Иллюзия безопасности. Пандемия по-американски

Экономический советник Ньюсома незамедлительно откликнулся на предложение Парка и попросил его помочь штату разобраться, как быть и что делать с коронавирусом. Парк подключил к этому еще пару бывших чиновников администрации Обамы. Ими оказались Боб Кочер, венчурный капиталист с врачебным прошлым и советник Обамы по вопросам организации здравоохранения, и Диджей Патил[60]

, первый в стране главный научный специалист по данным. Патил создал команду из топ-программистов Кремниевой долины, и они незамедлительно начали собирать данные, необходимые им для экстраполяций и прогнозов. Через пару дней у них на руках было всё — от количества коек в каждом отделении интенсивной терапии на территории штата до поминутных данных о телефонных звонках из уличных будок и по мобильным телефонам всех операторов, которые позволяли судить о характере всех перемещений людей по территории штата. «Никому нет дела до данных, пока всё идет хорошо, — сказал Джош Уиллс, бывший главный инженер по данным компании Slack

[61]

, также согласившийся помочь. — О данных вспоминают лишь после того, как дерьмо начинает разлетаться с вентилятора. „Господи, что ж это творится-то? А где данные? Нам срочно нужны данные!“».

Люди с опытом управления данными и выстраивания информационно-технологической инфраструктуры на уровне федерального правительства США добровольно вызвались поработать на штат Калифорния. Парк, Патил и Кочер прибыли в Сакраменто, где их встретил Майк Уилкенинг, технологический советник Ньюсома, всё еще пребывавший под впечатлением недавней лекции Черити Дин, с цифрами у доски показавшей, как и когда коронавирус взорвет Калифорнию изнутри. Парк и Патил прекрасно разбирались в моделировании и анализе данных, но были полными профанами в эпидемиологии. А имевшиеся на уровне штата статистические данные оказались бесполезны с точки зрения принятия решений без дополнительных вводных или хотя бы гипотез о специфике вируса — о показателях репродукции, госпитализации, летальности и т. п. «Единственные точки данных, которыми мы располагали, относились к Китаю, двум круизным судам и кое-каким ранним наблюдениям из Италии», — сказал Патил. При такой скудости источников им нужно было дополнять их массой более или менее правдоподобных предположений не только о вирусе, но и о том, как сказываются на его распространении различные политики — скажем, закрытие школ или запрет собраний. «Мы сказали Уилкенингу, что нам в наставники нужен самый крутой спец по общественному здравоохранению и эпидемиологии, а он нам ответил: „Есть у нас такой“, — вспоминал Парк. — Ею оказалась Черити».

Они отыскали ее в конференц-зале в недрах унылого административного здания. «При ней была невероятно толстая папка на пружинах, — сказал Парк. — Она объяснила: „В этой папке всё, что я накопила с начала января“». Черити совершила исторический экскурс в события 1918 года и сообщила, что сейчас происходит то же самое, хотя и в малость видоизмененной форме. Она рассказала, как шестью неделями ранее пришла ко вполне приемлемым, как теперь выясняется, оценкам всех важнейших характеристик вируса, и пояснила, что этих сведений о вирусе достаточно для прогнозирования будущего. Она не стала им говорить, что последние полтора месяца провела за обсуждением всего этого с самым, вероятно, великим в мире эпидемиологом-практиком. Парк и Патил в основном слушали, лишь изредка задавая ей уточняющие вопросы. В какой-то момент Парк, обернувшись к Патилу, коротко резюмировал: «Она из пласта шесть».