Иллюзия вины

— Да, он самый, но не волнуйся, внутрь ты не пойдешь. За тобой только наблюдение. У нас есть информация, что Виктор Хауэр его неоднократно посещал и нам нужно знать, если он там появится вновь. Мы с агентом Фоксом сейчас едем туда же, посмотрим что там да как, но, скорее всего, снаружи мы ничего не найдем и потому оставим тебя наблюдать за клубом, а сами займемся другими делами.

— Понятно, сэр. Уже одеваюсь, буду там примерно через час.

— Джейкоб, слежка дело нудное и часто очень длительное. Возможно, тебе там придется просидеть не один день. Поэтому, возьми себе кого-нибудь в напарники. Вон, хоть Джемму. Это может затянуться.

— Да, сэр, я все понял. Только один вопрос…

— Да?

— Вас что уже выписали из больницы?

— У них не было выбора, — усмехнулся я, — впрочем, как и у меня.

— Понятно, — угрюмо произнес Джейкоб.

— Ну все, будем ждать тебя у клуба.

Путь до клуба с подходящим ему названием «Дикость» занял у нас чуть менее часа. В Нью-Йорке царила глубокая ночь и движение на дорогах заметно поредело, благодаря чему мы добрались до клуба на юге Манхэттена довольно быстро. По моей просьбе Райан остановил машину на безопасном расстоянии от синей неоновой вывески «Дикость» и заглушил мотор.

Ночной клуб был настолько велик, что занимал целых два нижних этажа высокого жилого здания. Не знаю, каково было жильцам иметь таких соседей под собой, но возле клуба стояла вполне себе спокойная обстановка и поблизости едва можно было заметить какого-нибудь случайного прохожего.

У входа, прямо под пульсирующей неоновой вывеской клуба стояли двое громил Брэндана Хоскина — владельца клуба с аллергией на федеральных агентов. Оба вышибалы были в пиджаках и своими квадратными лицами выражали весь смысл пословицы «сила есть — ума не надо». Находясь примерно в десяти метрах от ночного клуба, мы могли ощущать всем телом звуковые вибрации, доносящиеся из недр здания, спровоцированные разрывными битами клубной музыки. Вглядываясь в приоткрытый вход между двумя вышибалами, в мелькающие огни внутри клуба и вслушиваясь в доносящуюся из глубин здания музыку, могло показаться, что это врата в ад. Однако у меня таких иллюзий не было, я знал на собственном опыте, что внутренняя среда действительно может обернуться для меня адом.

Просидев около минуты, наблюдая за клубом из машины, мы заметили парочку потенциальных посетителей в лице двух парней, пытающихся попасть внутрь заведения и превращающихся в посетителей реальных после вручения одному из охранников пачки банкнот.

— Ты мне не объяснишь кое-что? — прервал молчаливое наблюдение Райан.

— Нет, если мы пойдем внутрь, то на шлюх у тебя времени не будет.

— Очень смешно. Я о другом. Что ты… делал в Лос-Анджелесе весь прошлый месяц?

— Где?! — поразился я, услышав столь конфиденциальную информацию о своей жизни.

— В Лос-Анджелесе.

— Откуда ты знаешь, где я был? — я машинально сжал в руках трость.

— Эм… ты сам сказал… когда… ну перед тем как тебя железобетонными плитами накрыло.

— Я?! С чего бы я стал о таком говорить?

— Ну ладно, не говорил, но косвенно подтвердил, что был там. Эм… Дэвид тогда это тоже слышал… и тоже удивился.

— Это не ответ на мой вопрос. Откуда ты знаешь, что я недавно был в Лос-Анджелесе?

— Черт, ну хорошо, — сдался Райан. — Перед тем как приехать сюда, я наводил некоторые справки. Ты сам в тот день кричал, что убийца профессионал, что это должен быть кто-то из наших и прочее бла-бла-бла. У меня были те же мысли еще в Лос-Анджелесе и потому я… проверял всех, кого знаю.

— И меня, значит, проверил?

— Тебя в первую очередь, — самодовольно усмехнулся Райан.

— Предположим. Но ты не мог так просто узнать, где я был. Официально, я посещал Миннесоту. У тебя нет такого уровня доступа, чтобы знать, где я был.

— Доступа нет, а информация есть. Так что ты там делал?

— Это не твое дело.

— Это мое дело, когда речь идет о поиске серийного убийцы.

— Ты это серьезно? Ты держишь меня в списке подозреваемых?!

— Просто хочу заполнить этот пробел. Ты же нечем противозаконным не занимался ведь? Окажись ты на моем месте, ты бы разве не хотел обо мне знать то же самое?

Я замялся, не желая раскрывать подобную информацию, но в какой-то момент понял, что в этом нет ничего столь уж задевающего меня. Да и прав был Райан, я же ведь то же самое сделал бы… проверил бы его. Только почему-то я этого не сделал. Или сделал, но забыл об этом.

— Я был, — тихо произнес я, — на могиле своей матери.

— Она… похоронена в Лос-Анджелесе? Чего так далеко?

— Потому что у нее там семья… другая. И в сентябре как раз была годовщина ее смерти… пять лет.

— А зачем было скрывать эту информацию от остальных?

— Мне нужно было это скрыть только от своего отца…

— Хм, понятно, — хмуро произнес Райан, — ладно, подробности мне не интересны, вычеркиваю тебя из списка подозреваемых.

Мы молча просидели еще около пяти минут, наблюдая, как легонько моросящий дождь постепенно усиливается и загоняет вышибал Хоскинса под небольшой козырек «Дикости». Прошло еще несколько секунд и у меня в пиджаке завибрировал смартфон. Я посмотрел на экран и сразу переключил звук на динамики машины.