Игры с огнем

— Врала значит про Серого? Не посылал он тебя к нам?

— Посылал, только не напрямую. Не я должна быть парламентером, а мой муж — Драко… Черный дракон. — Слышали, что он вернулся, да что-то домой не спешит.

— Как так? — Села я на прокрустовом ложе и поджала ноги.

— Да ты и правду из Врат пришла! Ничегошеньки не знаешь? А мужа-то хоть видела своего или врешь опять? — Видела и не только.

— А где обод, раз наездницей стала.

— Я не драконица, говорят тебе, я человек!

— Человек не может стать наездником дракона-самца, он вообще не может находиться в этом мире долгое время. Энергия драконов так сильно влияет на мозг НЕ драконов, что он перенасыщается ей и человек сходит с ума. Правда были туг одни, которые хотели стать умнее и приходили к нам ненадолго, а потом возвращались. Заодно товарами обменивались кой-какими. Да давно это было, до истребления всех Серых. Одни только записи в книжках о них и остались, так что липа твоя по всем швам трещит и не сходится.

Я вздохнула. Поспать мне точно не дадут! И начала рассказывать все, как было, опуская моменты с легендами, предзнаменованиями и обретением отца-императора. Этого Отверженным точно знать не стоило — пристрелят на месте, недаром они живут в Скалистом краю и называются отверженными.

— Вот это да, а мир-то действительно меняется! Прав Серый, что-то будет! Император давно поистрепался, если бы не энергопотоки, сковырнули бы его давно вместе с замком.

— Так почему ты сказал, что здесь дом моего мужа?

— Потому что так оно и есть, как тебе могли не сказать?

— Я недолго замужем, — оправдывала я полюбившуюся родню, — и не очень они разговорчивые.

— Оно и понятно, потрепало род синих драконов основательно! А в Скалистый край их выслал тот же император — Золотой Дракон — за то, что не уберегли его дочь — Белую Драконицу. Времена тогда были неспокойные, только улеглись волнения, связанные с гибелью Серых и потерей Источника, нужны были виноватые. Вот и сделал император виноватыми оставшихся в живых синих драконов, сослал в самый отдаленный угол и приказал держать Диких и отверженных в повиновении, да только кишка у них тонка оказалась, чтоб над нами впасть учинить.

— Откуда ты столько знаешь, Вольный? — Полюбопытствовала я. — Тебе же на вид лет двадцать.

— Двадцать один! — Гордо поправил меня дракон. — Я читать люблю! Мой отец — Хранитель Знаний и живет в обители мудрости.

Я напряглась.

— А где эта обитель находится?

— Совсем недалеко, немного западнее возьмем и к следующему вечеру доберемся. Что, не терпится с отцом пообщаться, парламентер? — Подначивал меня Вольный, а я в который раз прошептала слова Серого: «…повернешься ли ты к западу — овеет он тебя знаниями и мудростью…»

— Не терпится! — Кивнула я. — Спать давай.

И остаток ночи провела в объятиях молодого дракона, предаваясь вместе с ним сладким сновидениям.

Глава вторая

По дороге на Запад

Однажды город обещал мне тайну.Ловила снов живую невесомость,Похожую на запах орхидей.Смотрела вверх: там пасмурное небо,И в свитках туч ступени поднимались,Ведущие в объятия мечты.

Л. Гайдукова

«Мы проснулись в объятиях друг друга» — вспомнила я строчку из какого-то стихотворения и снова закрыла глаза.

Как хорошо мне спалось на ложе из сухих веток, лучше, чем на перине! Вольный был худым и жилистым драконом, но таким горячим и так вкусно пах: зеленым чаем, горным воздухом, свободой! За ночь мы переплелись телами, и теперь я с трудом вытаскивала руку из-под головы дракона. Темные волосы были откинуты со лба, черты лица расслаблены.

Вольный был скорее дерзко-красив, чем красив в общепринятом смысле этого слова. Слишком широкий лоб, слишком большие глаза и переломанный нос.

— Разглядываешь? — дракон посмотрел на меня с интересом, и я увидела в янтарных глазах коричневые крапинки, так близко мы лежали друг от друга. — А ты красивая. — Более мягко добавил он и указательным пальцем очертил овал моего лица. — Сразу видно, что из аристократов, ни шрамов, ни обветренной кожи, ни татуировок.

— Ваши женщины раскрашивают лицо? — полюбопытствовала я, но не предприняла попытки подняться.

— Наши драконицы? — Ты хотела сказать. — Отверженные носят знак на скулах. После того, как драконица вылупляется из яйца, ее скулу раздирают когтем до тех пор, пока рана не покрывается корками и не превращается в рубец.

— Ооо.. — Выдохнула я.