ИК 5 (СИ)

Фредерик уверенно бежал впереди нашего отряда, отмечая дюны цепочкой крохотных следов. К сожалению, из-за того, что приходилось приноравливаться к скорости путеводного кота, мы не могли воспользоваться «птичками». Передвигались по старинке - пешком. Те, кто по привычке оседлал маунтов, тоже вскоре спешились - обгонять отряд оказалось чревато.

Пустынный кратер, в котором находился Эрроган, представлял собой довольно большую и опасную локацию, наполненную множеством развалин и динамических событий. Как я понял, сам Тайник был лишь одним из целого комплекса данжеонов, располагавшихся в руинах крепости Древних. Дар говорил минимум о трех: Стенах, Вратах, Усыпальнице, более интересных для рейдов Хирда. Наверняка существовали и другие. Например, совсем недалеко маячил огромный черный шпиль, будто наискось срезанный ударом исполинского клинка. Мы оставляли его справа по курсу, так и не узнав, какие сокровища таятся на возносящейся к небесам вершине.

Внутри периметра разрушенных стен бродили одинокие, замотанные в лохмотья фигуры великанов, из песка торчали остатки монструозных конструкций, в замаскированных осыпающихся ловушках караулили добычу пустынные хищники. Один из наших скаутов едва не угодил на ужин такому, внезапно выскочившему из взметнувшегося песчаного фонтана. К счастью, искатели тщательно разведывали местность, расходящимся веером следуя в авангарде рейда. В воздухе, прикрывая сверху, парила единственная фигура - Фейана Флай, оседлавшая свою «птичку» - красивого синего дракона. Его звали Элион, и мы уже познакомились накануне: дракон был не только боевым маунтом. Спутник лидера «Первопроходцев», дракон-оборотень, в человеческой форме - мощный волшебник школы Воздуха. «Пешка» не меньше чем эпического ранга! Обстоятельства знакомства с драконом Фейана не пожелала рассказать, лишь загадочно улыбнувшись.

Фредерик вел к центральной пирамиде, черная громада неуклонно росла над головами, пока не закрыла половину неба. Удар невероятной мощи когда-то расколол ее пополам, снеся при этом большую часть вершины. Косой срез разлома затягивала неуловимая пелена инстанса, выдававшая вход в стационарное, обособленное подземелье.

Фейана: Внимание! Что будет внутри, неизвестно - как вы знаете, Тайник каждый раз заново генерируется. Главное правило - ничего не трогать. Нас ждет много работы.

Я снова обвел взглядом группу игроков и НПС, которую Фейана гордо называла экспедицией. Странная, разношерстная компания, больше чем наполовину состоящая из НПС.

Девятка «Бестий»: пять игроков, четыре «пешки», судя по вооружению, классический набор ролей - два танка, ДД, саппорт и хил в лице хрупкой темноволосой Ники. Их задачей являлось боевое прикрытие рейда, как от игроков, так и от мобов, которые могут встретиться внутри инстанса. Правда, Фэй утверждала, что основная сложность Тайника - вовсе не боевка, а расшифровка запутанных гостинцев Древних. Для этой цели, помимо тройки скаутов, и собрано ядро рейда: археологи, исследователи, артефакторы, лингвисты. Пламень и Валькирия жались поближе ко мне и Алексу, чувствуя себя «белыми воронами» в необычной компании.

Фейана: Дежурный бафф окончен. Все готовы? Скаут идет впереди, следом Лу. Хоткот, Пламень - прикрываете основную группу. Ну что, заходим!

Первое, что я увидел - огромный рукотворный зал. Его своды повторяли форму зиккурата, ступенями восходя наверх. Большая часть помещения оказалась разрушена, дублируя очертания разлома, через который внутрь проникали красноватые лучи местного светила. Пол когда-то был украшен сложным, запутанным геометрическим орнаментом, неуловимо напомнивший карты Хелт Акор. Сейчас он был разбит, зиял провалами и вздыбливался торосами неровностей возле множества громадных черных осколков. Возникало ощущение, что когда-то они со страшной скоростью падали сверху, вонзаясь в пол и разрушая все вокруг. Острые грани черных глыб окружала чуть заметная, пульсирующая фиолетовая аура.

- Чертог Камней. Преддверие, - завороженно выдохнула Фейана, осматривая инстанс с помощью подзорной трубы.

- Ты проходила такое подземелье?

- Нет, но слышала о нем. Эй, придержи кота!

Я не успел остановить Фредерика, быстрой рысью устремившегося внутрь зала. Как только он оказался возле ближайшей черной глыбы - огромного камня в два человеческих роста с острыми, как бритва краями - сработал триггер защиты Чертогов. Осколок, вспыхнув злыми фиолетовыми искрами глаз, зашевелился и ожил, превратившись в подобие каменного голема.

Именно подобие, вихрь связанных фиолетовым свечением черных камней, отдаленно напоминающих человекоподобную фигуру. Его агро-зона оказалась просто огромной: несмотря на расстояние, голем, который идентифицировался как Ониксовый Разрушитель, мгновенно бросился к нашей группе, сгрудившейся у выхода.

М-да. Сыгранный рейд и собранная нами команда - два противоположных понятия. Первый блин комом, конечно, но... Правильно среагировали только «Бестии», тут же сформировавшие построение, попытавшись подхватить цель.