Имя мне легион

– О подобных экспериментах известно и из древнеегипетских папирусов, – повествовал Михаил Харитонович далее. – Причем секретом превращения человека в демона обладали исключительно жрецы Сета, бога пустынь и песчаных бурь и олицетворения злого начала, который в дальнейшем стал прообразом Сатаны в христианской концепции. Наконец, что привело к падению Древнего Рима? Не только экономический упадок, военные неудачи, бунты в провинциях и усиление варваров. В школе нам преподносится так: в 476 году нашей эры орды германцев взяли штурмом Рим, что и стало концом античной эпохи. Однако несколько лет назад в одном из итальянских монастырей была обнаружена копия записей античного историка, который был свидетелем падения Рима. Он утверждал, что Рим сам виноват в потере своего могущества: в страхе перед германскими завоевателями сенаторы и патриции, узурпировавшие власть и контролировавшие малолетнего императора Ромула Августа, последнего властителя Западной Римской империи, прибегли к церемонии, описанной в древнеегипетских папирусах, и превратили целый легион в одержимых бесами. У всех солдат были черные, словно заполненные тьмой глаза. Они должны были защитить Рим от варваров, однако вместо этого легионеры устроили в городе кровавую резню. И только затем в уже разоренный Рим вошли германцы. Чуть позже случилось и вовсе невероятное – античный историк пишет, что разразилась настоящая эпидемия: вирус, назовем его вирусом зла, перескочил с легионеров на простых людей, которые тоже превратились в монстров, желавших только одного – убивать. Правда, замечу в скобках, ни один из других источников не сообщал о том, что вирус может передаваться от инфицированного к неинфицированному. И так жажда убийства обуяла буквально всех. Рим превратился в развалины, около Колизея паслись козы, западная цивилизация находилась на грани коллапса. Обычно в историографии те времена называют «темными веками», потому что о них ничего не известно, потому что после распада Римской империи мир отчего-то впал в дикость и варварство. Все утряслось только к восьмому-девятому веку. То есть эпидемия бушевала в Европе на протяжении нескольких столетий!

– Еще одна альтернативная версия падения Римской империи? – усмехнулся Федор. – Однако почему об этом никому не известно?

– А разве тебе, людям известно о секте «Легионеры Сатаны»? – парировал Олег. – А ведь так называемые магистры, которые возглавляют каждую из региональных организаций, а также гроссмейстер, являющийся шефом всей секты, утверждают, что ведут свое происхождение именно от тех римских легионеров, некогда ставших одержимыми.

– Ерунда! – отмахнулся Федор. – Если легионеры были нацелены на убийства, то как они могли заботиться еще и о потомстве? Они ведь всех кромсали и рубили! Им было не до секса!

– Предполагается, что легионеры не только убивали, но и совершали акты сексуального насилия, – пояснил профессор Карасик. – Ведь, несмотря на все, они оставались людьми, со всеми их потребностями и желаниями. И те женщины, которым чудом удалось выжить, ведь основную массу своих жертв легионеры убивали, воспроизвели на свет некую помесь нормального человека и одержимого злом.

– И вы верите в это? – спросила Маша. На что Михаил Харитонович, пристально взглянув на девушку, ответил вопросом на вопрос:

– А вы? Вы ведь, насколько я понял из вашего рассказа, сами столкнулись с подобным! И вы правы – майор Блинов, школьник Дима Сазонов, а также ваш друг, господин Олег Пушкин, стали жертвами вируса. Вируса зла!

– Вы верите в то, что зло – некая сущность, субстанция, материя? – уточнил Федор. – Скажите еще, что верите в дьявола с рогами и копытами и в ад, где нас поджидают черти с раскаленными сковородками!

Михаил Харитонович неопределенно качнул головой.

– Я знаю только, что зло существует. Не абстрактное зло, а зло абсолютное. И оно не мистическая сущность или метафизическое понятие, а суровая реальность. Зло, повторяю, своего рода вирус, программа, механизм! Ну, как с компьютером – вначале работает без помех, но стоит вирусу проникнуть в него, как он перестает нормально функционировать.

– Выходит тогда, что зло не моральная категория, а нечто биологическое? – поинтересовалась Маша. – Но как такое может быть?

– Этого я точно не знаю, – вздохнул профессор Карасик. – Но, скорее всего, тут как в случае с мозгом психопатов – физиологические особенности приводят к моральным изъянам. Допускаю возможность, что действительно существует некий вирус, который, попав в человеческий организм, вырабатывает токсины, превращающие человека в чудовище и лишающие его тормозов. Человек перестает думать в моральных категориях, и его тянет убивать…

Михаил Харитонович взглянул на Олега, и тот произнес: