Имитируя визг

Я вышла в зал и стала передвигаться в сторону комнаты, держа рукоять ножа на уровне глаз. Мое прерывистое дыхание становилось все громче, разнося в пух и прах все предыдущие попытки законспирировать траекторию обхода помещений. Безусловно, он знал, что я уже вернулась (сама же орала, как дура: «Кто здесь?! Кто здесь?!»), но он не мог знать, где я на данный момент нахожусь и как скоро его посещу, и это давало мне определенные преимущества. Только, повторюсь, нападать нужно первой и сию же секунду, пока он не успел опомниться и прийти в боевую готовность.

Словно заправский каратист, я ударом ноги вышибла дверь и вломилась в свою же на данный период времени опочивальню, готовая надрать задницу любому козлу, что попадется на моем бравом пути, но попался отнюдь не козел, а обыкновенный лист бумаги. Как и предшествующий, он был черным. Белые буквы гласили: «Я в подполе».

Я истерично хохотнула. Скотина играет со мной. То-то бы он повеселился, видя, как я выбиваю дверь! Или… он видел?

Я подскочила и всем торсом развернулась к небольшому окну без намека на тюль и шторы или жалюзи: за ним никого не было.

Я вернулась в столовую, ибо только там был не то что даже подпол, скорее, небольшой погреб. Там бабушка Кати хранит всякие соленья, компоты и варенье. В общем, банки-склянки. Но это глупо с его стороны: поместиться в погребе может только один человек. Выходит, он будет сражаться со мной снизу, а я — сверху. То есть у меня более выгодное положения, так зачем ему это?

«Не думаешь ли ты, что он на самом деле там сидит? Не смеши».

Заткнись!

Постояв немного, я пришла к выводу, что воскресший внутренний голос, хоть и был мне противен, все же прав. Однако, приблизившись к тому месту в полу, откуда вел погреб, была вынуждена отказаться от этого.

Погреб всегда закрывался на задвижку, а сейчас он был не заперт. Это возможно только в том случае, если там, внизу, кто-то есть. А что, он же псих, и псих клинический, почему б ему с подобным диагнозом туда и не влезть? А потом он ка-ак выпрыгнет! Здрасьте, я ваша тетя!

Ничего, упокоила я себя, как только он попытается вылезти, я шандарахну ему крышкой погреба по башке, и всего делов.

— Ну что же, сейчас все и начнется, — запугала я до смерти свой разделочный нож и, вернув себе воинственный настрой, приподняла деревянную крышку погреба.

— Вот сукин сын! — Я глядела в полумрак подпола и не могла поверить своим глазам. Стройными рядами, на зависть многим ротам, стояли банки с соленьями, баночка к баночке — Катина бабуля всегда была аккуратисткой, чего не скажешь о ее внучке.

Я все-таки спустилась на четыре ступеньки из пяти присутствовавших и сграбастала одну из них. Приблизив к свету, определила, что это маринованные помидоры.

Он же написал, что он здесь! Может быть, маньяк в маске и помидоры — это одно и то же?

Тут наверху послышались шаги, и сразу же в моем воспаленном мозгу возникла паническая и ужасающая мысль: а что, если он специально меня сюда заманил, дабы затем запереть на задвижку и с легкостью поджечь деревянный домик? С ненавистной Юлей Образцовой внутри, которая сгорит там заживо, чем сделает ему, Убийце в маске, превеликое одолжение. Или так: зальет сверху бетоном и оставит умирать без воды, еды, внутри ограниченного пространства, которое станет мне впоследствии заместо гроба. Благо у меня нет клаустрофобии, так что умру не сразу, а лишь дня через четыре — от обезвоживания. Стоп, стоп! А как же кислород? На сколько его здесь хватит, на час, на два? Но тут должны быть щели…

Нет, маньяк, я не умру! Не сегодня!

Я кинулась выбираться отсюда и из-за своей чрезмерной прыти покарябала колени о ступеньки и стукнулась лбом о потолок. То есть об пол. Ну понятно, что я хочу сказать.

Встав на ноги и где-то с полминуты внимательно вслушиваясь в тишину, смогла констатировать, что кто-то, ходивший поблизости, не желает быть обличенным, так как, затаившись, он больше не шагал. Поняв, что это, скорее всего, было на улице, я бросилась на террасу запирать дверь на второй замок, оставшийся целым по причине своей неиспользуемости до сего момента, а ключи сунула в трюмо. Затем с небольшим усилием придвинула к двери стол. Все еще пылая нездоровым энтузиазмом, принялась проверять заперты ли на задвижку окна дома, и если нет, то исправлять эту недопустимую в вопросе жизни и смерти оплошность.

Наконец я успокоилась, села на кровать в своей опочивальне и призадумалась. Где безопаснее — дома или на улице? Дома есть замки, но он уже продемонстрировал, что для маньяка такого класса это отнюдь не проблема. А простора для обороны — читай: для побега — тут маловато. В то же время масса сподручных средств, коими можно будет воспользоваться: ножи, вилки, сковородки, табуретки — чего не имеется на улице. Зато на воле я смогу удрать. А что толку? Он ведь сможет догнать. Можно позвать на помощь… Ха, кого? Трех подслеповатых и глухих на оба уха старушек? Больше здесь вряд ли кто обитает. Но есть шансы дозвониться до кого-нибудь по телефону-автомату.