Империя превыше всего

Погода в Эло всегда ровная. Есть лишь небольшие перепады температур между днем и ночью. И когда элорины оказываются вне Полога, то первое их серьезное испытание состоит именно в том, что существуют еще слякотная осень, суровая зима, переменчивая, словно юная девица, весна. И знойное лето, когда жгучие лучи светила запросто могут довести дело до самых настоящих ожогов нежной эльфийской кожи, которая никогда до этого такого не ощущала.

Ивия стояла на холме, перед портальным храмом и смотрела на город. И в этом не было ничего удивительного, женщина любила здесь останавливаться во время своих прогулок. Но сейчас Ивия Тельвани была одета необычно. Необычно для той, которая вот уже более пяти десятков лет из Эло никуда не уезжала.

Под длиннополым псевдокожанным плащом-доспехом у нее была стандартная пятнистая форма стрелка. Высокие черные сапоги с зеленым узором на голенищах. За спиной у женщины был чехол с луком, на левом боку простенькие ножны с мечом. Причем с кракемартом дроу. Чтобы пользоваться «лепестком», да еще и двумя, нужно быть физически крепким. А Ивия Тельвани, несмотря на возраст, сохраняла ясный ум и прекрасно могла оценить свое физическое состояние, не подключая эмоции. Сейчас она уже не могла работать любимыми клинками в полной мере. А делать что-то наполовину Ивия сильно не любила.

…- Предлагаешь мне умереть… В движении? — все крутился в голове у Ивии отрывок одной из бесед с Аринэлем.

— А вам это нужно? — вежливо спросил парень.

Ивия вздохнула.

— Если бы нужно было, — произнесла она. — Мне просто надо было не уходить со Стены. Ну, или вернуться туда.

— Куда? — губы Аринеля тронула мимолетная улыбка. — В повторяющийся раз за разом день? Иногда эта череда прерывается такой же очередной Волной? Туда, где ДВИЖЕНИЯ-то и нет?

Парень посмотрел на женщину, стоя посреди беседки. Как обычно их беседа проходила под Щитом.

— Тем более, что возвращаться скоро будет просто некуда…

— Наставница, — к Тельвани подошла Вайлири Тайфол.

— Как же извилист бывает путь, — негромко произнесла Ивия. — Думала ли юная элориннэ, с радостью кинувшаяся в такой интересный мир людей, что через много-много лет, к ней придет ее отдаленный родственник… И после мир уже никогда не станет прежним. И это для меня, которая думала, что видела уже всё.

Тельвани посмотрела на бывшую ученицу. А Вайлири Тайфол в этот момент выглядела так, словно ее надули. На лице всегда сдержанной на эмоции эльфийки было чувство просто неописуемой гордости. Вайлири словно изнутри подсвечивало, настолько ее лицо было одухотворенным и светлым. Ее глаза не сверкали, они полыхали! Ивия Тельвани, которая и сама проходила через то, что сын превзошел все ее ожидания, понимающе усмехнулась.

— А помнишь, Ваили, как ты подошла ко мне здесь? — произнесла Ивия.

— Да, — коротко и отрывисто ответила Вайлири…

И по ее лицу пробежало легкое, но при этом светлое и радостное смущение.

— Вы с Браном хорошо постарались, — продолжила Тельвани. — Аринэль мог бы стать и Первым Клинком.

— Это был наш долг, — с суровым лицом ответила Вайлири.

— Да, — кивнула Ивия. — А теперь Долг дали и мне. Снова. Эвиэн! Ты опять что ли наряжалась?

Последние слова адресовались подходящей к ним Хранительнице. Тон Ивии Тельвани был ехидным… Но когда внучка стала Хранительницей, то Ивия Тельвани, бывшая старшая центурион Димараура, украдкой вытирала слезы радости.

— Дэллэ, — Эвиэн, подойдя, вежливо поклонилась. — Вайлири.

— Эвиэн, вот так будешь копаться, мужа себе не найдешь, — ехидно произнесла Ивия.

— А я что, горю желанием? — пробурчала Эвиэн. — Моя что ли вина, что вокруг одни придурки?

— Эвиэн, где твои манеры? — поморщилась Ивия. — И хватит дуться, нельзя тебе на Стену.

— Почему одним Хранителям можно, а другим нет? — зло произнесла Эвиэн. — Тайфол вообще еще ребенок!

— Мой сын уже познал победу и, к сожалению, ее цену, — негромко, но жестко произнесла на это Вайлири.

— Эвиэн просто ворчит, — примирительно сказала Ивия Тельвани. — Идемте. Мне не терпится взглянуть на вашу марку, Ваили.

— Да было бы на что смотреть, — буркнула Эвиэн.

— Внучка, еще чуть-чуть и я начну подозревать, что в марке у тебя остались какие-то сердечные проблемы, — усмехнулась Ивия, разворачиваясь в сторону храма.

— Не остались, — отрезала Эвиэн.

— А вот это уже интересно! — хмыкнула Ивия. — Уехал что ли?

— Нет у меня никого и не надо! — чуть повысила голос Эвиэн.