Иллюзия свободы

– Нет, Олег, иди ты! – крикнул Полежаев вслед Бесу. В тот день он не стал стрелять. Возможно, по старой дружбе. Возможно, боялся оказаться у стенки. Но факт оставался фактом. Новоиспеченный командир наемников остался жив – и это был прекрасный повод пересмотреть отдельные аспекты своего поведения. Иначе в один прекрасный день это могло закончиться плачевно…

Больше Олег не пытался заговорить с Полежаевым, пусть и видел его пару раз на том же Заводище. Но один вопрос интересовал Олега до сих пор. Что такого произошло с Антоном, что он, презрев былые убеждения, подался в «Рубеж» и ударился в идеологию?

– Группировки? Чё? – удивился Полежаев, впервые услышав о сталкерских «кланах». Тогда к нему и Драгунову, «салагам» с горячими головами, подошел внушительного вида бородач в черном скотче и вовсю стал рекламировать свое объединение. Разумеется, предлагая вступить. – Да ну нахер! Сначала армия, теперь это? У меня в долбаной армии в первый же день сперли все, что только могли спереть! Щетку, блокнот, любимую цепочку, ручку. Вот и все ваше товарищество, на!

Пиар-агент «Рубежа» был несколько ошарашен, но с растерянностью быстро справился и продолжил свою заранее подготовленную речь. Мол, если чтить устав группировки, то ребята в черном скотче своих никогда не подставят, воровать запрещено и тому подобное. Да и вообще, «Рубеж» вобрал в себя все лучшее от армии, спустив в унитаз все худшее. Даже ненавистную строевую выбросили – некогда таким в Зоне заниматься. И никто не заставлял на кухне дежурить или сортиры чистить. За неимением кухни и сортиров.

– Не, мужик, – покачал головой Полежаев. – Мне армии хватило. А строевая, мля, дисциплинирует. Я её ненавидел, но… Полезная штука, блин! Задумайтесь.

Хорошо, что дело было в деревеньке, что под началом Крота, – иначе пиар-агент бы точно схватился за исцарапанный «калаш» и, не постеснявшись, отправил обоих новичков на тот свет. Но правила торговца он был обязан чтить, так что «рубежник» просто ушел вешать лапшу на уши кому-нибудь другому.

– Блин, а вообще, он был в чем-то прав… – немногим позже признал Антон с большой неохотой. – Мужикам в натуре выжить проще. Не косили бы под армию – я б сгонял.

– Да и я б, – согласился Драгунов.

– Но снова в армейку – нахер надо.

– Вот-вот, – вздохнул Олег.

Может, прав был тот сталкер, который говорил о промывке мозгов в «Рубеже»? Казалось бы, при сегодняшнем уровне технологий такое просто невозможно, но что, если…

Нет. Хватит вспоминать минувшие дни и строить гипотезы. Олегу Драгунову нужно было раздобыть боеприпасы. И как можно быстрее – иначе рано или поздно на фабрику заявится враг. К тому же желудок требовательно урчал, а ничего съестного вокруг не наблюдалось.