Игры драконов

Даше было жаль новую жертву, но она зареклась хоть как-то участвовать в этих играх после пары попыток оказать помощь. Ровно так же, как и все остальные сотрудники фирмы. Они просто наблюдали за процессом. К тому же, ещё ни одна из дам не приняла эту помощь, более того, клеймила каждого завистником за то, что её – королеву красоты, за которой бегают ТАКИЕ мужчины, пытаются увести от истинного счастья.

Двухнедельный испытательный срок закончился, Марлен приняли на работу. Старожилы коллектива начали делать ставки: через сколько Марлен падёт под натиском феромонов руководства.

Даша поставила на три месяца.

***

Рабочий день Даши начинался с привычного похода в кофейню, расположенную ровно посередине пути между домом и работой. На работу девушка ходила пешком, так как расстояние было небольшим. Вторую половину пути Дарья попивала вкуснейший капучино, размышляя о предстоящих делах и задачах.

Утро текущего дня должно было повторить обыденный сценарий, однако на сей раз в нём появился новый элемент – Марлен, которая неожиданно оказалась у кофейни. Она беззаботно улыбалась, флиртуя с бариста, который так явно пытался ей угодить.

Марлен заметила Дарью, улыбнулась ещё шире и помахала рукой:

– Какая приятная встреча! Я живу здесь неподалёку и сегодня открыла для себя эту чудную кофейню. Ты тоже за кофейком?

– А… да-да, так и есть, – тихо прошептала Дарья.

– Я безумно хочу тебя угостить. Что ты предпочитаешь? Американо или капучино?

– Капучино, – Даша не хотела нарушать свою одинокую идиллию. Но поняла, что сегодня не отвертеться от неожиданной компании. День не задался изначально.

– Замечательно! Пашенька, прошу капучино для моей подруги.

Пашенька? Дарья очень удивилась, поскольку больше года ежедневно покупает кофе, но за все это время даже не попыталась прочитать имя бариста на бейдже. Такой предрасположенности к общению стоит только позавидовать.

Пашенька с лицом послушного раба ринулся исполнять приказ своей госпожи.

"И как ей это удаётся?" – подумала Даша.

Взяв свои стаканчики, девушки пошли вместе.

– Сегодня такая замечательная погода, – продолжила Марлен. – Приятно проводить утро в хорошей компании. О, зелёный светофор прям для нас. Давай поспешим!

Дарья, ускорив шаг, пошла за Марлен. Несмотря на горевший зелёный, Даша почувствовала некую неприятную тревогу. Она не могла это объяснить, но ощущение ей было до боли знакомо: время будто замедляется, сердце словно замирает, и холодный пот проходит по всему телу. Всё это говорило: что-то не так.

Девушка посмотрела налево: из-за угла прямо на них мчалась легковая машина. Марлен уже ступила на зебру, но водитель даже не думал останавливаться.

Дальше счёт шёл на миллисекунды. Дарья схватила Марлен за шиворот и со всей силы дёрнула её назад. Девушка упала на тротуар, а желанная чашечка кофе выскользнула у неё из рук и с треском разорвалась под колёсами промчавшейся машины.

Вдалеке послышался женский крик: кого-то всё-таки сбили, после чего машина с громким ударом врезалась в столб. Находящиеся вблизи люди поспешили на место происшествия, невозмутимо включая камеры на своих мобильных телефонах.

– Даша! Ты мне только что жизнь спасла! – поднимаясь с асфальта, воскликнула Марлен. – Ты моя фея-спасительница!

– …

– Если бы не твоя реакция, я бы лежала тут, а не этот кофе, – Марлен схватила Дарью за плечи, а затем сильно обняла её.

Дарья ощутила сильный испуг. Она оцепенела и не могла пошевелиться. Внезапно она вспомнила самый страшный эпизод из своего прошлого, который так сильно пыталась забыть.

"Я не хочу умирать" – это последние слова, которые произнесла её подруга детства перед тем, как закрыть опухшие от слёз и синяков глаза. Дарья не могла пошевелиться и могла лишь наблюдать за смертью дорогого человека. Запах крови, древесной гнили и страха перемешались, вызывая еле сдерживаемую тошноту. Воспоминания были настолько яркими, что девушке показалось, что она вернулась в свой кошмар вновь.

– Дашенька, что с тобой? – раздался вдалеке испуганный голос Марлен.

Но Даша не реагировала.

– Я сказала тебе вернуться, – на сей раз голос Марлен был властным и грубым. Дарья увидела змеиные глаза, как в своём сне. Они принадлежали Марлен. Девушка почувствовала словно разряд тока и через секунду пришла в себя.

– Что это было? – Она вопросительно посмотрела на Марлен.

– Ты словно в обморок упала, – начала объяснять девушка. – Я тебя звала, но ты не откликалась.

– Марлен, я тебя очень прошу, давай не будем об этой истории никому рассказывать. Я не хочу лишнего внимания, хорошо?

– Конечно. Ты точно в порядке?

– Да, со мной всё хорошо. Пошли уже на работу.

***

После такого адреналинового утра кипящая рабочая обстановка казалась чем-то расслабляющим. Заказов привалило сразу несколько, что было довольно редким явлением. Но если ты и попадаешь в благодатный поток, то он несёт тебе клиентов разом всех.