Икс. Место последнее

Он стерпел «медвежье» приветствие и забрался в нишу. Хенрик посмотрел время на телефоне:

– Мне нужно вернуться через сорок минут. Пришлось уйти на пятнадцать минут раньше. Вообще-то перерыв начинается…

– О’кей, – сказал Линус. – Ты торопишься. А ты, Матти?

Матти пожал плечами:

– А я взял длинный перерыв на обед.

– А что, так можно?

– Вот и посмотрим.

Из них двоих Матти изменился меньше. Лишь подрос на пару десятков сантиметров с двенадцати лет и был на голову ниже Линуса, хотя и гораздо более крепким. Непослушные каштановые волосы доходили до широких бровей, и вкупе с ясным и хитрым взглядом он походил на игрока, который появляется и начинает действовать, прежде чем остальные поймут, что происходит.

Хенрик внешне был скорее похож на Линуса: то же вытянутое лицо и сероватые волосы, зализанные гелем назад, что только подчеркивало прыщи на лбу. Ему удалось поступить в обществоведческий класс в школе в Тэбю, его одноклассники в основном жили в виллах, и теперь он так лез из кожи вон

, что было больно смотреть. Свитер «Моррис» и зализанные волосы ничего не могли поделать с напряженным одиночеством во взгляде, типичном для жителя Сарая. Пальцы неугомонно бегали по лежащему на столе телефону. Линус показал на него и спросил:

– Что-то важное?

– Да нет. Просто…

– Тогда забей.

Хенрик поднял глаза и нахмурил брови в ответ на авторитетный тон Линуса. Не успел он возразить, как Линус сказал:

– Вы уже заказали?

– Не-а, – ответил Матти. – С баблом сейчас хреново, так что…

– Заказывайте что хотите. Я плачу.

Матти посмотрел на него из-под челки, усмехнулся и спросил:

– Это все печенье

?

– Да, – ответил Линус. – Печенье. Закажите пиво.

Пока они ждали заказ, в пиццерии стало людно. Несмотря на голод, в животе у Линуса потеплело, когда вошли двое из внешнего окружения Чиво и, увидев его, сразу же опустили глаза. Очевидно, они знали, кто стоит за Линусом.

Встретишь его – тебе кранты.

Линус решил, что сейчас самое время объяснить Хенрику и Матти ситуацию, поэтому крикнул «Эй!» и жестом подозвал двух парней. Переглянувшись, они послушались. Хенрик втянул голову в плечи и прошептал:

– У тебя что, совсем кукуха поехала? Я не хочу возвращаться в школу с…

– Заткнись, – сказал Линус и украдкой посмотрел на Матти, который сидел с недоверчиво-заинтересованным видом. Парни подошли к столу, засунули руки в карманы и кивнули Линусу. Вот, в общем, и вся демонстрация. Молодые люди были на пару лет старше и выглядели довольно круто: на шее татуировки и золотые цепи. Еще вчера невозможно было представить себе, что они вообще в состоянии заметить Линуса – разве только затем, чтобы дать ему в табло.

Но власть не является властью до тех пор, пока ее не применят, поэтому Линус кивнул в сторону барной стойки и спросил:

– Этот пинбол работает?

Казавшийся наиболее суровым парень с татуировкой, которая доходила до мочки уха, задумчиво кивнул, разглядывая Хенрика и Матти, – так охотник ищет новую добычу, когда та, на которую он нацелился, оказывается занесенной в Красную книгу.

– Супер, – сказал Линус. – Тогда мне всего лишь нужна монета.

Власть властью, но главное – знать границы. Например, Линус не протянул вперед руку. Намека яснее не придумаешь, но сейчас этот риск лишний. Взгляд парня остановился на Линусе, и тот его выдержал. Не двигаясь, они смотрели друг на друга, пока в воздухе между ними молча рикошетили вопросы и ответы, а информация поступала, словно по самому быстрому вай-фаю. В конце концов парень кивнул и сказал:

– Тогда тебе придется ее раздобыть.

Так себе ответ, но Линус хотя бы не дал понять, что парню удалось отбить трудно берущийся мяч. Он с сожалением кивнул, взял телефон и сказал:

– Тогда придется набрать Алексу. Может, у него найдется. Как тебя зовут?

Глаза у парня сузились, он улыбнулся. Чаша весов колебалась. Его более уступчивый приятель уже принял решение. Прежде чем противник Линуса успел что-нибудь сказать или сделать, приятель достал монету в десять крон и положил ее на стол. Второй ему не мешал, продолжая смотреть на Линуса, тот же равнодушно взял монету и сделал жест, означающий «супер, спасибо», а потом снова повернулся к Хенрику и Матти, не обращая внимания на взгляд, который так и прожигал ему ухо.

– Блин, как я голоден, – сказал Линус. – Заказал две, но, думаю, съел бы и три.

Хенрик и Матти не нашлись что ответить, поскольку онемели от кровожадных намерений, исходивших с другой стороны стола. Линус медленно повернулся, оглядел парня, поднял бровь и спросил:

– Что-то еще?

– Нет. Не сейчас.

– Ладно, – сказал Линус. – Увидимся.

Он отвернулся, а парень еще немного посмотрел на него, а потом фыркнул и ушел.

Гейм, сет и матч.

5

Через несколько минут пиццы были готовы, и теперь Матти принял предложение выпить пива. Линус дал Хенрику сто крон и отправил его к барной стойке.

– Какого хрена? – возмутился Хенрик. – Ты что, теперь и со мной будешь разыгрывать большого босса?

– Буду. Но сейчас дело в том, что из нас только тебе уже есть восемнадцать. И тебе продадут.