Иммунитет. Наука о том, как быть здоровым

Анализируя эволюцию человеческого организма, мы видим, что иммунитет развивался особенно активно в периоды серьезных испытаний, взаимодействуя с самыми разнообразными микробами — как полезными, так и опасными. В нормальных условиях иммунная система постоянно контактирует с микроорганизмами, что позволяет эффективно выявлять, активировать или подавлять отдельные элементы этой системы, отличать собственные ткани и клетки от чужих, замечать угрозы и опасности. От работы этого сложного супероргана зависит наша подверженность инфекциям и вероятность развития аутоиммунных заболеваний. Диалог между иммунитетом и микробиотой влияет даже на работу мозга.

Благодаря тесным взаимоотношениям с микробами человек и становится суперорганизмом. Эти отношения меняются под влиянием перемен в обществе и окружающей среде. Нынешний образ жизни, предполагающий максимальный уровень дезинфекции, приводит к тому, что иммунная система контактирует с определенными микробами реже или в гораздо более позднем возрасте, чем это случалось у прежних поколений. Развитие иммунной системы замедляется, поскольку нас больше не окружают привычные предкам микроорганизмы[69]. Получается, что иммунитету не на чем тренироваться, и он начинает, грубо говоря, бить по своим. В результате в XXI веке набирает обороты пандемия аутоиммунных заболеваний и аллергии — как среди детей, так и взрослых, — а также сердечно-сосудистых заболеваний и даже рака. Не исключено, что и рост числа детей с расстройством аутистического спектра обусловлен вышеуказанными факторами, однако убедительных доказательств в пользу этого утверждения нет. Начиная разбираться в деталях, мы понимаем, что человек — это сложный организм, включающий в себя миллиарды микробов, из которых большая часть находится в кишечнике. Микробы существовали рядом с самых давних времен, и они не менее важная часть организма, чем любая конечность или орган. Они формируют колонии; образно говоря, это фабрики биоактивных элементов, которые запускают работу нашей иммунной системы и помогают ей развиваться. Именно это взаимодействие определяет нашу подверженность болезням определенного типа в течение жизни.

Все вокруг нас покрыто микроорганизмами — мы просто этого не видим. И 99% микробов для человека совершенно неопасны. Иммунная система, как грамотный спортсмен, становится сильнее, когда регулярно тренируется и практикуется, и эти «хорошие» микробы — ее друзья и даже тренеры. Как вы уже знаете, для человека крайне важен регулярный контакт с микроорганизмами, благодаря которому иммунная система развивается и укрепляется, — конечно, речь не о возбудителях простуды, кори и прочих инфекционных болезней, а о множестве безопасных микробов, а также обычной земле, грязи и пыли. Ученые убедительно доказали, что микробиота играет важнейшую роль в поддержании крепкого здоровья.

ДАВНИЕ СОЮЗНИКИ

У человеческого организма немало старых добрых друзей из числа микроорганизмов, союз с которыми длится всю жизнь. У всех млекопитающих, птиц, рыб и даже растений есть такие же друзья-союзники. При этом существуют и вирусы, живущие в клетках этих микроорганизмов и в наших. В каком же именно месте организма обитают дружественные нам микробы?

Микроорганизмы живут практически повсеместно как на поверхности тела, так и внутри него, хотя в некоторых местах их концентрация особенно высока. Они скапливаются в зонах естественных барьеров (в кишечнике, на коже, в легких, в мочевыводящих путях), способствуя усилению защитных функций и вытесняя вредных микробов. Именно бактерии помогают заживлению кожи; в области вагины они обеспечивают защиту против дрожжей; во рту участвуют в расщеплении пищи, а также защищают зубы и десны. Но это далеко не все. В человеческом организме нет практически ни одного органа или системы, на который не влияла бы микробиота: доказана связь между кишечником и мозгом, кишечником и мышцами, даже между кишечником и половыми органами. Ученые обнаруживают присутствие бактерий там, где не ожидали: в плаценте, мозге, даже в глазах. В организме нет стерильных зон; общая масса живущих внутри нас и на нас микробов достигает двух килограммов, и все они сообща воздействуют на работу иммунной системы. Гармоничное сосуществование человека с собственными микроорганизмами — один из основных факторов, способствовавших эволюции иммунной системы на протяжении миллионов лет.