Иметь и удержать!

— Звучит заманчиво, — улыбается Джо, который мог бы принять от Джины любое предложение, особенно под впечатлением от ее сильных загорелых бедер, которые он оценил еще в бассейне.

И не то чтобы Джо собирался приударить за Джиной. Она, конечно, сексуальна, но он не такой дурак — он уже заметил, как подружились Джина и Элис, — и, хотя опасность подогревает, для него это, пожалуй, будет чересчур.

Не говоря уже о том, что Джина не проявляет к нему ни малейшего интереса. Джо и не рассчитывает на то, что она станет флиртовать с ним напропалую, но каждый раз, когда он пускает в ход свое обаяние, Джина становится очень безразличной и игнорирует его.

Но красота есть красота, и тот факт, что она не отвечает на его сигналы, ничуть не умаляет его интереса к ней.

— Прогулка в город — это неплохая идея, — говорит он и притягивает к себе Элис для поцелуя.

— М-м-м. — Она улыбается, присаживаясь к нему на колени. — С чего это вдруг?

— Просто так, — говорит он. — Просто так.

Джина с улыбкой наблюдает за ними. Она никак не может вычислить их. Элис просто прелесть, а Джо ей хочется полюбить, но она чувствует, что он опасен. Она могла бы поклясться, что он уже пытался с ней флиртовать, если бы не абсурдность ситуации. Неужели можно делать это так откровенно? В присутствии собственной жены и Джорджа? Она сделала вид, что ничего не замечает, и, к счастью, он, кажется, угомонился.

И если посмотреть на них — Элис у него на коленях, прямо-таки парочка молодоженов. Может, Джина просто вообразила все это?

Спустя час Джордж и Джо стремительно вышагивают по улице, а Джина и Элис бредут позади, останавливаясь у каждой витрины, заходя в антикварные лавки, чтобы порыться на пыльных полках, поболтать с продавцами, которых Джина, похоже, всех знает по именам.

В конце Мейн-стрит они заходят в старомодный магазин мороженого, покупают себе гигантские рожки, с которыми медленно плетутся по улице, направляясь к офису агентства по недвижимости.

— Куда мы идем? — настораживается Джо, видя стенд с объявлениями о продаже домов.

— Это у нас хобби такое, — говорит Джина. — Каждый раз, когда мы оказываемся в городе, Джордж непременно заходит сюда, чтобы изучить состояние рынка недвижимости и лишний раз убедиться в том, что он не прогадал при покупке дома.

— А ты много заплатил? — Джо оборачивается к Джорджу.

— Конечно, но, как говорит мать Джины, платишь не много, платишь рано.

— Это верно, — смеется Джина. — И мы до сих пор ждем, когда нас догонит рынок.

— Практически так оно и есть, — говорит Джордж, вглядываясь в предложения, развешанные за стеклом. — Господи. Ты только посмотри, Джина. Этот ужасный замок в колониальном стиле выставлен на продажу. Больше чем за полмиллиона. Они что, с ума сошли? Если эта развалюха стоит полмиллиона, то что говорить о нашем?

— Похоже, рынок все-таки догнал вас, — улыбается Джо.

— Слава Богу! — Джордж складывает руки в молитве и возводит глаза к небу. — Пришло время.

— О, смотрите, — Джина тоже заглядывает внутрь, — там Сэнди.

Она поворачивается к Джо.

— Эта женщина продала нам дом, и теперь мы с ней дружим. Она чудесная женщина. О, она нас заметила. — Джина машет ей рукой. — Сейчас она выйдет, чтобы поздороваться с нами.

Двадцать минут спустя все четверо стиснуты на заднем сиденье джипа Сэнди и направляются по одному из адресов.

— Поверить не могу, что мы все-таки едем смотреть дом, — все повторяет Джо. — Я так и знал, что этим все кончится.

— Расслабься, — смеясь успокаивает его Джордж. — Иногда нужно просто смириться с тем, что есть вещи, тебе неподконтрольные. Дома и женщины как раз из этой категории.

Элис счастливо улыбается, глядя в окно. Она уже успела влюбиться в этот городок. Когда, выйдя из машины, она увидела людей, бредущих по улице в шортах и майках, с песком на коленках и солнечными очками в волосах, у нее возникло ощущение, будто она дома.

В офисе Сэнди Элис не могла говорить от страха и волнения. Джина и Джордж представили их Сэнди, рассказали, что Джо и Элис подумывают о том, чтобы приобрести дом за городом, и, хотя они еще и не готовы к покупке, не прочь посмотреть, что выставляется на продажу.

— Но сегодня мы совсем не готовы, — все повторял Джо. — Мы даже еще не изучали рынок. До тех пор, пока мы не уладим дела с городской квартирой, о доме не может быть и речи.

— Я вас понимаю, — сказала Сэнди, многозначительно подмигнув Элис. — Вы еще не готовы, но просто хотите посмотреть.

Она разложила перед ними рекламные буклеты с предложениями, на которые Джо реагировал скептически либо из-за непомерно высокой цены, либо из-за уродства конструкций.

— Есть один дом, который еще не выставлен на продажу, но я слышала, что скоро он поступит на рынок. Интересно… — Сэнди сняла телефонную трубку и кому-то позвонила, и, прежде чем друзья поняли, в чем дело, оказались на заднем сиденье ее джипа.