Игры чародеев

Найти его было несложно. Максим мысленно прочитал нужное заклинание и принялся ждать, пока окружавшие его запахи не начали приобретать визуальную форму. Очень быстро вокруг стали возникать длинные, тонкие как леска, разноцветные нити ароматов – они извилистыми маршрутами тянулись над землей, концами уходя в разные стороны. Их оказалось много: каждый из бандитов оставил здесь шлейф своего запаха – и теперь предстояло найти нужный. Достав из кармана носовой платок, который – по заверениям Леонида – раньше принадлежал аль-Домини, Максим сравнил цвет исходившего от него запаха с расцветками тянувшихся нитей.

– Туда, – быстро взяв нужный след, скомандовал Максим.

Бойцы тихо прошли через внутренний двор, а затем свернули в открытые ворота здания. Преодолев длинный, плохо освещенный коридор, они по металлической лестнице поднялись на следующий этаж – и остановились у одной из дверей.

Максим приложил палец к губам и кивнул Олегу. Слов не требовалось – Олег и так понял, что их цель находилась за дверью.

Аккуратно заглянув внутрь, они увидели худощавого человека, сидящего в кресле спиной к ним и читавшего книгу при тусклом свете керосиновой лампы. Лицо его было сложно разобрать, но Максим видел, что нить нужного запаха отчетливо тянулась именно к нему.

Расслышать их шагов мужчина не мог – Максим и Олег действовали тихо, как призраки – но тем не менее он вдруг оторвал глаза от потрепанной книги и повернулся в сторону двери. Группа среагировала тут же – они тихо и стремительно вошли внутрь, направив стволы на свою цель.

Впрочем, было не похоже, чтобы мужчина собирался оказывать сопротивление.

– Молчи и будешь жить, – по-арабски сказал Максим, мысленно удивившись, что до сих пор неплохо помнит этот язык.

Он приблизился и внимательно посмотрел на лицо взятого на прицел мужчины. В комнате было темно, лампа еле-еле светила – но и этого небольшого света оказалось достаточно, чтобы удостовериться: перед ними, с поднятыми руками и странным огоньком в глазах, сидел полевой командир боевиков Фарих аль-Домини.

В коридоре, неожиданно, раздался звук шагов, звонко отдававшихся по металлической лестнице. Максим тут же дунул на фитиль лампы и все трое оказались в глухой темноте. Заткнув рот аль-Домини своей ладонью, Максим повернул его в качестве живого щита лицом к двери и вскинул оружие. Олег тоже занял оборонительную позицию.

Максим осторожно перевел дуло ствола с двери на голову аль-Домини – отчетливо давая понять, что любой лишний звук моментально кончится для него смертью.

Настал момент тяжелого, напряженного выжидания.

Дверь в кабинет уже начала открываться, можно было даже разглядеть густую бороду боевика, который вот-вот зашел бы внутрь и с треском развалил весь план Максима и его команды.

Но судьба распорядилась иначе.

Бородатый солдат увидел царящую в комнате темноту и, подумав, что она пуста, закрыл дверь. Затем начали раздаваться уже знакомые, отчетливые металлические отзвуки шагов на ступеньках – боевик явно уходил прочь.

Олег вытер со лба проступившую испарину.

«Пронесло», – выдыхая подумал Максим.

Теперь настала пора импровизации. Команде предстояло вытащить захваченного человека из здания – и сделать это нужно было бесшумно. Вести аль-Домини под дулом автомата было слишком рискованно: он уже наверняка понял, что нужен своим захватчикам живым – а значит гарантированно попытается использовать этот нюанс и позвать на помощь.

– Свяжем его, – шепнул Олег и полез в карман за пластиковыми стяжками.

И тут Максим заметил на шее полевого командира странный амулет – небольшой стеклянный кулон, наполненный землей. Улыбнувшись, Максим с силой сорвал защитный оберег – и аль-Домини безвольно осел в кресле с закрытыми глазами.

– Так быстрее, – довольно помотав оберегом перед носом у друга, сказал он.

Погрузив жертву на плечо к Олегу, отряд направился к выходу. Максима не покидало неприятное ощущение, что операция шла слишком гладко и безукоризненно. Впрочем, это ощущение преследовало его всякий раз во время любой операции.

Алексей встретил их внизу, в заранее оговоренной точке сбора, и жестом указал на припаркованный неподалеку пикап. Команда тихо прокралась к автомобилю, Олег погрузил бесчувственное тело захваченного боевика в кузов и залез следом.

– Охрана на КПП готова, осталось только ворота открыть, – тихо отчитался Алексей. – Под колеса остальных машин я подложил шипы. Пока не поедут – не заметят, а как поедут – будет поздно.

– Отлично, – кивнул Максим. – Что с нашей машиной?

– Все в порядке. Ключей не нашел, так что пришлось помудрить. Видишь, я протянул два провода из-под капота в салон? Замкнешь контакты – и она заведется.

Командир посмотрел на массивные, хорошо освещенные металлические ворота, перед которыми лежали толстые бетонные блоки.

– Как только ворота откроются, я заведу машину и поеду к тебе, – сказал Максим. – Ты запрыгнешь в кузов – и свалим отсюда нахрен.

Алексей кивнул и быстро нырнул в тень. Прокравшись вдоль неосвещенной части забора, он пригнулся и зашел на КПП. Максим терпеливо выжидал нужного момента.