой, у Творца не было намерения оскорбить или унизить своего собеседника. В сущности, он желал ему только добра, хотел сделать из него непобедимого бойца, способного защитить не только себя, но и доверившихся ему людей.
– Я подумаю,– пробурчал Вертер, чтобы его сдача не показалась слишком быстрой.
– Я заблокировал способность Амриты к перемещениям,– спокойно, но с нажимом продолжал Сабин,– но я не готов взять на себя ответственность за то, чтобы совсем остановить её развитие. Это будет несправедливо. Думаю, двух лет тебе должно хватить, чтобы стать достойным противником бывшего командора. Как думаешь?
– Ультиматум, значит,– усмехнулся Вертер,– это по-вашему, по-веннски.
– Нет, никаких ультиматумов,– Сабин тут же пошёл на попятную. – Если тебе нужно больше времени, я что-нибудь придумаю.
– Справлюсь,– отрезал мастер и поднялся, завершая разговор.
Сабин ожидал, что его гость попрощается и отправится домой рефлексировать на тему своей несостоятельности, но тот продолжал стоять, о чём-то раздумывая. Наконец он решился и снова уселся в кресло.
– Санни, вот скажи,– Вертер с надеждой посмотрел в глаза хозяину эльфийского леса,– почему Лика до сих пор не вернулась?
– Откуда тебе это известно? – поинтересовался Сабин. – Даже я не всегда могу обнаружить вновь воплощённое сознание.
– У меня же есть Ищейка,– отмахнулся Вертер,– она, правда, не может заглянуть туда, куда нет хода Тохе, но не могла же Лика воплотиться в какой-то альтернативной Реальности?
– Прости, Вер,– вздохнул Сабин,– у меня нет ответа. Возможно, секрет кроется в том, как она умерла, но об этом знает только Амрита. Вот тебе ещё один стимул, чтобы набраться сил для встречи с ней на равных.
– Хоро́ш меня стимулировать,– огрызнулся Вертер,– сказал же, сяду за парту, чтобы никого больше не утруждать спасением моей драгоценной задницы,– Вертер снова поднялся с явным намерением распрощаться, но на этот раз уже Сабин тормознул своего гостя.
– Что же ты про своего лучшего друга не спросишь? – с упрёком бросил он.
Вертер с удивлением оглянулся, в голосе Творца он отчётливо услышал прорвавшуюся боль, что было странно. Ожидать возвращения Антона в ближайшее время было бессмысленно, так что упрёк, по его мнению, был совершенно не обоснован.
– Прикалываешься? – саркастически ухмыльнулся воин. – Из предполагаемых пятисот лет прошло только три. Ты считать разучился? – Сабин молчал, угрюмо уставившись в землю, эдаким воплощением вселенской скорби. – Так, колись,– Вертер навис над темнилой. – Чего я ещё не знаю?
Творец тяжко вздохнул и поведал своему гостю всё, чему стал свидетелем на месте гибели брата. Вертер недолго переваривал услышанное.
– Но зачем Тоха позволил дэву себя убить? – вспылил он. – Это ведь было бессмысленно.
– Об этом знает только он сам,– Сабин горько улыбнулся,– но мне кажется, он это сделал, чтобы остановить извержение вулкана.
– Что за бред! – Вертер невольно повысил голос. – Как может смерть одного человека остановить извержение?
– Человека не может,– согласился Сабин. – Вер, ты, похоже, даже близко не представляешь, каким энергетическим ресурсом обладает сознание моего брата. Обладало,– поправил он сам себя. – Видимо, дэву хватило, чтобы взять под контроль вулкан.
– Смахивает не на самоубийство, а на добровольную жертву, не находишь? – Вертер нахмурился, пытаясь оценить последствия действий друга. – Тогда почему Тоха до сих пор не вернулся? Ведь смерть по любому должна была прервать процесс трансформации его сознания.
– Боюсь, смерть не прервала его трансформацию, а завершила,– вздохнул Творец. – Так ведь даже проще, трёхмерный ум уничтожается, и вместо него сразу формируется пятимерный, не нужно ждать несколько лет, пока этот процесс пройдёт естественным путём.
– Ты хочешь сказать, что Тоха ушёл из нашего мира навсегда? – Вертер ошарашенно уставился на собеседника.