Имитация. Насмешка Купидона

— Причин масса, Джером. Кому не хочется получить обновленную, жизнерадостную, сексуально-раскрепощенную, веселую и не задающую вопросов жену взамен надоевшей вечно-недовольной и чего-то требующей? А Кертису было совершенно наплевать, что будет со мной, если я прекращу прием препарата. Ему нужна была удобная жена, и он ее получил. Но я сделала выбор в пользу ребёнка. Я бросила употребление Купидона и сохранила беременность. Меня ломало, я большую часть срока провела в различных клиниках, но все-таки выносила сына. Слова Кертиса оказались пророческими. Джош родился с массой нарушений и патологий центральной нервной системы. И вместо поздравлений от мужа я получила ряд угроз и оскорблений. Он требовал отдать ребенка в спец. учреждение, и тогда я смогла бы получить развод и шанс на новую жизнь. Но я второй раз выбрала сына. Первые месяцы мы провели в реанимации, и там же я узнала, что мой муж попал под суд. В тот момент все мои мысли и силы были обращены на Джоша. Я надеялась на чудо, возила его по разным странам, клиникам, испробовала всевозможные программы реабилитации для детей с подобными диагнозами, но нарушения были слишком тяжелыми. То, что он вообще смог сидеть, двигаться и немного говорить — являлось огромным прогрессом. Но я не опускала руки, поклявшись, что поставлю сына на ноги. Я забыла о себе и вспомнила только спустя двенадцать лет, когда влюбилась. Не так, как было с Кертисом, не до умопомрачения и безумных страстей. Он был врачом, добрым, заботливым. Я снова почувствовала себя женщиной, поверила, что у меня есть шанс. Я попросила о разводе. А на следующий день моего любовника убили. У меня на глазах. Мы выходили из клиники, в которой он работал, я везла кресло с сыном, он шел рядом. В него трижды выстрелили из проезжающего автомобиля. Два в грудь и контрольный в голову. Моментальная смерть. И меня накрыло. Я несколько дней пила беспробудно. О Джоше заботились сиделки, а я не могла заставить себя встать с кровати. Была глубокая ночь, когда мне сказали, что моего мальчика увезли в больницу с подозрением на менингит. Диагноз подтвердился. Его спасли. Результат ты видишь сам. Остановка умственного развития. На этом моя жизнь тоже остановилась, — Аннабель замолкает, словно ей не хватает дыхания, и я тоже. У меня нет слов. Это совсем не та история, которую я мог себе представить. Бель приложила ладони к щекам, стирая первые за долгие годы пролившиеся слезы. — Вот видишь, что происходит? Ты плакать меня заставил, — с укоризной говорит она и бросает на меня раненый взгляд. — Я не ненавижу Джоша, я себя простить не могу. Я нас обоих обрекла на жалкое существование. Мне стоило послушать Кертиса и сделать аборт. Мы все были бы свободны. Не заставляй меня чувствовать то, что мое сердце просто не выдержит. Он снова в больнице. И однажды умрет, и я останусь одна в этом гадюшнике.

— Поэтому ты живешь так, словно его не существует? Ты пробовала подумать не о своем страхе новой боли, а о чувствах сына? Это был твой выбор. Ты решила родить его вопреки всему. И это не крест, Аннабель, а живой, думающий человек, который любит тебя, хотя понимает, что ты отказываешься от него каждый день. Не делай этого. И он будет жить. Для тебя, если увидит, что способен сделать свою мать счастливой.

Она опускает голову, пряча лицо ладонях, и я понимаю, что впервые вижу настоящую Аннабель Морган, сломленную, отчаявшуюся женщину, использованную и брошенную, запертую в клетку, в которую когда-то она зашла с открытым и чистым сердцем. И во мне не осталось ненависти, только жалость. Я не оправдываю ее, но и ненавидеть больше не могу. Еще один Морган стал исключением из расстрельного списка.

— Приводи себя в порядок и поезжай в больницу, Бель. Я еду туда прямо сейчас, — обращаюсь к поникшей сгорбленной в кресле фигуре. — И если тебе нужна помощь в борьбе с алкоголизмом, то я подберу хорошую клинику. И психолога хорошего найду. Все еще можно исправить.

— Позаботься лучше о себе, Джером. Если Логан узнает, что мы тут с тобой обсуждали, нам обоим несдобровать, — произносит она хриплым обессиленным голосом.

— Он не узнает, если ты не скажешь, — отвечаю я и выхожу из комнаты Аннабель Морган.