Игрушка Палача

Маленькая светящаяся точка приближалась, стремительно увеличиваясь в размерах, вскоре превратившись в планету. Голос продолжал говорить, рассказывая об Альтернативе, приводя краткие сведения о планете, но я не слушала его, полностью растворившись в призрачных картинах. Перед глазами разворачивалось удивительное представление: пустынная местность, без признаков разумной жизни, покрытая лишь зелёным ковром, преображалась на глазах, превращаясь в демонстрацию торжества цивилизации и технического прогресса над природой.

На ровном месте с невероятной скоростью возводились здания, одно другого замысловатее, прокладывались широкие магистрали, улицы заполнялись жителями, а воздух пестрел от количества летательных аппаратов… На наших глазах возникал новый мир на месте Альтернативы, планеты, которой суждено стать вторым домом для терраэнов. Я невольно задалась вопросом: а на каком этапе колонизации сейчас находится Альтернатива?

В общедоступных файлах об этом не было сказано ни слова, информация была закрытой и доступной лишь для числа избранных. Я повернула голову к Палачу, намереваясь задать вопрос, и заметила, что он неотрывно смотрит на меня так, будто глаз не сводил с меня всё то время, что я была погружена в сладкие грёзы терраэнов о новой жизни. Мои пальцы сами потянулись к его руке. Палач помедлил мгновение, но переплёл свои пальцы с моими, прижавшись ко мне ещё теснее, наполняя тело радостным ощущением тепла и близости мужского тела. Мне хотелось закрыть глаза и расслабиться, уткнувшись лицом ему в грудь, спрятавшись от всего остального мира.

А тем временем проекция светлела с каждым мгновением, пока не растворилась в воздухе зала полностью. Первые нерешительные аплодисменты потонули в оглушительных овациях, не остался в стороне и Палач. Отстранившись от меня, он хлопал в ладони, подобно всем остальным, переведя взгляд на фигуру Императора, словно отдавая должное его гению. Я потянула Палача за рукав, привлекая его внимание.

— Когда можно будет уйти отсюда?

— Так скоро? Тебе не нравится здесь?

Я отрицательно мотнула головой:

— Не нравится. И никогда подобные мероприятия не нравились. Конечно, зрелище впечатляющее, но чувствую себя не в своей тарелке.

Палач полностью обернулся ко мне, улыбнувшись:

— Предпочла бы остаться там, в комнате и продолжить начатое?

Я смутилась. Я никак не могла привыкнуть к нему. Каждый раз Палач вызывает во мне бурю противоречивых эмоций. Хочется спрятаться подальше от него, но в то же время приблизиться настолько, насколько это возможно. И да, и нет… Проклятье! Совсем недавно было однозначное «нет» и панический ужас. Но сейчас я начиналю привыкать к нему и хотеть большего… Я едва открыла рот, чтобы ответить ему, как нас прервал голос Императора:

— Отказался от моего подарка тебе, Пёс?

Палач резко обернулся: чёрная размытая тень в воздухе. Притянул властным жестом меня к себе, коснувшись переводчика на мочке уха. Маленький спектакль для Императора: я и без переводчика прекрасно говорила на языке терраэнов.

— Как видишь, сегодня мне есть с кем развлекаться. Птичка гораздо интереснее твоих бионических шлюх.

— Только сегодня или завтра тоже?

— Ведёшь учёт моим девкам? Если так, скажи, какая она по счёту?

Палач приподнял мой подбородок, повернув мою голову к Императору, заставляя смотреть на него.

— Не забывайся. Проверь систему безопасности. Бионики засекли подозрительную активность.

— Твои бионики? Мои солдаты ничего не обнаружили, я постоянно сверяю данные. Кажется, ты перестарался с настройками чувствительности своих пустышек. Скоро они начнут даже в падении носка с кровати замечать опасность вселенских масштабов.

Палач издевательским тоном перебрасывался фразами с Императором, но глаза его уже были устремлены на экран передатчика, который ранее скрывали рукава рубашки.

— Я всё проверю, — кивнул он головой Императору, удалившемуся с торжествующим видом. — Побудь здесь, Тайра.

И, заметив мой протестующий взгляд, Палач добавил:

— Тебе ничего не грозит. Никто не осмелится приблизиться к тебе, потому что ты — со мной.

Хорошо, если так. Я следила за его массивной удаляющейся фигурой, едва удерживаясь от желания последовать за ним, окончательно признавая своё поражение. Игрушка привязалась к Хозяину настолько, что боится остаться без него надолго. Я вздохнула поглубже и медленным шагом принялась прогуливаться по залу, осматривая замысловатые фигуры, невесть что изображающие, и делая вид, будто мне это действительно интересно. Зал был огромный, но стоило мне потерять Палача из вида, как сложилось впечатление, будто зал сжался до размеров небольшой комнаты, разом сократив расстояние между мной и остальными гостями торжественного мероприятия.