Ихтиандр – Властелин морей

– Шхуна и прежде сюда входила, хоть и со всеми предосторожностями, но теперь, я вижу, акватория расширена, здесь поместится и яхта. Несомненно, Илларион Беляков углубил фарватер, а поднятый грунт использовал на фундамент для маяка и дорогу к нему. Заметили, теперь к тем рифам, на которых он находится, можно подойти посуху, – последние слова он адресовал матери и сестре. – Видите перед самым маяком мостки? При необходимости они поднимаются и наглухо закрывают двери, а на их месте оказывается ров с морской водой, который никому не перепрыгнуть. Это на всякий случай для врагов. Упаси нас господи от них! – С этими словами Доминик серьёзно перекрестился.

Анжелика последовала его примеру и Ихтиандр тоже, глядя на неё. Он постоянно учился новым манерам.

Новый дом, заметно более высокий и красивый, рядом с прежним первым заметил Арман Вильбуа, но молчал, наблюдая за женой и дочерью: они не знали, что он будет построен. Как не ведали и о садах, что было поручено Иллариону Белякову тут устроить. Океанографу была интересна их реакция, он желал её увидеть.

Вскоре Анжелика ахнула, выбросив вперёд руку:

– Мама, там дом!

Брови на лице Эльзы поползли вверх:

– Откуда он тут? – поглядела на радостное лицо мужа и всё поняла: – Так вы это всё тайком от нас устроили, а нам не сказали.

– Сюрприз, – расплылся в улыбке довольный Арман Вильбуа. – И не один.

– А ещё какой? – спросила Эльза. – Или – какие? Догадываюсь, что сюрприз вы заготовили не один. Знаю я вас.

– Именно так.

– А что именно?

– Гляди сама во все глаза, скоро увидишь… Впрочем, кое о чём скажу: теперь в лагуне можно купаться без всякой опаски. Ни акула, никакая иная опасная тварь не заплывёт, проходы практически засыпаны. Только в некоторых местах волны перекатывают через преграду, освежая воду в лагуне.

– Большое спасибо, папа! – Анжелика поцеловала отца в одну щеку, а к другой приложилась губами Эльза. – Очень приятное известие. Риф слишком далёк, туда не находишься.

Между тем капитан командовал швартовкой. Поочередно опускались паруса, судно замедляло ход. Пристань становилась всё ближе, на ней гостей ожидал Илларион Беляков, Лиам, его сын Уакеа и брат Таароа. Они с готовностью приняли конец швартового каната и принялись мотать его на парные тумбы (кнехты).

Был брошен якорь, а уж затем спущены последние паруса.

Установили сходни, и первым по ним зашагал Арман Вильбуа, ведя за собой Эльзу. Доктор Сальватор следовал за ним, следом – остальные.

Их радостно встретила целая толпа, ибо к данной минуте подошло всё семейство Лиама, большинство работников

По пристани прошли до берега, а там далее к новому дому вела дорожка из каменных плит, уложенных с зазорами размером с палец, между них росла трава.

Старый и новый дома соединяла крытая пальмовыми листьями галерея с желобами для стока дождевой воды.

Все с интересом разглядывали постройки. Особенно доктор Сальватор: он на острове оказался в первый раз и был очарован живописными видами, буйством зелени, синью моря и лазурью небес.

Женщины загляделись на новый дом. Арман и Доминик Вильбуа намеренно отвлекали их от главного сюрприза, заставляя смотреть в сторону от него, дабы они не замечали его как можно дольше.

Вот Эльза случайно повернула голову влево и застыла на месте, словно внезапно превратившись в камень.

Анжелика недоуменно посмотрела на неё:

– Мама, что с тобой? На что ты смотришь?

Поглядела в том направлении и ахнула: там находился большой цветущий сад. На прежде унылом пустынном пространстве была насыпана плодородная земля, высажены деревья, кустарники и цветы. Они уже принялись и прекрасно росли. Панданы и красное дерево коа были ещё малы, но обещали вырасти в огромных великанов. Особенно много имелось гибискусов с самыми разными цветами – красными и жёлтыми, белыми и розовыми, махровыми и иными. Тень лаврового дерева прикрывала гардении, жасмин, эхмеи и папоротники, по хлебным и ванильным деревьям вились нежные орхидеи. Кое-где рос трепетный цветок тиаре и гортензия. Местами цвели шикарные царицы цветов – розы.

Сюда уже слетелось и поселилось немало птиц – голубей, попугаев, мухоловок, райских птиц. Они оживляли сад своим щебетом.

Эльза поспешила к нему, упиваясь красотой и благоуханием цветов, восклицая:

– Это Эдем! Это настоящий Эдем!..

Лиам с домочадцами, Илларион Беляков и остальные тактично остались у дома, позволяя хозяевам осматривать сад. Для них он был уже обычным делом.

Доминик склонился к Ихтиандру и сказал ему:

– Твой дом на твоём острове тоже должен быть готов. Будет интересно позже посетить его и посмотреть. Я даже проект видел только в общих чертах. Тянет посмотреть, как Илларин Беляков реализовал его. Но это завтра или послезавтра. Смотри, как довольны мать с сестрой! Они всегда мечтали о саде. Но вряд ли думали, что у них будет такой.

В стороне, но близко к новому дому находились огороды. После сада осмотрели и их, но долго здесь не задержались.