Имя для ведьмы

От ударов меча твари завизжали и стали метаться по комнате в поисках выхода, но дверь я предусмотрительно запечатала Хозяйским словом (заклятие типа «всех впускать, никого не выпускать»). Мне нужно было выяснить у демонов, кто их послал и с какой целью. От двоих после получаса боя остались только дымящиеся лужицы на полу, а третий, наиболее человекообразный по виду, держался дольше всех, умело отбивая мои атаки длинным металлическим шипом, росшим из его груди. Похоже, это и не демон вовсе, а зомби, это я поняла, когда он случайно на мгновение повернулся ко мне спиной: оказалось, он просто проткнут насквозь обоюдоострым копьем и вокруг раны кишат толстые черви. Что ж, для зомби я тоже знаю слово, недаром один из Тринадцати, элегантный вампир, подарил мне способность понимать детей Тьмы.

– Остановись, вторичный, – тихо приказала я ошалело машущему когтистыми руками зомби. – Тебя зовет твоя кровь.

Монстр замер прислушиваясь.

– Тебя зовет земля, из которой ты вышел и в которую снова хочешь уйти.

– Хочу... – замогильным голосом подтвердил зомби. – Сколько можно уже нарушать мой смертный покой! Вечно меня на задания посылают! Что я, крайний в ряду, что ли?

– Я имею власть навсегда отпустить тебя в землю, навсегда сделать тебя свободным жителем могилы...

– Не верю, – буркнул зомби. – Все вы сперва выманите, заклянете, а потом шляйся, как дурак живой, выполняй вашу волю! А у меня в могилке такая компания хорошая подобралась! Червячки ласковые, ручные совсем... Опять же ворон над могилкой так душевно «Newermore!» кричал – заслушаешься...

– Я даю тебе слово Истинной Ведьмы, что отпущу тебя в твою могилу и никто не посмеет больше нарушить твой покой. Но сначала ты ответишь мне, кто тебя послал?

– Вот так всегда! – заюлил зомби. – Обязательно начальство закладывать надо, а меня ж за это по головке не, поглядят, он меня откуда хошь достанет...

– Он?

– Я этого не говорил!

– Тогда она?

– Я не говорил, вы, госпожа, сами догадались!

– Она велела тебе уничтожить вот эту спящую и если получится, то и меня?

– Я ни словечка не говорил, вы все сами, сами...

– Как вам удалось проникнуть в квартиру?

– Тараканы, у них везде ходы, и никакой магией их не заблокируешь. Так мы и ползли через щели... Госпожа-а-а! Я ж все тебе выдал, раскололся, как вертухай, пощади, отправь в могилку! Я там тихо-тихо лежать буду, век свободы не видать!

– Ладно. Но напоследок еще один вопрос: ее имя Анастасия? Или как она себя называет – Великая Черная?

Зомби аж затрясся:

– Я этого не говорил! Ты сама, сама догадалась! Отпусти-и!

– Хорошо. Я держу слово.

И я выдернула у него из груди копье, тут же рассыпавшееся в прах. Мертвец облегченно вздохнул (точнее, он сделал бы именно это, если бы мог) и стал медленно просачиваться через пол.

– Вы уж меня не выдавайте, госпожа, – бормотал он все невнятней. – Вы сами до всего догадались, я вам ни словечка... Ох, земля-землица родимая, могилушка ты моя со всеми удобствами. Здорово, червячки-брательники! Какой базар на зоне?..

Вскоре его уже не было слышно. Ушел. Я взяла веник и принялась за ликвидацию следов неожиданного побоища. Попутно я еще и размышляла.

Монстров наслала Анастасия. Но ведь она под Трибуналом! На время суда она лишена абсолютно всех магических свойств! Значит, ей помог кто-то из еще оставшихся на свободе сообщников (да хоть тех же адептов «Лика Тьмы»!) или... она бежала от суда. И тогда понятно, почему тетка стремится уничтожить меня и Наташу. Меня – как основного врага, а Наташу – как образчик своей бесчеловечной магии. Ведь выступи Наташа свидетелем обвинения – Трибунал Анастасию за одно это развоплотит.

Только где же в таком случае шляется Баронет?! Он куда смотрит со своими спецслужбами? В прямом эфире любой дурак может лапшу на уши вешать, а вот реально дело сделать...

Наташа сонно вздохнула, ворочаясь под одеялом. Я подскочила к ней, прислушалась к дыханию, пощупала пульс. Вроде все нормально. Только почему-то я не могу отделаться от мысли, что какая-то неприятность должна случиться. Причем в самое ближайшее время.

Ожидание неприятности – хуже самой неприятности. Нечего беду кликать, лучше делом заняться. Я достала из книжного шкафа Баронета «Тайный травникъ», уникальное издание 1605 года, и «Магически Атласъ всехъ недуговъ человеческихъ», составленный в XIV веке неким беглым монахом по имени Ординар. Бережно разложив объемистые фолианты на столе, я сдула с них пыль и приступила к детальному изучению волнующего меня вопроса.

– Одержимость, одержимость, – бормотала я, листая «Атласъ». – Не может быть, чтобы об этом не писали в ту эпоху, это же считалось самой распространенной болезнью... Ага, вот!