Игры богов

— Камикадзе, — усмехнулся Вардис, бережно поддерживая голову Ласайенты.

Ашурт непонимающе посмотрел на темного. Наверняка, ругательство. Ладно, потом разберемся, и тут же вспомнил: «камикадзе» — смертник по-японски.

«Совсем дурак стал», — укорил он себя.

— Двойной портал, — задумчиво потер лоб Сах, — а это, — он кивнул на проклятие, — в клетке и на цепи.

— Скорей всего, — согласился Маярт, — первый, — по возможности ближе к звезде, второй — в ядре. Вытолкнуть клетку и сразу уходить в первый, чтобы остыть.

— Угу. А потом домой — чай пить, — хмыкнул Вардис и категорично высказался. — Бред!

— Почему? — спросил Сантилли, — вполне реально для меня, если с дополнительной защитой.

Маги переглянулись.

— Ладно, забирай и жди нас, — решился Маярт. — Мы за накопителями. Без нас не начинай.

— Если что — из-под земли достану, — пригрозил темный и добавил. — Когда роды у Жени примем.

Сантилли кивнул.

— Народ, вы меня не поняли, — заторопился Вардис, беря Ласайенту на руки. — Началось.

— Боги, — простонал Маярт, — Это всегда так вовремя. Аника, не исчезай. Бери кого-нибудь в помощь и к Эджен, мы сейчас закончим с нашим красавчиком и сразу к тебе. Можно подумать, других акушеров не найти!

— Вот и объясни это женщине во время схваток, — огрызнулся дэи вэ, одновременно с тревогой вглядываясь в йёвалли. — В темпе, в темпе, если не хотите, чтобы меня на ленточки порвали. И еще, целителей пришлите нашему принцу.

— Без меня не начинайте, так Жени и скажи, — Сантилли дернул на себя клетку и шагнул в портал.

— Это ты природе указания даешь? — удивился Сах, открывая переход к себе. — Учитель, самые мощные — справа.

— Ах, ты вспомнил, кто из нас кто, — деланно удивился маг, открывая потайную дверцу.

— Ну, прости, — повинился ученик, быстро засовывая накопители в сумку, — можешь попинать.

— Воспользуюсь, — рассеянно отозвался Маярт, — как только кончится это сумасшествие, так меня и жди.

Иян торопливо опустошал свои запасники. Только бы ашурт не полез без страховки куда не следует. Не понравился магу его взгляд, ох как не понравился.

Сантилли не стал долго выбирать место для первой остановки, вспомнив про голое безжизненное плато в одном из миров — то, что надо. Настелил защиту на камни, не хватало еще увязнуть в лаве. Он не стал открывать портал к ядру звезды из космоса, если что-то пойдет не так, с помощью в безжизненном пространстве будет туго, а здесь есть шанс выжить.

Еще раз все проверил и приготовился ждать магов, но тут проклятие зашевелилось. Сантилли старался не смотреть на него. Это не Ласти, это нечто жуткое и чуждое, принявшее его форму. Демон отошел в сторону, но клетка задрожала от удара. За первым последовал второй, третий, и защита начала выгибаться.

«Не успеют. Они не успеют со своими накопителями, и все пойдет прахом», — Сантилли растерянно оглянулся вокруг.

Да гори оно все синим пламенем ада! Стенки клетки выгнулись еще больше, и ашурт испугался, что они не выдержат. Он торопливо накинул на себя защиту, собрав все, что еще осталось, схватился за прутья и мысленно перекрестился (докатился). От Арта помощи ждать бесполезно — чужой мир, и духу нет сюда хода. Надо что-нибудь придумать, чтобы у него была свобода действий.

Щит на границе портала треснул через два удара сердца, но их хватило, чтобы закинуть клетку подальше. Он еще успел увидеть, как вспыхнуло проклятие, когда короткий протуберанец жадным языком облизал камни плато и ашурта, прежде чем тот успел закрыть глаза рукой и захлопнуть переход.

Собственная защита лопнула мыльным пузырем. Волосы и крылья сгорели мгновенно, попросту испарившись, а броня начала плавиться, и демон торопливо развернулся к берегу огненного озера, надеясь, что не ошибся с выбором направления.

«Теперь я знаю, что ждет меня за серой гранью», — толкнулась в голову непрошенная мысль, пока герцог, превозмогая адскую боль и увязая по щиколотку в лаве, брел среди опадающих языков пламени. Глаза он открывать боялся, справедливо полагая, что это уже не имеет смысла. Броня, обжигая, вползала вниз с тела, но если ее убрать, то сгоришь сто процентов. Лучше потерпеть. Сантилли уже выбирался на относительно твердое место, когда его мягко подхватили под мышки.

«Обожжетесь» — хотел крикнуть он и не смог.

Накатила одуряющая прохлада, и ашурт еще нашел в себе силы стряхнуть расплавленную броню. Новая нарастет.

«Ласти будет рад. Лысый друг. Он давно хотел посмотреть». Это была последняя связная мысль.

— Срезай одежду….

Голоса доносились, как из-под воды и издалека.

— Какую одежду? Тут ошметки. Так растворятся…

«Я не сахар», — вяло толкнулась в мозгу мысль.

— По-моему это — кожа.

— Капсула готова…

— Создатель! Где это он так?

— Санти, ты в курсе, что похож на свежеезапеченный окорок?

«Меня съедят. Класс!».

— Вон отсюда! Уберите кто-нибудь оборотня!

— Ладно, я к Найири, а ты без меня не уходи, мне еще уши тебе отрывать, когда они отрастут.

— Ты тоже вон!

— На короля?!!

— Вон, я сказал! Кто их сюда пустил?

Голоса сливались, переплетаясь в причудливую какофонию и теряя смысл, и ашурт и окончательно провалился в беспамятство.