С годами бытового аскетизма убавлялось. Зато прибавлялось официоза – в качестве приглашенных гостей значились руководители парткомов и завкомов, советских органов, директора предприятий. Количество комсомольских свадеб сокращалось по довольно меркантильной причине – не напасешься же, в самом деле, на всех квартир и даже отдельных комнат в общежитиях. Постепенно этой чести удостаивались лишь комсомольские работники и активисты.
Заседание Темиртауского горкома комсомола. 1970 г.
На молодого комсомольского вожака обратили внимание в горкоме партии. У Назарбаева был прекрасный послужной список: делегат съездов ЛКСМ Казахстана и ВЛКСМ, Всемирного фестиваля молодежи и студентов в Хельсинки, кандидат в члены ЦК ВЛКСМ, одним из первых в стране удостоен только что учрежденного «Почетного знака ВЛКСМ». Кроме того, хорошо знаком с работой первичных комсомольских организаций – был комсоргом в школе, членом комитета ВЛКСМ техучилища.
Но самое главное – Назарбаев был членом КПСС. И на Карметзаводе – флагмане тяжелой индустрии – возглавлял партбюро доменного цеха. Это обстоятельство имело первостепенное значение, поскольку тогда все сферы жизни советского общества находились под партийным руководством.
Словом, подходил по всем статьям на открывшуюся должность первого секретаря горкома комсомола. И когда на стол первого секретаря Темиртауского горкома партии Лазаря Михайловича Каткова легла так называемая «объективка» – советский аналог того, что сейчас привычно называют «резюме», партийный босс отодвинул анкеты, подготовленные орготделом горкома на нескольких кандидатов, и сказал заведующему пригласить для беседы Назарбаева.
К величайшему изумлению Каткова, тот поблагодарил за доверие и… отказался. Такого случая в практике горкома партии еще не было. Отказаться от предложения, сделанного самым большим начальником в городе? Ошеломленный от такой неожиданности, партийный вождь только и спросил: почему, какая причина? И услышал: «Металлурги нужны городу больше, чем комсомольские работники…»
Назарбаев и сам не ожидал своих слов. Они вырвались сами собой. Он не обдумывал их заранее, потому что не знал, зачем его вызывали в горком партии.
В то время все читали нашумевший роман Олега Куваева «Территория». Одну понравившуюся фразу о главном герое Назарбаев выписал в свою тетрадку, куда заносил афоризмы и прочие умные мысли: «Он служил кадровым офицером, потому что его направили в армию, потом стал горняком, потому что стране позарез нужно было олово, ушел на фронт, когда началась война, и оставил войну по приказу, так как в олове страна имела нужду большую, чем в командире батареи».
Возможно, ответ Назарбаева первому секретарю горкома и был произнесен под впечатлением той фразы из романа, над которой он много размышлял.
Катков опешил: какой-то мальчишка надумал учить его, хозяина города? Вызвал заворга и скомандовал: «Готовьте вопрос на бюро!»
На заседании бюро горкома партии Назарбаеву влепили строгий выговор с занесением в учетную карточку члена КПСС. С формулировкой: «За политическую незрелость и проявленное малодушие». Директор завода и секретарь парткома, входившие в состав бюро, пытались отстоять своего работника, но остались в меньшинстве.
Вспыльчивый партийный вождь недооценил обостренное чувство справедливости и бойцовские качества секретаря партбюро доменного цеха. Назарбаев, ясное дело, сильно переживал, но сдаваться не собирался. Запись о строгом выговоре в учетной карточке сопровождала бы его всю жизнь, ведь это обязательные ответы на вопросы в личном листке по учету кадров: «Когда, кем и за что вынесено партийное взыскание». Сыграло свою роль и то, что он был кандидатом в члены ЦК ВЛКСМ и надеялся найти там поддержку. И не ошибся.
В это трудно было поверить: доменщик из Темиртау дозвонился до первого секретаря ЦК ВЛКСМ Сергея Павловича Павлова. Назарбаеву повезло, а может, сработал ранг звонившего рабочего – все-таки кандидат в члены ЦК. Секретарь в приемной соединила его с шефом.
Павлов внимательно слушал. О нем сложилось противоречивое мнение. Поэт Евгений Евтушенко в своем стихотворении «Письмо Есенину» метко назвал его «румяным комсомольским вождем». Это по внешности. А по деловым и душевным качествам он был совсем другим, в чем и убедился Назарбаев, когда закончил свой взволнованный рассказ.
– Строгий выговор? – переспросил Павлов. – За что? За искренность? Здесь что-то не так. Мы попросим обком разобраться…
У Назарбаева отлегло от сердца. И действительно, вскоре на заседании бюро Карагандинского обкома партии решение Темиртауского горкома в отношении Назарбаева было отменено.
Как и Павлову, членам бюро обкома импонировало поведение Назарбаева, его честное и правдивое объяснение своей позиции. С аргументами, которые он приводил, трудно было не согласиться. Прямота и откровенность понравились всем. Другой на его месте зубами бы вгрызся в предложенную должность, открывавшую радужные перспективы. Сразу стало ясно: он не из тех молодых карьеристов, которые рьяно рвались к власти.