Игрушка Тёмного Лорда

… Его пальцы, перепачканные кремом, у неё во рту. Взбитые сливки на её груди. Тающие кубики льда, касающиеся сосков, скользящие вниз по животу. Лепестки роз, рассыпанные по ритуальному кругу, скрывающее полураскрытое лоно. Пальцы профессора снимали их один за другим, один… за другим… пока она, прикованная, не начала задыхаться, не в силах терпеть это медленное мучительное ожидание, когда его пальцы то и дело погружались в ворох свежих лепестков, чтобы доставить удовольствие её розе. Его розе – ведь в ритуальном круге она целиком и полностью принадлежала ему.

До кончиков пальцев, которые он массировал, пока её бёдра не начинали беспомощно подрагивать. До стонов и криков, которых он вырывал у неё, касаясь одним только пальцем. До умоляющего шёпота, когда она раз за разом умоляла его взять её, напоминая о своём разрешении, данном ему когда-то.

Но в ответ слышала лишь тихий холодный смех.

Он мог сделать её своей женщиной давным-давно. Что же ему мешало?

Кира преодолела последние ступени, решётка скрипнула под её рукой, и Кира вдруг разом поняла, чего ждал профессор.

Подходящего настроения.

Он небрежно возлежал на смятом шёлковом покрывале напротив ритуального круга, босиком, в брюках и полурасстёгнутой рубашке. Лист, лежащий перед профессором, был весь покрыт тонкой штриховкой рун, и карандаш в его руке всё ещё скользил по нему. А рядом у куста из четырёх горящих свечей стояли два бокала и распечатанная бутылка вина. Красного, разумеется; это Кира могла сказать, даже не подходя ближе.

– Как-то я пообещал вас проэкзаменовать по третьему разделу моей книги, –заметил профессор, поворачиваясь с ней. – Кстати, я говорил, что все цепи в этой камере зачарованы мной?

– Нет. Не говорили.

Кира сделала движение, чтобы присесть, но профессор покачал головой.

– Не садитесь. Оставайтесь на ногах, вот так.

Право сесть нужно было ещё заслужить, мысленно договорила Кира. И право лечь – тоже. А уж что делалось с правом раздеться и особенно одеться обратно…

– А не злоупотребляете ли вы своими полномочиями, профессор? – задумчиво протянула она. – По-моему, злоупотребляете, и самым бессовестным образом.

Она ожидала, что брови профессора скользнут вверх, но он всего лишь отложил карандаш.

– Мой добрый друг мэтр Антейн сообщил мне, что мистер Райли Хили учит вас начальным этапам снятия проклятий, – неторопливо сообщил профессор, оглядывая её бесстрастным взглядом. – Как ваши успехи?

Кира торжествующе улыбнулась.

– Мне удалось снять проклятие сегодня. Без чьей-либо помощи.

Вот теперь профессор едва заметно поднял бровь.

– Какая интригующая новость. С кого же вы сняли проклятие?

– С себя.

Профессор не шевельнулся, и выражение его лица не изменилось совершенно. Но у неё, хорошо его знающей, по коже поползли мурашки, когда она ощутила исходящий от него арктический холод – и дикую первобытную ярость. Кира почувствовала, как от её лица отхлынула вся кровь.

– Кто же проклял вас? – тем же светским тоном спросил он. – Мистер Хили?

Кира моргнула. Дикая ярость? Холод? Должно быть, ей показалось: голос профессора был совершенно спокойным.

– Да.

– Нужно будет при случае похвалить его таланты. Прожить при полностью отсутствующем мозге до его возраста? Право, он уникален.

Профессор с тем же расслабленным и задумчивым видом отложил лист бумаги с рунами и диаграммами. Снова повернулся к Кире – и его взгляд вдруг стал острым и хищным.

– Начнём с простого. Как появились проклятия?

Кира чуть расслабилась. Она читала фолиант, написанный профессором, внимательно, и помнила ответы очень хорошо.

– Связи, – выдохнула она. – Маги искали новые и новые способы обмениваться силой с донорами, подпитывать друг друга жизненной энергией. Проклятия родились из попыток создать эти связи. Ведь магия изначально – парное искусство: ни один по-настоящему сильный маг не существовал без донора. – Она ехидно улыбнулась, желая его поддеть. – Кроме вас.

– Уже неверно, – холодно произнёс профессор. – У мистера Хили постоянного донора нет уже пять лет, и он прекрасно справляется. Тёмный Лорд, насколько мне известно, тоже не бедствовал. Вы не знаете самых основ, мисс Риаз.

Кира задохнулась от возмущения.

– Это не было частью ответа! Я всего лишь упомянула вас для красного словца!

– И только что убедились, чем это чревато.

Он едва заметно шевельнул рукой, и Кира с холодком услышала знакомый звон. В следующей мгновение из углов каземата к ней протянулись цепи, обвиваясь вокруг её запястий – и дёрнули, разбрасывая руки в стороны. Она поскользнулась и повисла на цепях лицом вниз, больно ушибив большой палец и зашипев от боли.

– Следующий вопрос, – невозмутимо произнёс профессор. – Проклятия когда-то были задуманы, как связи между магом и его донором. Как же родилось проклятие, брошенное в вас сегодня? Я не знаю его, но почему-то думаю, что вы мне не соврёте.

Кира, упрямо сжав зубы, нашарила пол под ногами, встала и с усилием выпрямилась. К дьяволу профессора. Она больше не промахнётся.

Хотя для чего он её спрашивал? Чтобы помучить? Или действительно желал знать, что с ней произошло?