Иллюзии (СИ)

Негромкая музыка ненавязчиво витает над гостями, не мешает разговорам, нет. Просто создает фон и уют, ведь если кто-то хочет поговорить о важном и накинет полог тишины, это будет не так заметно. Хотя… многие ли будут сейчас разговаривать о чем — то важном? Намеки, только намеки. Говоришь с приятелем, а сосед, приглядывающий среди присутствующих дам себе красотку на вечер, услышав, поймет, сделает выводы, подхватит. Для слухов не стоит произносить идеи явно и прямо. Достаточно начать мысль, наметить едва заметными штрихами, а дальше — все поймут. А если не поняли, так — не нашего поля ягода, пусть пеняют на себя.

Слуги в светло серых ливреях тенями притаились возле портьер, скрывающих выход в соседние залы со столами сервированными закусками и нишами, в которых можно присесть и отдохнуть от суеты или уединиться. Все чинно, достойно, а кому не терпится — так можно и выскользнуть через небольшую дверку в отдельную комнатку ненадолго, все поймут. Лакей, он и отвернуться может. А вот отвод глаз не сработает, только внимание привлечешь, не стоит. Небольшие огоньки следящей и защитной магии неторопливо перелетают от одной группы приглашенных к другой, проверяя всех: не плетет ли кто заклинание, например, атакующее, приворот или проклятье… А что? Всяко бывало на таких приемах, ой всяко! Опять же, а вдруг по старинке — ядом побаловаться решат?

Так что применять магию на подобных приемах можно только в отношении себя, так спокойнее, иначе Лорд Фарисадриаль лично пожелает побеседовать, выяснить все. Зачем тебе пришлось на свободного гражданина заклинание накладывать? Решил проверить, правду ли говорит? Ну и как? Проверил? Лгал? Да неужели! Так может и ты сейчас нам лжешь? Да так…есть сомнения… А значит познакомься-ка с нашими специалистами, они-то уж точно всю правду узнают. И какое первое слово сказал и в каком возрасте на горшок пошел, и даже когда описался последний раз. А уж кого ненавидишь, с кем постель делишь и что о его величестве думаешь — выложишь «на раз-два». Так что, сомневаешься — лучше обращайся, всегда поможем, а вот самому колдовать на приеме — не стоит. Не здесь, не сейчас, не во дворце… здесь только по службе можно.

Поэтому и увешивались приглашенные главы семейств, кланов и доменов амулетами с головы до пят. Серьги, кольца, перстни, кулоны, диадемы — все шло в ход. Дамы в фамильных парюрах — от ядов, от приворота (А что? А вдруг!), от внезапных острых предметов совершенно случайно попавших в вашу туфельку или булавки в корсете. Магичить нельзя, а вот подсыпать или испортить настроение — пожалуйста! На приеме всякое бывает! А кто, откажется за счет перстенька внешность подправить? Конечно, не сильно, кардинально внешность не сменишь — магия дворца не позволит, но немножко, чуть-чуть…

И чтоб никто не сомневался — высшие они потому и высшие, что никто не может иметь такую сияющую кожу, такой идеальной формы нос и губы, а глаза, брови и ресницы вообще отдельная песня не говоря уже о волосах и фигуре! И даже не сомневайтесь, камешки тут ни при чем! Но друг друга все эти нелюди знали давно…слишком давно. Так что никого уже было не удивить тем, что владыка эльфов выглядит, словно мечта девчонки о кукле-златовласке, и ровесником своего сына, а правитель демонов — красноглазым черноволосым красавцем. Вампиры — изящны и сексуальны до зубовного скрежета, а драконы — словно хорошо прокаченные олимпийские чемпионы после косметолога. Кто угодно, на любой вкус и каждый по-своему хорош.

Сегодня император предлагает познакомиться с иномирянками, которых после взрыва был вынужден взять под свое крыло. Говорят, что все красавицы-магички — умны, воспитаны и элегантны. Девушек опоили зельем и обманным путем пытались ввезти из другого мира. Именно поэтому император своей волей разорвал все контракты, сняв с девушек обязательства по их исполнению, и назначил свой собственный отбор. Отбор по новым правилам. И теперь не только их выбирают, но и они вправе выбрать, кому отдать предпочтение. Новые правила игры, перевернувшие привычный порядок вещей, приятно щекотали нервы. Впервые представители высших рас волновались, испытывая сомнения, а что если выберут другого? А вдруг тот демон или этот орк смогут сразить сердце приглянувшейся мне девушки? Что если они, а не я? Интрига, интрига…

Звуки труб привлекают всеобщее внимание. Разговоры прекращаются, и все гости устремляются занять места поближе к центральной части зала. Все во внимании ожидают появления императора, который появляется из золотого тумана на помосте перед своим троном в сопровождении доверенных лиц и министров и гвардейцев.