Игра втемную

Мы все-таки пришли. Несмотря ни на что, я не отстал от Петрова и не заблудился в этих дебрях. Я даже не предполагал, что в этих краях могут быть такие дикие места. То, что Петров назвал неплохой дорогой, на самом деле оказалось едва заметной тропинкой. Когда стало темно, мне показалось, что только фонарик Петрова остался на всем земном шаре как источник света. Я понял, почему Петров не разрешил мне брать с собой Еды. Иначе я мог бы бросать на землю крошки хлеба, чтобы, подобно сказочному персонажу, по ним, как по следу, выбраться из этих дебрей. Обратной дороги нет – это я тоже успел сообразить всего за полтора часа нашего блуждания. Надо отдать должное моему проводнику, он вел себя как Данко, а не как Сусанин. Правда, молчал он. Так что, пристроившись ему в кильватер, я смог даже порассуждать о делах своих скорбных.

Судьба мне выпала горькая. Даже тот самый сахар в пакетиках мне ее не подсластил. Кстати, еще раз о сахаре. То, что я мог благодаря этому целую неделю прокантоваться в российском КПЗ, я уже понял. Это была попытка вывести меня из игры на несколько дней. Зачем? И что, собственно, за эти дни произошло? А ведь действительно интересно. Если бы меня тогда ссадили с поезда, то я бы полностью выпал из игры. Я бы не успел заняться убийством Лушниченко, я бы не поперся в СИЗО, ко мне бы, скорее всего, не явились бы два накачанных мальчика и, вполне вероятно, не было бы на лице шрама и я бы не брел через лес за вооруженным Петровым. Как я обрадовался тогда в купе, что мне удалось обнаружить эти злосчастные пакетики. И в результате я получил по роже! Вот и радуйся после этого мелким удачам. Выходит, тот, кто подложил мне этот сахар, пытался меня оградить от неприятностей. И очень не хотел, чтобы я принял участие в суете вокруг «Сверхрежима». Можно определить, кто именно из попутчиков подложил мне белый порошок. Если Олег Игоревич настоятельно подталкивал меня к теме зомбирования, то явно не в его интересах было выводить меня из состава участников. Значит, Ниночка. Молчаливая и загадочная попутчица в моем путешествии туда и обратно.

Кто мне ее навязал? Главный редактор или Парамонов? Обратно – точно Парамонов. А туда? Взять бы Вадима за горло! Кто-то его плотно держит.

Что-то затеплилось у меня внутри, и я уже почти понял, о чем речь, но тут Петров остановился, и я врезался ему в спину.

– Однако! – сказал Петров, поднимая с земли выбитые мною фонарик и автомат.

– Извините, задумался! – очень вежливо сказал я.

– Ничего, – сквозь зубы успокоил меня Петров, – тут развилка, мне нужно осмотреться. Вы меня подождите здесь, я через пару минут вернусь. Ладно?

Вот так точно и папа поступил с мальчиком-с-пальчиком. Завел в темный лес и оставил на ужин для людоеда. Я подождал, пока Петров не скроется с глаз, а потом осторожно отошел на несколько метров от тропинки. Под ногами чавкнуло. Я стал за дерево и прислонился плечом. Если Петров сказал, что ему надо разведать дорогу, это значит только, что он это сказал. Чем он там на самом деле занимается, я даже и знать не хочу. Мне даже не интересно. Может быть, у него здесь встреча назначена?