Им улыбнулась судьба

Остаток ее фразы потонул в грохоте, напоминающем о сверхскоростных поездах, мчащихся в туннелях. Сара ахнула, Люк сорвался с места и накрыл ее собой как раз в тот момент, когда неподалеку прогремел взрыв. Огненный столб взметнулся в небо, обоих овеял горячий вихрь, и Сара спряталась за Люка, инстинктивно уткнувшись лицом ему в плечо.

Сквозь рев пламени слышались испуганные вопли, люди в панике разбегались от огня. Сара крепко зажмурилась, сморщившись от оглушительного шума. Люк сжал ее в объятиях.

- Спокойно, я рядом.

Пока длилась эта мучительная минута, Сара поняла, что он имел в виду: он был уверен, что сумеет уберечь ее. Сбивчивое дыхание Сары стало ровнее.

К общему шуму добавился вой сирен наконец-то подъехавших спасательных машин. Работники Службы спасения забегали вокруг пылающего автомобиля. Прошло несколько минут, и им удалось укротить пламя. Но нереальность происходящего лишила Сару чувства времени, ей казалось, что катастрофа тянется целую вечность. Вскоре от машины остался лишь обугленный, искореженный остов, над которым плыли струйки желтоватого дыма.

Люк помог ей сесть. Он был бледен, но держал себя в руках. Рубашку на его спине испещрили мелкие дырочки, оставленные искрами, но в ответ на испуганный взгляд Сары он лишь махнул рукой.

- Пустяки. Главное - вы невредимы.

- Еще раз спасибо.

От его кривоватой усмешки у Сары стало легче на душе.

- Рад был помочь. Вы, должно быть, спешили доставить на студию очередной сенсационный репортаж?

Это просто попытка отвлечь ее от тревожных мыслей, поняла Сара. Она бросила взгляд в сторону еще дымящейся машины.

- Да нет, что вы. Мы возвращались со съемок сюжета об использовании солнечной энергии в Санвилле.

- Неподалеку от Золотого берега? Знаю. Мой дом находится поблизости. Он вдруг посерьезнел. - Как же вы теперь доберетесь домой?

Сара нахмурилась.

- Пока я не побываю на студии, о возвращении домой нечего и мечтать. К счастью, машина съемочной группы цела. Меня подвезут.

В чем дело? Неужели он и вправду вздохнул с облегчением, узнав, что не придется везти ее домой, или ей только показалось? Эта мысль вызвала у Сары ничем не оправданное беспокойство.

По каким-то неясным пока ей самой причинам расставаться со спасителем ей не хотелось.

Сара так и не поняла, чем именно вызвана ее тревога - то ли предстоящей разлукой с новым знакомым, то ли появлением Рика с камерой на плече. Внезапно у нее закружилась голова, мысли начали путаться. Она машинально провела ладонью по встрепанным волосам.

- Не оглядывайтесь! Сюда идет один из телевизионщиков с камерой. Должно быть, он решил снять нас в качестве героев очередного сюжета.

Люк искоса взглянул на приближающегося оператора, а затем поднял голову и обнаружил, что толпа обступила их со всех сторон. Еще несколько секунд - и Рику хватит материала для всего вечернего выпуска передачи "От побережья до побережья".

- Вы хотите сделать репортаж об этой аварии? - настороженно спросил он.

Сара покачала головой. Ее длинные белокурые волосы перепутались; лицо покрыла копоть, перепачканная одежда была измята и порвана.

- В роли "спасенного пугала?"

- Согласен. Значит, остается только один выход.

- Что вы...

Прежде чем Сара успела договорить, он прильнул к ее губам. Любое сопротивление представлялось бесполезным - это было все равно что биться лбом о каменную стену.

- Что вы делаете? - успела она прошептать между вдохами.

- Искусственное дыхание, - так же негромко ответил он.

Заговорить ей не удавалось: Люк всецело завладел ее губами. Сара растерянно умолкла. При других обстоятельствах она сумела бы насладиться поцелуем, но только не сейчас.

- Я понимаю, вы не хотите, чтобы Рик снимал вас, но разве обязательно было целовать меня? - наконец пролепетала она.

- У вас есть идея получше?

Его теплое дыхание и завораживающее прикосновение губ полностью лишили Сару способности мыслить. Она позволила себе опустить веки и тут же поняла, что совершила ошибку: с закрытыми глазами она всецело сосредоточилась на своем спасителе и чувствах, которые он пробуждал. Окончательно растерявшись, она попыталась списать все на шок, но поняла, что дело не только в ее состоянии.

Когда Люк наконец отстранился, она опасливо приоткрыла один глаз и произнесла по возможности твердо:

- Вы думаете, теперь Рик откажется от мысли сделать сюжет о нас?

- Я был слишком занят, чтобы наблюдать за ним, но, вероятно, именно так и будет. Студия вряд ли заинтересуется репортажем об искусственном дыхании. Он не впишется в программу вечерних новостей.

- Хорошо бы, - живо откликнулась Сара.

- Во всяком случае, нам удалось спрятать лица, так что не беспокойтесь. Ваш имидж не пострадает.

И лицо Люка не попадет на телеэкран, мысленно добавила Сара. Этот человек вытащил ее из машины, он спас ей жизнь. Если он не желает огласки, это его право. Сара чувствовала себя в долгу перед Люком.

Спаситель сел на пятки.

- Когда оператор увидел, чем я занимаюсь, он бросился за врачом. Позвольте врачам осмотреть вас. По-моему, все кости целы, но вы слишком раскраснелись, и дыхание сбивается.