Империя. Лязг грядущего

– А как же ненависть к врагу?

Морщусь.

– Терпеть не могу этого выражения. Оставим это графу Суворину. Да, это необходимо для мобилизации всех патриотических сил в тылу, но на фронте это очень опасное заблуждение. Солдат, который испытывает ненависть, мало того, что может натворить дел, нарушив все приказы и наставления, так он еще и глупо погибнет, подставив под гибель своих товарищей. Не зря в армиях, особенно в армиях моего времени, так тщательно следят за морально-психологическим состоянием личного состава. И, в отличие от обывательского представления, следят в первую очередь не за уровнем патриотизма и ненавистью к врагу, а именно за тем, чтобы у солдата крышу не сорвало.

ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОМЕЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. НОВЫЙ ИЛИОН. ЛЕТНИЙ ДВОРЕЦ. 18 мая 1921 года

Рахат-лукум, виноград, фрукты, кальян…

– Так что, уважаемый Мехмед, каким будет ваш ответ?

Султан насупленно молчал, глядя в чашку с крепчайшим кофе по-восточному. Вот же, словно красна девица, я его что, уговаривать должен?

– Уважаемый Мехмед, при всем уважении к гостю, позволю себе, на правах хозяина, поторопить вас с ответом. День сегодня во всех смыслах выдался жарким, так что… В конце концов, что вам эти земли, которые вы и так не контролируете? Вы и так потеряли столько, что это уже сущая мелочь. А им вам даже нечего предложить, и вы это прекрасно знаете. Или вы полагаете, что они, к примеру, оплатят ваши долги нам? Ведь их, уважаемый Мехмед, скопилось уже предостаточно, и только наше великое терпение позволяет вам раз за разом просить отсрочку. Но наше терпение небезгранично, и вы это прекрасно понимаете. К тому же у вас предостаточно других проблем.

Мой царственный османский коллега вздохнул.

– Что ж, всё возможное – возможно. Вопрос только в цене.

Ну вот, опять начинается. Вот же действительно, Восток – дело тонкое. Это тебе не мешок изюму скушать. Тут здоровье нужно иметь недюжинное. Как там говорится? «А Кемска волость?» Вот примерно такой у нас битый час идет переговорный процесс.

С интересом смотрю на султана Османской империи.

– И каков будет ваш положительный ответ, уважаемый Мехмед?

– Хм… Списание всех долгов перед Единством. Финансовая помощь Османской империи. Военная и техническая помощь в борьбе с вероотступником и изменником Кемалем. Вхождение Османской империи в число членов Новоримского Союза. Равные права подданных Османской империи с подданными Ромейской империи.

Жирно фантазирует товарищ. И замшевую куртку импортную. Три… куртки…

– И звезду с неба? Уважаемый Мехмед, Ромея хоть и в какой-то мере Восток, но мы не на базаре. Вы же знаете, что я получу всё и так, бесплатно и без вашего участия. Я лишь хочу соблюсти приличия и традиции. Я готов предоставить Греции кредит на сумму ваших долгов перед нами. И даже что-то дать вам сверху. Я готов отправить вам в помощь казаков из числа бывших ваших поданных, им же тоже нужно где-то тренироваться. Вопрос вхождения Османии в состав Новоримского Союза я не решаю единолично, посему пока – нет. Вопрос равенства прав подданных Османской империи с подданными Ромейской Империи мне вообще непонятен. Разве мои подданные имеют равные права с вашими подданными в Османии?

Он отпил кофе из чашки.

– Мы могли бы это обсудить.

Киваю.

– Могли бы. Но не сейчас. А это решение нужно принять именно сейчас. У нас каждый день на счету. Итак?

ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОМЕЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. НОВЫЙ ИЛИОН. ЛЕТНИЙ ДВОРЕЦ. БАЛКОН. 26 мая 1921 года

Зеваю.

Как же хочется спать.

Вдалеке звучала музыка, сверкали огни, публика устраивала вечерний променад, да и просто веселилась.

Хорошо там, на Всемирной выставке. Понаехали гости и уезжать не хотят. Почему не уезжают августейшие особы – я понимаю. Здесь – центр событий. И мне приходится делать много ложных движений и прочих пассажей, чтобы скрывать грядущее, маскируя его в пафосных и крупных вещах, в мелких и не особо интересных происшествиях, в горячем восторге публики, в томном движении вечернего воздуха на набережной.

Да, вопреки ожиданиям многих, главной площадкой Всемирной выставки стал вовсе не Константинополь, а именно яркий, живой и местами крайне распутный Новый Илион. Да, может, это и претило некоторым снобам и прочим утонченным умам, но для глав многих государств именно нахождение в Новом Илионе было тем компромиссом, который позволял так долго оставаться в Ромее. Константинополь все же столица, что накладывает. А Новый Илион – «просто курорт», где так удачно собрались на отдых основные значимые персоны мира.

Всего лишь отдых. Что тут такого?

Тем более что я понимаю, почему не уезжают остальные понаехавшие, ведь разве они сюда «понаехали», чтобы уехать с самого модного события сезона?

Стук в дверь кабинета.

– Да!

Мой адъютант бригадный генерал Качалов появляется на балконе кабинета.