Империя. Лязг грядущего

– Государь! Пользуясь ночным временем суток, японский десант совершил массовую высадку между Халактырскими скалами и Толстым мысом. Судя, по поступающим сведениям, наши посты береговой охраны были ликвидированы. Штурм Петропавловска начался в три часа ночи после массированного удара артиллерией японского флота по основным военным объектам города. После скоротечного боя Петропавловск был потерян нашими войсками. В городе продолжаются перестрелки, но японцы явно контролируют все основные узлы и ведут зачистку.

Дело было плохо. Не сказать, что вот прям катастрофически плохо, но мне не нравилась ситуация. Нет, я не ждал прямо вот победных реляций со всех участков фронта, но мне не нравилось, что японцы практически с первых часов войны перехватили инициативу. Ведь их флот и транспорты вышли в море ещё до нашего официального объявления войны. Значит, у них были свои соображения на этот счёт. Что, впрочем, понятно. У любого генштаба есть десятки планов на все случаи жизни. Тут речь как раз о том, что было принято конкретное волевое решение на самом высшем уровне. Кем? Либо регентом Хирохито, либо даже самим больным императором Ёсихито. Понятно, что последний в выработке стратегии вряд ли принимал активное участие, но хотя бы дал согласие.

Честно говоря, мы очень надеялись на то, что в Японии наступил некоторый период безвластия и неопределенности в верхах, что должно было отразиться на действиях армии и флота. Но, видимо, не срослось. Одно было непонятно – выльется ли смертельная вражда между армией и флотом во что-то конкретное в данном случае?

И что делать нам? Японцы нас конкретно прижали на море. И бог бы с ним, с морем, но джапы явно пытаются растянуть наши сухопутные силы. И если на Чукотку можно было бы и наплевать, то вот случаи типа Петропавловска недопустимы. Это не так чтобы катастрофа, но большой скандал. Даже в Крымскую войну англо-французский флот не смог взять город, в котором была горстка обороняющихся, а тут такая пощечина. Просто оплеуха. Нужно прикрыть побережье, чего не сделать никакими гарнизонами и никакой артой. Нужен флот. «Пантократора» с компанией явно не хватит, на немцев и итальянцев рассчитывать не стоит, это скорее моральная поддержка.

Похоже, нам всё ж таки не отвертеться от покупки броненосцев типа «Мэн» в чудесных Соединенных Штатах. Старье, конечно. Дикое. Но пушечки вполне себе. Триста пять миллиметров, хоть и всего четыре на всю посудину. Для серьезного боя не годятся (скорее. годятся в утиль), но погонять вспомогательный флот японцев вполне могут. А после войны продадим в какой-нибудь Уругвай.

Из дополнительных плюсов данной сделки была скорость. Нет, не скорость хода, корабли были довольно древними, а скорость подготовки экипажей… ведь это был практически всё тот же прототип британского броненосца «Маджестик» и его вариаций типа броненосцев «Три святителя» или «Пересвет». А «Пантелеймон», он же «Князь Потёмкин-Таврический», до сих пор в строю, так что и с него экипаж можно снять, и из тех, кто там служил, можно команды сделать. Тем более что янки упорно предлагают купить у них три броненосца – «Мэн», «Огайо» и «Миссури». Мы покупать музейные древности не хотели, отдавая предпочтения быстроходным крейсерам и эсминцам для каперских операций на морских коммуникациях противника, но, судя по всему, явно придется.

Сначала японцев погонять, а потом и десанты выбивать.

Слаб наш флот там, сгодятся и корыта, заложенные в прошлом веке.

ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. ЮЖНЕЕ МАЛЬКИНСКОГО. ПОЗИЦИИ. 17 августа 1921 года

Капитан Лаврентьев изучал в бинокль действия японцев. Да, Петропавловск они занимали со всей основательностью. И главное – было непонятно, сколько их. Данные авиаразведки были оценочными. Может, дивизия. Может, больше. Это со всей очевидностью было полноценной военной операцией, поскольку высадка войск продолжалась, и неизвестно сколько их будет в итоге.

Японцы рыли окопы и возводили укрепления. Разворачивали артиллерию и создавали пулеметные точки. У них были даже системы противовоздушной обороны. А русских войск на Камчатке было крайне мало.

Хвалёные новые батареи береговой обороны восточного побережья были захвачены врасплох японской морской пехотой и подавлены так или иначе. Батареи западной береговой линии большей частью были бесполезны. Флота прикрытия практически не было, ведь все корабли задействованы в прикрытии Сахалина.

Да уж, столько сил и средств Империя потратила на Сахалин и Большой Владивосток, столько войск собрали в Маньчжурии, а на Камчатку и, тем более, Чукотку с Анадырем средств и сил не хватило. Теперь вот пожинаем урожай. Сполна.

Война начиналась как-то нехорошо.

* * *

ОТ ИМПЕРСКОГО ИНФОРМБЮРО. Сводка за 17 августа 1921 года