Игры над бездной

Стас открыл глаза – собравшимся показывали ту дурацкую перестрелку под дождем. Из комментария председателя следовало, что все это – имитация с целью снять подозрения с консула. А на самом деле он вместе с Лешим задумал ограбить госпожу Линевскую…

– Неплохой выбор, – одобрил кто-то из членов Совета. – И на сколько?

Теперь пошла аудиозапись на фоне снимка Стаса – господин консул целится из пистолета прямо в объектив камеры.

Почти нередактированная запись. Быстро это они и ловко.

Голос Стаса, решительный и властный:

– Тогда слушай меня внимательно. Внимательно слушай. Рахиль похищена…

– Какой ужас! – восклицает Линевская. – Надеюсь, с ней все в порядке?

– Пока да.

– И что я могу сделать, чтобы ее вернуть?

– Заплатить. – Перевести деньги на счет консульства. Все деньги. Код доступа уже у меня. У вас – пять минут.

– Но я… я не могу остаться без денег…

– Я гарантирую вам полное содержание до конца Катастрофы или вашей жизни. Жить без донора вам осталось полгода. Вы не успеете потратить свои деньги… Решайте, время пошло. Я отправляю требование на обнуление вашего счета, вы получите запрос и подтвердите. И через десять минут после этого получите Рахиль. Вам все понятно?

– Значит – все? – спросил Берг. – Все состояние Линевской – разом? Он успел?

– Не знаю, – пожал плечами Дальский. – У него заблокирована «балалайка». После суда будем разбираться. Госпожа Линевская ничего объяснить не может – по моим сведениям, она – на операции.

Осталось пятнадцать минут. Стас снова закрыл глаза. Уже скоро…

– Привет! – вспыхнул яркий свет, Стас обнаружил, что стоит на поляне в лесу.

Он никогда не был в лесу. Их несколько раз водили в чахлый парк из детдома. Он даже и не предполагал, что в лесу может быть настолько красиво.

Стас открыл глаза, но изображение не исчезло – лес, пронизанный солнечными лучами, и Леший. Стас не видит его лица, не может разглядеть фигуру, но отчего-то уверен, что это именно Леший.

– Где это мы? – спрашивает Стас.

– В лесу. У меня дома, я ведь Леший!

– И что?

– В общем, ничего.

– Зачем тебе все это?

– Лес?

– Нет, все то, что ты сотворил с нами.

– Ты не понял – весь этот кошмар с вами и еще с миллиардами людей сотворил не я… Я только попытался спасти некоторых из вас. Тебя, например… И еще миллион жителей этого города. Я случайно узнал о дате Катастрофы…

– Случайно?

– Ну, почти случайно. Тот, кто все это придумал и совершил, слишком опасный противник, чтобы оказаться у него на пути. Он стирал в пыль любого, в ком только заподозрил несогласие. В пыль… – Леший наклонился, взял в руку горсть земли, растер ее и пустил пыль по ветру. – Вот так. С ним попытались сражаться… Не я, конечно, нет, куда мне… Другие люди… И не только люди. Но все, что они делали против него, только шло ему на пользу, приближало пришествие Хаоса… я не знал, что именно произойдет, но я знал, кто может видеть будущее…

– Цыгане?

– Молодец, ты схватываешь все просто на лету… Цыгане. Вернее, цыганки. Они рассказывали мне о моем будущем… Плакали от страха, кричали, рвали себе лицо, но говорили-говорили-говорили… Я умею разговорить людей…

«Осталось восемь минут…» – прозвучало над головой у Стаса.

– Не успею тебе всего объяснить, – с сожалением сказал Леший. – Ладно, в другой раз. Пока имей в виду – не спеши умирать. Не стоит. Ты мне еще нужен.

– Ты же погиб, тебя убил цыганский барон!

– Тебе не кажется все это похожим на комическое представление? Меня убил цыганский барон! Сколько вульгарного пафоса! Даже если и убил, что из этого? Значит, запомни – не спеши умирать. У нас еще много работы…

Перед глазами Стаса полыхнуло, лес исчез в одно мгновение, Стас снова был в зале.

– Вот, в общем, и все, – сказал Дальский. – Кто-то все-таки примет участие в дебатах или свалим все на меня одного?

Савватеев задумчиво потеребил нижнюю губу. Ему очень хотелось выступить, но Дальский – в материале, и крепко. Тему знает четко. На его фоне любая пауза или ошибка будет заметна.

– Давай сам, – сказал Саракоглу. – Мы лучше будем задавать вопросы. Консул станет отвечать на вопросы?

– Да, он будет отвечать.

– Вот и славно. Ты неплохо все это устроил, Прохор, – с искренним одобрением произнес Берг. – С меня – ящик коньяка.

– Время, – напомнил Фрейдин. – Полторы минуты.

– Помним, камеры вот тут, – Дальский указал пальцем, – вот тут и вот тут…

– Минута…

– Минута, – сказал ректор, откинувшись на спинку кресла. – Как вы думаете, Фатима, они смогут предоставить достоверного кандидата в мальчики для битья?

Фатима подошла к креслу ректора и остановилась рядом.

– Думаю, да. Дальский производит впечатление умного человека. И у него толковая команда.

– Толковая команда – это хорошо, – протянул Николай Александрович. – Мне очень не хватает толковой команды.

Тридцать секунд.

– А вы никогда не пытались ее создать, – прошептала Фатима, наклоняясь к ректору. – А теперь – просто не успеете…

– Что? – не поверил тот своим ушам. – Что вы сказали?

– А какая разница, – тихо засмеялась Фатима и прикоснулась ладонью к шее ректора. – Вам уже все равно…

По телу ректора словно пробежал разряд тока, тело вздрогнуло и обмякло.

Десять секунд.