Имитация. Насмешка Купидона

— Ну конечно любил, Джером. Мы все тебя любили. Мы прожили семь лет, ощущая себя обворованными и лишенными лучшего из нас. Лучших. Отец был раздавлен. Он все понимал, но исправить и остановиться не мог. Я уверена, что его откровенность со мной была связана с тем, что он знал, что может не успеть сказать тебе лично, как ты был ему дорог, как он виноват и сожалеет. И оставленные файлы, возможно, помогут тебе разобраться во всем. Я даже не отрицаю вероятность того, что он продолжал свою деятельность исключительно ради тебя.

— Он знал, что ты пишешь мне?

— Нет. Он бы никогда не позволил. Я использовала шифрованный канал связи и была уверена, что мои действия не приведут к катастрофическим последствиям. Ты же не считаешь, что нас вычислили из-за нескольких писем?

— Я не исключаю подобный вариант. Мои электронные системы защиты уязвимы. Мы никогда не узнаем наверняка, как Логан Морган вычислил ваше местонахождение.

— Ты уверен, что это он?

— Отец убил его брата. Кровный долг и пять миллионов, которые видимо никогда не вернутся в руки Морганов, чему я даже рад.

— Джером, дело не только в деньгах. Они ищут что-то еще. Отец говорил, что, возможно, Дайана скрыла некую информацию, как от ФБР, так и от своего мужа, и любовника. Он предполагал, что это как-то связано с препаратом Купидон, — я вскинул голову, услышав название, которое даже на физическом уровне влияло на работу моей сердечной мышцы. Где бы я ни был, куда бы ни шел, долбаный Купидон повсюду преследует меня. Что за черт? — Или тене…

— Что ты знаешь о нем? — нетерпеливо спрашиваю я, оборвав Эби на полуслове. Она растерянно хмурится, словно сомневаясь, продолжать или нет.

— Папа никогда не вдавался в подробности. Купидон выпустила Медея, но он был быстро снят с производства по причине ряда трагических случаев. Отец предполагал, что Купидон производится подпольно до сих пор, а некоторые его ингредиенты входят в состав выпускаемых в широких масштабах биологических добавок. Есть вероятность, что твоя мать знала о местонахождениях других лабораторий и приберегла информацию на случай защиты, но не успела воспользоваться. Но отец понятия не имел, что конкретно ищет, и это серьезно усложняло задачу. В последнее время отец очень мало делился со мной результатами своих расследований, но, надеюсь, ты что-то найдешь в тех отчетах, что я отправила Эверетту.

— Зачем, черт побери, он забивал твою голову безумными идеями и расследованиями? — в недоумении задаю вопрос, выслушав Эби. Какой бы фантастической не выглядела озвученная версия, я не думаю, что отец, потеряв разум от горя, придумал свою связь с ФБР. Это, черт возьми, все объясняет. И огромное количество темных пятен, и разнящиеся данные, которые я получаю. — Ты ребенок. Это, в конце концов, опасно! А разве он имел право разглашать засекреченную информацию?

— После того, как мы с трудом вытащили Гека с того света, отец потерял связь с реальностью. Я жила с двумя безумцами. Один рвался в вымышленный мир через наркотики и алкоголь. А второй рисовал безумные схемы правительственного заговора. Не знаю, как я не сошла с ума. Возможно, благодаря тебе. Той связи, что образовалась между нами. Я написала тебе, когда была на грани отчаянья.

— Но почему Филли Бойл?

— Все просто. — Эби пожала плечами, робко улыбнувшись. — Она училась в твоём классе, а потом перевелась и уехала в другой штат. Возможность вашей личной встречи была минимальной.

— Но как ты меня нашла?

— Я дочь спец. агента, — усмехнулась Эби. — Мне многому пришлось научиться, Джером. Как и тебе, думаю. Но ты ведь не догадывался, да?

Я отрицательно качаю головой, нервно сглотнув. Меня охватывает чувство, давно не испытываемое мной — смущение. Черт, я даже забыл, каково испытывать стыд, но это был именно он. То, что я писал ей вначале, думая, что общаюсь с Филли, никак не предназначалось для ушей шестнадцатилетней девочки.

— Расслабься. Я знала, что за дверями родительского дома ты перестаешь быть примерным сыном и братом, — улыбается Эби, хлопнув меня ладошкой по бедру, а потом еще толкнула своим плечом. — Ты был максимально корректен. Извинился. Думаю, Филли была бы польщена.

— Я видел ее не так давно, — сообщаю я.

Улыбка сползает с лица Эби, и она напряженно сводит брови. Вот это промах. Да, Эби? Неувязочка вышла.

— Ты… — начинает она. Я киваю, отвечая на вопрос, прочитанный в выражении ее глаз.

— Именно так я догадался, что общался с фейком, а не с настоящей Филисити Бойл. Обратился к своему программисту и хакеру по совместительству, и он предупредил, что канал защищен ведомственными программами. Потом я сопоставил даты, когда ты писала мне, и все понял.

— Я проплакала весь день и всю ночь, — сдавленно бормочет Эби.

— Для меня это тоже были непростые сутки. Поэтому мне сложно поверить в совпадение такого рода.

— Ты считаешь, что мы виноваты? — тихо спрашивает она, пристально глядя на меня. Я неопределенно качаю головой, невольно скользнув взглядом по обнажившимся длинным девичьим ногам в разошедшихся полах халата, в очередной раз отмечая произошедшие с Эби разительные изменения.