Иная Богемия

Они стояли на стыке исторического зала и нового. Готика, ренессанс, барокко и современная удобная простота создавали впечатление временной петли. Огромный исторический зал внутри вокзала напомнил Карлу летние резиденции королей: высокие своды, узорчатый мозаичный пол и стены, покрытые фресками с изображениями мифических существ. Среди этой атмосферы старины простиралась современная часть, олицетворяя прогресс и перемены. Место, где старые истории переплетались с новыми путями и судьбами. Карл поднял голову, рассматривая, как завораживающие витражи высоких сводов переливались всеми цветами радуги при касании солнца.

Люди на вокзале все спешили куда-то. Он заметил, что спешка – настоящий девиз нового мира. Суета, социальные сети и другая реальность, существующая только в куске металла, стекла и пластика, именуемого телефоном. Разговоры заменило бесконечное печатание электронных сообщений, а прогулки – просмотр видео о том, куда и когда ходят незнакомые люди в разных уголках мира. Возможно, он предвзят, да и вообще не из этой эпохи, но, смотря на прохожих, Карл думал о том, что за века люди придумали тысячу способов, как забить себе голову, посылая туда ежедневно тонны сведений: одни нужные, а другие совершенно лишенные смысла. Визуальный мусор сыпался на человечество со всех сторон, с утра до вечера. И если сначала Карл впитывал в себя все, словно сухое растение, то спустя короткое время ощущал, что гниет от избытка воды.

Хмурясь этим мыслям и повинуясь внезапному порыву, он выудил из кармана мобильный и набрал номер Анеты. Она ожидаемо не ответила. Поймав нетерпеливый взгляд Вильгельма, который уже достиг выхода, Карл зашагал к нему.

Следующие шесть ночей прошли слишком странно.

Энн уехала в понедельник. Во вторник Карл ловил себя на том, что пишет и пишет ей сообщения, извиняясь в сотый раз.

В среду ему начал повсюду мерещиться ее запах: медовый и солнечный.

В четверг Карл невольно искал взглядом в толпе светловолосую девушку, словно она вот-вот должна была появиться перед ним. Эта странная одержимость его нервировала.

Пятница не принесла облегчения. Карл думал об Анете, вспоминал улыбку, походку. Даже ее независимость теперь казалась ему исключительно прекрасной.

Их мужской компании явно не хватало хрупкой графини. Вильгельм подолгу спорил с Фаустом, закрываясь с ним в кабинете особняка, отчего Дэниэль ходил страшнее низших. Ян пропадал то в библиотеке, то в ночных вылазках, все время ища новые случаи нападения.

В субботу Карл понял, почему ему так не хватало Кинских рядом: она была его связью с новым миром, его мостом в настоящее, который соединял прошлое и будущее. Ян обучил Карла технике и показал блага цивилизации, Вильгельм демонстрировал готовность всегда идти рядом и потакать желаниям, но лишь Анета цепляла чувства и мысли на крючок, споря, раздражая, выводя из себя и поэтому делая его живым и нужным. Нужным этому миру.

Тоска Карла по графине забавляла Вильгельма. Тот вообще демонстрировал неизменный сарказм и иронию, что, как знал Карл, было признаком хорошего настроения.

Шагая по только что проснувшейся Праге, он нацепил солнцезащитные очки с идеально круглыми стеклами. Люксембургскому казалось, что Рот получает удовольствие от ночной охоты, от угрозы, нависшей над ними, от их парного тандема. Возможно, так Вильгельм чувствовал себя по-настоящему живым, раз все века только и делал, что скрывался. Карл не жалел о своем решении в прошлом, но осознал, как скучал по другу, хотя старался этого не показывать.

– Зато будет больше времени узнать новый для тебя мир, плюс разыскать артефакт или упоминание о нем, – ободрил Рот, пока они утром воскресенья прогуливались после ночной охраны города.

– Мы с Дэниэлем пока ничего не нашли.

– Дэниэль занимается не только этим.

– Что ты имеешь в виду?

Вильгельм остановился, поправил очки, сползшие на нос, и ответил:

– Он что-то задумал. Личное. Кажется, я начинаю догадываться, и очень не хочу оказаться прав.

– Это касается отеля «Дахштайн» или его бывшей хозяйки?

Вильгельм скривился, снова зашагал по мощеной брусчаткой улице. Карл шел рядом.

– Я обратил внимание на его сдержанность, на то, как и что он говорит. Думаю, он хочет вернуть Лилит оттуда, откуда не возвращаются.

Карл ощутил некую жалость к Фаусту, понимая, что, скорее всего, глава Ордена был одинок, так же как и Карл сейчас. Только у Дэниэля появилась цель вернуть утраченное, а Карл вернуться в прошлое никак не мог.

– Хм. Она опасна для мира или?..

Вильгельм печально усмехнулся:

– Последствия есть у всего, мой друг, даже у похищенного венца. Не буду тебе лгать, я рад, что так получилось. В случае же Фауста, если и правда он готовится к обряду или еще чему, мы должны быть готовы его остановить. Я долго пробыл рядом с Дьяволом и знаю, о чем говорю. Если вытянуть существо из небытия, в мире произойдет ряд изменений: тайфуны, страшные заразные болезни, войны…

По помрачневшему лицу Рота Карл понял, что тот не шутит.