Их любимая злодейка

Я не верила её ласковому тону, снисходительному взгляду. Видела ложь в каждом жесте, но ничего не могла сделать. Оставалось ждать, когда память и магия вернутся. Тогда я реально смогу на что-то повлиять.

Харон внезапно представился мне яблоком: снаружи красивым, красным, без единого тёмного пятнышка, а внутри червивым, чёрным, гнилым.

Что ещё я не знала о Кхалэ и своей империи?

После обеда я долго блуждала по коридорам замка, а потом повернула в гарем — захотела забыться, развеяться. Не думать больше о том, чего не могла изменить.

Переодевшись в купальник, я опустилась в разноцветную воду бассейна. Заиграла тихая музыка. Фортепианная мелодия лилась, кружилась вокруг меня вьюгой, готовая подхватить и вознести к самому потолку.

Вода, тёплая, ласковая, то бурлила, словно в большом джакузи, разминая уставшие мышцы, то колола кожу крошечными пузырьками так, что казалось, я купаюсь в чаше с шампанским. В воздухе висел запах эфирных масел, неведомых харонских цветов и фруктов.

— Мхил Дракар, — мой красавец-массажист стоял на краю бассейна с распахнутым полотенцем в руках.

Я позволила закутать себя в пушистую ткань и опустилась на шезлонг. Сегодня хотелось, чтобы обо мне позаботились.

Чуткие, умелые руки коснулись ступней. Застонав, я откинулась на лежанку и прикрыла веки. Но только приготовилась получить заслуженную порцию наслаждения, как колокольчик над дверями тихонько звякнул.

Спустя секунду над головой раздался сердитый голос:

— Развлекаешься, Миалэ?

Сердце подскочило и заколотилось в районе горла.

Надо мной грозной тенью возвышался Сивер.

Вернулся!

Чёрт!

И надо же было ему застать меня именно здесь!

Восточный красавец прекратил массировать мои ноги и в ужасе уставился на ревнивца. Только сейчас я заметила, что наложник по привычке избавился от набедренной повязки. И теперь застыл передо мной на коленях голый. Ситуация как в бородатом анекдоте: муж вернулся из командировки и застукал жену с любовником.

На долю секунды я почувствовала себя изменщицей, пойманной на горячем. Забыла, кто я такая, — жестокий дракон, которому позволено всё.

И даже собиралась начать оправдываться, но…

Стоп!

Раз у меня был гарем, значит, Сивер как-то с этим мирился. Учитывая крутой нрав Мхил Дракар, вряд ли я прошлая позволяла ему выказывать недовольство, а тем более — сыпать претензиями.

Нет уж! Нельзя позволять садиться себе на шею!

Да и ничего предосудительного я не делала. Обычный массаж ступней. А то, что массажист голый… Так тут душно, как в сауне.

— Ты чем-то недоволен?

Дрот знал, каких моральных сил стоил этот безразличный, холодный тон.

То, что Сивера необходимо поставить на место, я поняла на каком-то интуитивном уровне. Надо было жёстко обозначить свою позицию: терпеть вспышки ревности я не собиралась. Раз дашь слабину — придётся всё время бороться с последствиями.

— Что ты, Миалэ, — ядовито протянул Сивер и скрестил руки на груди, — кто я такой, чтобы указывать своей жене, с кем ей развлекаться?

— Ты забываешься!

Супруг с шумом втянул воздух. Фиолетовые глаза сверкнули яростью, ноздри затрепетали. Я прекрасно видела, с каким трудом Сиверу удалось взять себя в руки.

— Прости, — выдохнул он почти спокойно. Но при этом глянул на массажиста так, что бедняга отшатнулся и побледнел.

— М-м-мхил Др-ракар, могу я… —  проблеял он, подбирая с пола набедренную повязку и спешно в неё закручиваясь, — м-м-могу я ид-дти?

Я милостиво кивнула, и мужчина пулей сорвался с места, даже массажное масло забыл. Опрокинутое, оно растеклось по полу липкой оранжевой лужицей. Приторно запахло апельсином. Неким его харонским аналогом.

Похоже, Сивер напугал несчастного до смерти.

С появлением моего мужа гарем будто вымер. Огромный зал опустел. Двери, ведущие в личные покои наложников, были закрыты все до единой. Из комнат не доносилось ни звука.

Они там что, затаились как мыши? Неужели настолько его боялись? Или Кхалэ не шутила, говоря о привычке Сивера избавляться от соперников?

Господи, да он же весь кипит! Вон как стиснул зубы! Наверное, и домкратом не разжать.

И дверь буравит взглядом. Ту самую, за которой скрылся массажист.

— Ты ничего ему не сделаешь! — вырвалось раньше, чем я успела прикусить язык.

Ну зачем я это сказала!

Сивер побагровел. Губы сжались в тонкую линию.

— Как скажешь, Миалэ, — процедил он сквозь зубы. И почему-то я ни капли ему не поверила.

Именно в этот крайне неудачный момент чёрт дёрнул эльфа выйти из комнаты.

В напряжённой тишине скрипнула, открываясь, дверь. Словно в замедленной съёмке, я увидела, как Сивер повернулся на звук.

И его лицо перекосило.

— Почему… почему… — от бешенства слова застревали у него в горле.

Почему что?

Эльф стоял у края бассейна, не обращая на нас внимания. Белая рубашка была застёгнута до самого горла, волосы, заплетённые в косу, лежали на плече.

От злости у Сивера на лице проступила чешуя — сверкающие зелёные пластинки у скул. Когти и клыки удлинились.

— Почему у него коса?! — взревел он.

И я вспомнила о эльфийских брачных традициях заплетать волосы в косу.

— Ты что, взяла второго мужа?!

Глава 15