Империя двух миров

    Дух их ломается. Работать их не заставить. Они просто ложатся и умирают, как бы мы их ни били.

    - И вы действительно не знаете, почему это происходит? - спросил Бек с явной иронией.

    Инмитрин пожал плечами.

    - Дух их ломается.

    Бек усмехнулся.

    - Я так и знал! - обратясь ко мне, он сказал по-клиттманнски:

    - Эти люди немного туповаты. Они ничего должным образом не обследуют. Они даже не знают о «голубом пространстве».

    Обратясь снова к Инмитрину, он продолжал:

    - Я могу сделать из реаттцев полезных вам рабов. Я могу помочь вам победить в генеральном сражении. Реаттцы мобилизуют все свои силы, так как это их последняя попытка. Кто знает, может, вы и проиграете… без нашей помощи.

    - Как вы всего этого добьетесь? - спросил с подозрением мерамит.- Новым оружием? Новыми пытками для реаттских рабов?

    - Действовать будем тоньше. Реаттцы зависят от одного наркотика, который они постоянно принимают. Если они не могут его достать, то просто перестают быть собой. Захватывая какую-либо территорию, вы отрезаете ее от поставок наркотика.

    Вы уже видели, что тогда получается.

    Инмитрин строго посмотрел на своих офицеров, затем снова на Бека.

    - Ты говоришь правду? Или мне снова прибегнуть к пыткам?

    - Я говорю правду,- твердо заявил Бек. Он повысил голос.- Почему вы сами до сих пор об этом не знаете? Вы разве не интересовались, почему реаттцы вдруг заболевают?

    - Наша задача - завоевывать, а не интересоваться здоровьем рабов,- произнес Инмитрин, жеманно выражая презрение.- Если твое объяснение истинно, то мы назначим надсмотрщиков из реаттцев, чтобы они занялись этим вопросом. Члены племени ротроксов не марают рук подобными делами. Да и вообще, как только мы утвердим на Земле свою империю, мало кто из нас захочет проводить здесь время.- Он снова вернулся к столу и сел, лицо его сделалось унылым. Из-за особенностей черт почти нечеловеческих лиц мерамитов казалось, что он вот-вот расплачется.- Воздух здесь слишком плотный, все предметы очень тяжелые, а все очертания размыты, и все расплывчато. Вы, пришедшие из другого мира, вероятно, тоже видите, как Земля неприятна.

    Бек кивнул.

    - Рад, что в этом мы уже согласились. Вероятно, в других вопросах мы тоже сможем найти согласие. Я могу поставить вашим рабам и покоренному населению необходимый им наркотик, сделав условием получения наркотика сотрудничество и хорошее поведение. Наркоман сделает что угодно, что-бы получить… в общем, кажется, вы не знакомы с этим аспектом человеческих отношений. Я могу отрезать поставку от войск, которые вам сопротивляются, сведя их боеготовность почти к нулю. Этот наркотик, хотя вы этого еще не поняли,- средство, при помощи которого можно полностью покорить весь Реатт.

Бейли Бек помолчал, давая командующему время подумать. Наконец отчетливо и громко Бек произнес:

    - И этим средством обладаем мы, а не вы.

    - За такую дерзость ты должен умереть,- холодно сказал мерамит.- Все, что люди племени ротроксов хотят, они берут. Ты говоришь, что этот наркотик принадлежит тебе? Мы его у тебя отберем.

    Если надо, мы будем сами его производить, при помощи реаттских специалистов.

    - Боюсь, что нет.- Бек медленно и внятно рассказал о Долине голубого пространства, единственном источнике реаттской наркоты. Закончил он тем, что обратился ко мне:

- Клейн, скажи, какой приказ дан нашим ребятам, которые сидят в долине.

    - Все уничтожить и сжечь сады, если кто-нибудь попытается проникнуть в долину. Сделать это просто: долина не очень большая. Там должны появиться либо я, либо Бек, иначе «голубого пространства» больше не будет.

    - Тебе следует иметь в виду, что ребята у меня очень способные и всегда исполняют приказы,- вставил Бек.

    Инмитрин оглянулся и посмотрел на своих офицеров, словно прося совета. Один из них пошевелился.

    - То, что ты говоришь - смешно. Мы просто организуем выращивание этих деревьев в другом месте.

    - В другом месте они расти не будут,- объяснил я.- Долина образовалась в результате удара метеорита. В метеорите, должно быть, содержались особые минеральные вещества, благодаря которым деревья синтезируют наркотик, и это особый вид деревьев, который там и развился. В других местах они расти не будут. Думаю, если вы все-таки сумеете взять у наших ребят долину, то сможете там  найти какие-нибудь выжившие семена и сможете вырастить из них новый урожай, но на это уйдут годы.

    Большие метеориты падали иногда и на Каллибол. Всем известен тот случай, когда метеорит разрушил город Чингак и разбросал на мили вокруг радиоактивную пыль.

    - Можете сами проверить эти факты, расспросив реаттцев, что вам уже давно следовало сделать,- добавил Бек.- Ладно, ситуация ясна. Теперь обговорим условия.

    - Ты ведешь себя дерзко.

    - Я так не считаю,- сказал Бек, улыбаясь.- Мы здесь для того, чтобы помочь вам, а не навредить. У нас общие интересы. Да мы уже вам помогли. Вы узнали о наркотике «голубое пространство» и о том, почему ваши рабы не в состоянии работать.

    Вы даже можете узнать, где находится долина.