Игры Богов. Книга первая. Захватчик: Тропою войны

Ратиборг хочет подняться и обхватить руками Йорку, но рана на груди раскрывается и тонкая струйка крови маленькой змейкой плывёт по его животу. Ратиборг громко стонет и валится на постель.

– Не готов ещё женихаться – то!– Смеётся девушка и протирает кровь смоченной в воде тряпочкой.

Редкая безветренная погода накрыла тишиной и безмолвием морскую гладь Розового моря. Одинокий корабль балтов с поникшими парусами медленно качается на слабой ряби еле заметной волны. На горизонте виднеется чёрная кромка далёкой земли с качающимися на тонких ножках пальмами.

На корме корабля лицом к морю стоит высокий крепыш с огромными плечами – Кормчий, легко управляя огромным веслом, направляя нос корабля в нужном направлении.

Рядом с ним – широкоплечий балт – Колотун – в широких развевающихся штанах ритмично бьёт двумя колотушками в большой кожаный барабан.

–И-и, раз, ребятки! – Щёлкает плетью проходящий между рядами гребцов Боцман, – поднажали! Ублажили нашу красавицу! И-и, два!

Два уже знакомых нам гребца, Малыш и Дохлый, тихо перешептываются, усиленно гребя вставленными в узкие отверстия борта вёслами.

–Земля маякает. Пристать бы, – кивает Дохлый в сторону горизонта.

–Ну, тя! Смерти хочешь?– отвечает Малыш, не поворачивая головы.

–Пошто так?

–Да места тут гиблые.

Проходящий мимо Боцман резко цокает плетью у ног говорящих:

– Сил много, языками чешете? А ну, прибавь ходу!

Колотун ускоряет ритм и в сторону Малыша и Дохлого доносится тихое ворчание гребцов:

– Да что б вам. Чего тихо не сидится? Всё бы лясы точить!

Боцман подходит к стоящим на мостике Капитану и Торвальду:

–Ветра нет. Которые сутки. Люди устали. Отдых нужен.

–Здешние земли опасны, – качает головой Капитан, – тавры-разбойники грабят причалившие к берегу суда и лишают их владельцев голов.

Вглядываясь сощуренными глазами на горизонт, он слюнявит палец и вытягивает его. Тихо вздыхая, купец оглядывается на гребцов:

–Да и время не терпит. Через седьмицу при дворе праздник, поспеть бы.

Повернувшись в его сторону, Капитан удовлетворённо осматривает палец и улыбается:

–Успеешь. Услышали боги наши молитвы.

И, словно в подтверждение его слов, слабый ветер поднимает полы их рубах, оголив кривые волосатые ноги Торвальда.

– Эй, боцман!– кричит Капитан, – вели парус ставить!

Далеко за стойбищем, между высоких, покрытых мохнатым ковылём холмов, на выровненной площадке, обложенной десяткам костров, собрался весь клан и вспыхнувшее зарево кострищ превратило только что наступившую ночь в день.

В центр вышел Теймур и, вальяжно скинув халат, расправил мускулистые плечи.

– Ах, какой красавчик, – мечтательно вздохнула одна из девушек и тут же получила удар в бок от стоящего рядом с ней отца.

Два воина вывели в центр Куяша, который оглядывался по сторонам в поисках Хайны.

Увидев милое лицо, он улыбнулся ей и легонько кивнул головой: «Всё будет хорошо, радость моя. Я обещаю».

Но не радостным было лицо девушки. Проплакав накануне весь день, она уже мысленно простилась с любимым и только и молила богов о скорой и лёгкой смерти для него.

–Какое оружие предпочитает мой гость?– высокомерно спросил Теймур, в упор глядя на соперника.

Куяш огляделся.

Что же взять?

Как любой таргарин, он, конечно же, неплохо стрелял из лука. Но, мало вероятно, что он будет уместен в ближнем бою.

А это что?

На поясах у многих воинов висели странные полукруглые мечи. Куяш раньше таких не видел, а, значит, и не знал, как ими пользоваться.

– Или, может быть, ты хочешь драться безоружным?

Насмешливо звучащий голос каюма заставил пастуха быстрее принять решение:

–Кинжал, – нерешительно ответил он и, помолчав, добавил, – наверное.

–Так, наверное, или точно?

Нет, он явно издевается над ним, этот холёный мускулистый красавчик, возомнивший себя богом.

А, может, он и есть бог?

Куяш окинул взглядом уверенную фигуру соперника и впервые засомневался в правильности своего решения. Но, что поделать? Назад пути уже нет.

Дурак.

Надо было просто брать тогда Хайну и бежать, а не разглагольствовать по обе стороны юрты.

Сидели бы теперь где-нибудь, прижавшись, друг к дружке и наслаждались чудесным видом звёздного узора на ночном небе.

Один из воинов протянул Куяшу острый длинный кинжал, обжегший его пальцы холодностью стали.

«Боги мои, как же держать – то его правильно? – неуверенно сжимая рукоятку в руке, подумал пастух.– Ничего. Так же, как и в кулачном бою, только с ножом в руке».

Р-раз!

Куяш делает уверенный выпад в сторону ещё не готового (по его мнению) соперника, целясь ему прямо в живот и надеясь на успех.

Но, к его удивлению, безоружный Теймур так быстро реагирует на его выпад, что рука пастуха, не найдя цели, зависает в воздухе и его тело резко наклоняется вперёд.

Громкий смех каюма и его воинов вводят в ступор Куяша, он не успевает сгруппироваться и получает мощный удар кулаком по спине.

–Думаю, оружие мне не понадобится, – падая, слышит он смех соперника, – давай, вставай, я не хочу такой быстрой победы.

Теймур с холодным взглядом и едкой ухмылкой подаёт сопернику руку, но тот, вместо принятия помощи, выбрасывает руку с кинжалом вперёд.

Кажется, вот он, упругий живот.