Урок не пошел впрок. Первый секретарь ЦК ВЛКСМ Евгений Тяжельников во времена раннего Брежнева рапортовал: «Только за пятилетку с 1971 по 1975 год комсомольцы построили 376 крупных промышленных объектов, проложили 36,5 тыс. нефте– и газопроводов, 2820 км новых железных дорог».
Такое ощущение, будто комсомольские функционеры только тем и занимались, что фиксировали трудовые свершения героической советской молодежи и с гордостью докладывали о них на партийных форумах. Это сколько же усилий надо было затратить, чтобы вычленить из числа общих трудовых действий всего коллектива чисто комсомольские! Работники райкомов и горкомов днями и ночами сидели над составлением бессмысленных сводок.
Вот где настоящая власть!
Имели ли комсомольские работники хоть какую-то власть? Все райкомы, горкомы, обкомы, ЦК союзных республик и ЦК ВЛКСМ находились под неусыпным контролем, как называли комсомольские функционеры, «старших товарищей» – соответствующих партийных органов.
Партийное руководство распространялось на всю политическую, государственную, хозяйственную и общественную деятельность сверху донизу. Что касается комсомола, то первые секретари комитетов ВЛКСМ нередко являлись членами бюро партийных комитетов, что, безусловно, наделяло их некими властными полномочиями. Хотя без согласования с руководителями парткомов комсомольские функционеры не могли ничего предпринимать.
Настоящая власть была только у партии! Эту истину Назарбаев понял еще до выдвижения на должность первого секретаря Темиртауского горкома комсомола, когда уступил настойчивым уговорам нового первого секретаря горкома партии Давыдова и несколько месяцев – с июля по декабрь 1969 года – возглавлял промышленно-транспортный отдел горкома.
Это была первая ступенька в его партийной карьере. В декабре 1969 года она была прервана выдвижением на должность первого секретаря Темиртауского горкома комсомола. Вообще-то резкого обрыва не было – аппараты райкомов и горкомов ВЛКСМ, по сути, являлись продолжением аппаратов райкомов и горкомов партии, выполняли общие задачи и даже территориально располагались в одном здании. Но формально комсомольские органы имели свою структуру и систему подчиненности.
В 1971 году Назарбаев возвратился на чисто партийную работу – его избрали вторым секретарем Темиртауского горкома партии. Это была солидная должность. Главное ее преимущество по сравнению с ранее занимаемой им должностью заведующего отделом промышленности и транспорта было в том, что она была выборная. Отделы – это аппарат, исполнение. А секретарь, да еще второй, – совсем другой уровень ответственности.
Назарбаев ведал вопросами промышленности и капитального строительства. Создал и лично возглавил общественно-политический штаб строительства Карагандинского металлургического комбината. Общественный – это понятно. Но почему еще и политический? А чтобы, как говорят военные, служба медом не казалась.
Осенью 1973 года коммунисты этого гиганта индустрии союзного значения избрали Нурсултана Абишевича секретарем парткома. Тогда там работало свыше 30 тысяч человек, а парторганизация насчитывала 2,5 тысячи членов партии. Должность секретаря парткома входила в номенклатуру ЦК КПСС, а кандидатура утверждалась решением Секретариата ЦК КПСС.
Ни в отраслевом отделе ЦК, ни на беседе с отраслевым секретарем ЦК Владимиром Ивановичем Долгих, кстати, многолетним директором Норильского горно-металлургического комбината, ни на заседании Секретариата ЦК ни у кого возражений не возникало. Биография Назарбаева впечатляла – рабочий-металлург, девять лет «горячего» стажа, секретарь партбюро доменного цеха. Дальнейший трудовой путь на городском уровне тоже был связан с этим градообразующим предприятием, вдохнувшим жизнь в захолустный городишко.
Назарбаев проработал в должности секретаря парткома до 1977 года. Еще в самом начале понял: имеющегося у него технического образования недостаточно для управления огромным производственным и научно-техническим коллективом. Да и должность, входившая в номенклатуру Секретариата ЦК КПСС, была в значительной степени политической. А гуманитарного образования у него не было. И он поступил в ЗВПШ – Заочную Высшую партийную школу при ЦК КПСС. Учился там без отрыва от производства в течение трех лет.
Между тем дела на комбинате шли не очень гладко. Главная причина была в том, что ряд республиканских и союзных министерств, особенно Министерство черной металлургии СССР, уделяли проблемам предприятия недостаточно внимания. Отставало развитие рудной базы, энергетического хозяйства, ремонтных служб. Техническая оснащенность и автоматизация ряда важнейших производственных процессов застыли на нуле. Еще хуже обстояло дело с решением социальных вопросов.
Вместе с новым директором комбината Олегом Ивановичем Тищенко, назначенным почти одновременно с избранием Назарбаева, они образовали крепкий тандем. Работали в тесном контакте, поддерживая друг друга. Но их инициативы гасли в недрах министерских кабинетов. И вот когда, казалось, силы иссякли, Назарбаев сказал Тищенко: