Он хотел постучать в ответ и неожиданно понял, что… нечем. Потому что верхние конечности стали крыльями. И это было ужасно неудобно! Но скосив глаза, дававшие немного странную картину, он обнаружил… клюв. Он был тяжелый и, кажется, хищно изогнутый. А вот ноги были… большие, мощные, с сильными пальцами и здоровенными когтями. Он поднапрягся и что есть силы долбанул клювом по, видимо, скорлупе.
— Черный орел? Ого… — протянул Гарри и сел прямо на пол. — А… хи-хи, похож на профессора. Очень!
Он встретился взглядом с птицей и на всякий случай извинился.
Выбравшись, Снейп увидел отдувающихся, гм… коллег. Да, по анимагии Поттер им теперь именно что коллега, если не старший товарищ. Надо же, а ведь Филиус прав — это действительно открытие! Он попытался озвучить данный вывод, но издал такой звук, что все отшатнулись. Ха. Довольно привычная ситуация, в общем-то, если бы прямо перед ним стоял не Филиус Флитвик. Новоиспеченный анимаг расправил крылья и немного помахал ими, сразу поняв, что с полетом ничего не выйдет — ему просто негде здесь развернуться. Надо будет повторить за городом…
И все это время ему расписывали, как долго его не могли достать из яйца. А что его доставать, он и сам спокойно выбрался. Ну… относительно спокойно. Черный орел, пожимающий плечами, оказался для полугоблина последней каплей, и он истерически расхохотался. А уж когда Снейп прошелся по спинке несчастного дивана, плавно перебирая лапами, лег от смеха и Гарри: у птицы сохранились все повадки профессора.
Он сосредоточился и… вот уже сидит, как ни в чем не бывало… На спинке дивана. Как школяр какой. Снейп быстро вернулся в приличествующее ему положение. И все-таки, это был потрясающий опыт!
— Теперь мы обязательно должны зарегистрироваться в министерстве?
— Поттер… Если вы уже столько времени только и знаете, что нарушать правила…
— То одним больше — одним меньше, — подхватил Флитвик.
— И пусть в данном случае будет больше, — закончил Снейп.
Они заговорщически улыбнулись.
— Обет? — спросил Гарри.
— Для надежности стоит, — покивали ему.
И только потом наконец осознали, что уже наступили сумерки и Гарри по-хорошему давно уже должен быть дома. Снейп напрягся, но Флитвик, который решил стать «переносчиком Поттера», о зелье не вспоминал. Гарри совсем было собрался, сделал шаг…
— Ой, а книгу-то, книгу!.. Или, — он умоляюще посмотрел на Снейпа, — нельзя?
— Можно. Держи.
Ему протянули тщательно завернутый в кусок светлой материи фолиант, он засунул его подмышку и немного скособочился: книга была тяжелой.
— Пойдем, Гарри.
— А… да.
Они уже почти вышли за дверь, как Гарри ухватился за косяк, едва не выронив сверток.
— Профессор, а можно я вам буду писать, когда появятся вопросы, вы же посоветуете, правда?
— Сова у вас приметная…
— А какие-нибудь другие способы есть?
— Филиус?
— Как я сразу не подумал!
Через пять минут каждый оказался обладателем новенького блокнота, зачарованного протеевыми чарами на всех троих. Полугоблин с мальчиком снова направились к двери.
— А… про аппарацию почитать?
— Я вам отправлю совой. Иди уже, Гарри. — Вздохнул хозяин дома.
Снейп наконец назвал его по имени?! Отлично…
А потом Гарри вспомнил, что так и не рассказал (точнее, не спросил) про Дадли и рогатку. Когда он поделился своей идеей, учителя буквально замерли.
— Тогда, если шарики начинить зельями, можно бить и из засады, и издалека, но не тратить время на то, чтобы проговорить заклинание! Это ж как быстро получится! Только вот, профессор Снейп, я забыл спросить, а какие зелья можно влить в шарики для рогатки?
— А идея богатая, правда, Северус?
Снейп сосредоточенно кивнул, прикидывая, какие должны быть капсулы: во-первых, непроницаемые для зелий, во-вторых, легко разламывающиеся… Непросто…
— А может, только макать? — выдал еще одно предположение Гарри.
Вот это было уже глупо.
— И что будет с вашими руками?
— А если перчатки из драконьей кожи?
— А вы пострелять в них пробовали?
— А вы дадите?
—…Поттер… Вот вам перчатки и до свидания!
— До свиданья, профессор!
Гарри снова притормозил, держась за многострадальный косяк.
— …Поттер, вы что, тут жить решили остаться?
— А… зелье? Как быть с моей памятью? Я ведь еще плохо защищаюсь.
И тут же ощутил, как в комнате возникло напряжение, так взрослые смотрели друг на друга… Но вот оно спало, и они облегченно вздохнули, а Снейп ответил:
— Думаю, мы разберемся с этим вопросом до начала учебного года. Время еще есть. Вы ведь не откажетесь немного позаниматься со мной?
— Правда?! Ух, класс! А можно будет к вам с тетрадкой прийти?..
…Поттер. Лето. Дополнительные занятия. Щенячий восторг. Нет, надо было все-таки принять успокоительное…
— Нужно. Идите уже, ради Мерлина!
Снейп и Флитвик сидели в старых креслах перед камином.
— Вот вам и мальчик… Вот вам и Поттер, — задумчиво протянул Снейп.
— Он уникален. Он невероятен, — всплеснул руками Флитвик. — Кажется, я понимаю, почему директор заблокировал его возможности… И привязал к себе. Понимаю, но не одобряю.
— Вы тоже это увидели? Но почему ничего подобного не было заметно раньше, когда блок действительно стоял?