Иллюзия выбора (СИ)

— Молись, чтобы она выжила! Иначе все наши договоренности не имеют смысла, — прошипел Транер.

— Уходим, — вмешался еще один смутно-знакомый голос, — с тенью что делать?

— Забираем с собой! Моей эрите пригодится надежный охранник.

— Но портал рассчитан на восьмерых! — возразил кто-то.

Треск вспарываемой плоти, брызги крови, обрушившиеся на меня фонтаном, и звук падающего тела послужили ответом непонятливому незнакомцу.

— Еще возражения будут? — процедил тер Шатейян.

— Все готово, — пробурчал кто-то, — это был один из лучших воинов-теней.

Что ответил Транер, не расслышала. Когда меня подняли с пола, от прострелившей все тело боли, потеряла сознание.

ГЛАВА 13

Выздоравливала я долго. Как поняла позже, меня специально опаивали сонным зельем. В редкие проблески сознания, видела незнакомые лица, чужие стены и потолок, глотала противные на вкус отвары. Изредка приходил Транер, садился в кресло рядом и смотрел на меня. Не знаю, как, но всегда чувствовала, когда он находился поблизости.

К моменту, когда зажили внутренние повреждения, действие трав на организм ослабло. Находившись в состоянии полусна, слышала, что происходит вокруг меня, понимала, о чем говорят. Но ни пошевелиться, ни подать какой-либо знак сил не было. Виной слишком медленной регенерации служили широкие блокирующие магию браслеты, надежно сжимающие оба запястья.

Насколько же мне не доверяли и боялись, если не давали нормально подлечиться?

— Она физически здорова, — подытожил вчера один из голосов, который частенько слышала. Это целитель, проверяющий мое состояние по три раза в день. Полукровка, если судить по слишком светлой для лидейрийца коже. Для дроу, в которых преобладала темная сила, целительство — редкий дар. — Завтра утром действие успокоительного закончится, и вы сможете поговорить.

Ну вот, предположение о том, что меня чем-то специально накачивают, подтвердилось.

— Дорогой, — от елейного голоска Клоды свело скулы, — разрешишь мне сообщить Алене последние новости?

— Нет. Лучше вам, вообще, пореже видеться.

Я только за! Эта истеричная принцесска уже успела достать до печенок. Пробиралась в комнату, когда никто не видел, и во всех красках описывала, какая участь мне уготована. Мда, мерзкие перспективы. В такие моменты особенно жалела, что не могу пошевелиться или ответить. Единственная польза, успела понять, где оказалась. В королевском дворце дроу в самом сердце Лидейры столице Лирне.

— Как только проснется, немедленно сообщите, — распорядился тер Шатейян.

На этом меня оставили в покое. Я же, успевшая выспаться за дхарг его знает, сколько дней, размышляла всю ночь. Положение у меня, мягко говоря, неважное. Насколько поняла по обрывкам разговоров, Транер потерял всю власть.

Йоу! — когда впервые это услышала, чуть с постели не слетела. В Ортане его объявили изгнанником, лишив титула и всех прав. — Барабанная дробь и фанфары! Поделом! Жаль, не видела лица демона, когда он об этом узнал.

За поимку назначили баснословную награду. Дроу, укрывшие преступника, бесповоротно испортили отношение с соседями. От объявления войны Ортанскую империю удерживало лишь то, что аракниды и нечисть по-прежнему осаждали южные земли. Однако определенного влияния Транер не утратил.

В бочке меда все же не без дегтя.

А на меня демон, судя по всему, имел далеко идущие планы. О них, видимо, и предстояло узнать утром. Пока была возможность, постаралась вспомнить все, что было известно о дроу и их стране.

Лидейра занимала обширную территорию на западе Альвадийского континента. Большую часть земель омывал океан. С соседней Берканией разделял массивный горный хребет, по обе стороны от которого раскинулся Темный лес. В защите нуждались только граничащие с Ортанской империей земли. Дроу вполне могли позволить усиленную охрану границы.

Политическое устройство было схожим со всеми остальными государствами. Правил страной Верховный герд Наместник, по положению равный императору. Вот уже не одну сотню лет это место принадлежало Кейлару Дхарасу. Следующей ступенькой власти был Малый Совет, в который входили представители древнейших родов. Они же были Советниками, отвечающими за определенные сферы деятельности: военную, торговую, финансовую, правовую, судейскую, магическую, внешнеполитическую, церковную и даже шпионскую. Третьей ступенью считался Большой Совет. В него входили старшие лорды многочисленных кланов, которых по всей Лидейре насчитывалось более пятидесяти.