Имя твоё — человек

— Дождь стихает. Смотри, любимый, поле сняли… Этот твой друг не подкачает?

— Этот? Если подкачает, не успеет порадоваться. Он уже ждёт нас.

— Хорошо, что ждёт. Нам бы ещё поскорее свалить отсюда. Забраться в первый же поезд. Вон он, кстати, едет.

— Легко сказать — забраться… Хотя есть идейка. Начинай стонать, будто тебе совсем плохо, и громко взывать к Богине-Матери.

Аня так и сделала — стонала и взывала до тех пор, пока их не пропустили вперёд, прямиком к платформе. Там она просто обвисла на руках мужа. Когда гравипоезд подъехал, сердобольные рунн даже уступили им сидячие места. Так и добрались до нужной остановки — кося под парочку, ожидающую прибавления в семействе. Какая-то старуха заворчала, что, дескать, могли бы поискать храм поближе к дому, а не тащиться демон знает куда. На что Нойгеш, у которого вдруг прорезался горский акцент, смущённо и немного косноязычно поведал о сестре-син, вызвавшейся выносить его ребёнка. Ну, и так далее в том же духе. Он так растрогал старую каргу, что та чуть не навязалась в проводники. Кое-как отделавшись от нежданной помощницы, Нойгеш поторопился вывести жену из поезда, а затем и с остановки.

Грозу унесло в предгорья. Под быстро светлеющим утренним небом город торопливо затягивал в подземные дренажные каналы последние мутные ручейки. Уборщики ездили по улицам на юрких машинках, очищая мостовые и верхние переходы от натёков грязи и сбившегося в кучи мокрого мусора. Торговцы открывали свои магазины и магазинчики, суетились возникшие словно ниоткуда служащие. Гроза — серьёзная причина опоздать на работу, но ведь она уже закончилась, не так ли?.. Немного попетляв по трёхмерному лабиринту улиц, Нойгеш привёл жену к какому-то странному дому. Странному — потому что насчитывало это здание «всего» восемнадцать этажей. Карлик рядом с гигантами почти километровой высоты.

— Мы пришли, — сказал Нойгеш.

— Не нравится мне это место, — поёжилась Аня. — Тут живёт твой друг?

— Он тут не живёт, а время от времени …обитает. Идём.

«Нычка, хаза, малина, но ни в коем случае не дом, — таков был мысленный итог беглого осмотра внутренностей древнего — больше ста лет от роду — здания, где они нашли временное пристанище. — Не удивлюсь, если здесь и криминальный элемент кантуется, и прячутся насолившие наркоторговцам ребятки». Дом действительно не впечатлял. Стены своей обшарпанностью и исписанностью могли смело посоревноваться с постройками Гарлема. Пахло чем-то кислым, нечищеный пол «радовал глаз» грязными следами и какими-то потёками. При виде вошедших в щели между полом и стенами юркнули несколько пушистых хвостатых созданий размером чуть покрупнее мыши.

— Гинахи, — пояснил Нойгеш. — Не бойся, они не кусаются.

— Я мышей не боюсь, — нервно хихикнула Аня. — Это типа общага, да?

— Когда-то было общежитием. Сейчас… Ну, ты уже догадалась.

— Поскорее бы слинять отсюда…

— Мы надолго не задержимся. Мне и самому здесь не нравится, но это последнее место, где нас будут искать, — Нойгеш взял её за руку. — Пойдём, тайон. Нас уже ждут.

Его друг — один из двоих, присутствовавших на свадьбе — действительно ждал. Впустил их, огляделся и плотно закрыл дверь. Мужчины обнялись, похлопав друг друга по спинам — так приветствовали друг друга кровные родичи или близкие друзья.

— Здорово, Нойгеш.

— Здорово, Мирого.

— Не думал, что ты так скоро обратишься ко мне, — вышеназванный скользнул взглядом по закутанной в покрывало Ане. — Зачем жену притащил? Ей здесь не место.

— Сам знаю, — помрачнел Нойгеш. — Проблема в том, что в любом другом месте её ждёт или смерть, или допрос …а потом смерть.

— Ты связался с инопланетной разведкой? — хохотнул Мирого.

— Нет. Просто кое-кому для полноты счастья не хватает наших голов на полочке. А я только что женился и не отказался бы пожить с женой ещё лет семьдесят-восемьдесят.

— Люди столько не живут, — язвительно заметила Аня, стаскивая с себя осточертевшее покрывало.

Мирого снова мазнул по ней взглядом, на сей раз недовольным: нормальная руннийская женщина-сен не смела в присутствии мужа лишний раз рот раскрыть.

— Ваша комната вон там, — он мотнул головой в сторону прикрытой двери. — Я и в прихожей переночую, не в первый раз.

— Опять что-то натворил? — хмыкнул Нойгеш, сбрасывая с плеча рюкзачок.

— У меня работа такая — послеживать за не совсем законопослушными рунн. Сейчас я кое-кому из них задолжал.

— Понятно… Я тут пожрать принёс. Будешь?

— Кто ж из наших откажется? У меня холодный гай есть.

— Тащи.

Гравировку на когте правой руки Аня разглядела давно. Сослуживец Нойгеша. Бывший. Судя по тому, что был приглашён на свадьбу — близкий друг. Наверняка в бою не раз вместе побывали, пуд соли съели. Теперь вместе прячутся — кто от резвых подчинённых мадам Тирги-сен, кто от не менее резвых преступников. А что домишко обшарпанный — действительно даже лучше. В таком притоне их, и правда, будут искать в последнюю очередь.

Вот только Да-Рэй и Осьминожку Нойгеш сюда зря направил. Эти выделялись на фоне любой толпы, как апельсины на снегу. Оставались бы они лучше дома…

5

— Тари и восьминогой дома нет, уважаемый Сайто.