Индия. Юг (кроме Гоа)

Вишну

Вишну – одно из трех верховных божеств (тримурти) в индуизме наряду с Брахмой (создателем) и Шивой (разрушителем мироздания). Вишну принадлежит роль спасителя людей в бедствии и охранителя мироздания. Имя Вишну толкуется как «проникающий во всё», «всеобъемлющий» (от корня виш – букв. «входить, проникать»).

Вишну обычно изображают в виде человека с кожей темно-синего цвета, в венке, четырехруким, сидящим на троне и держащим в руках символические атрибуты – раковину, диск, жезл и лотос. На шее у него священный драгоценный камень (каустубха), а на груди – пучок вьющихся волос (шриватса). Часто вместе с Вишну изображают его супругу Шри-Лакшми, воплощающую красоту и преуспеяние. Он восседает на лотосе, его средства передвижения (вахана) – Гаруда, исполинский орел с получеловеческим лицом, и тысячеглавый змей Шеша. Повторение тысячи имен Вишну – одна из важнейших вишнуитских молитв.

Последователи Вишну считают его верховным божеством, основой и сутью бытия. В одном из вариантов мифа о потопе спасенный Вишну мудрец-риши Маркандея проникает в чрево божества и видит там всю Вселенную: землю, небеса, людей, богов. Мир предстает как форма существования Вишну. Согласно другому варианту мифа о потопе, Вишну в конце каждого мирового цикла вбирает в себя всю Вселенную и погружается в сон, возлежа на змее Шеше, плавающем по первозданному океану. Когда Вишну просыпается и замышляет новое творение, из его пупа вырастает лотос, а из лотоса появляется Брахма, который и создает мир.

У Вишну много имен, связанных с его свойствами или подвигами. Наиболее важные: Хари («Рыжевато-Коричневый», но толкуется как «Избавитель»), Говинда («Пастух»), Кешава («Благоволосый»), Мадхусудана («Убийца демона Мадху»), Мурари («Враг демона Муры») Пурушоттама («Лучший из людей» или «Высшая душа»).

Мифы о многочисленных воплощениях (аватарах) Вишну излагаются в древнеиндийских эпических поэмах «Махабхарата» и «Рамаяна», а также в сказаниях-пуранах. Аватара в индуистской мифологии – это нисхождение божества на землю, его воплощение в смертное существо ради спасения мира, восстановления закона (дхармы) или защиты своих приверженцев. Божества и герои, в образе которых предстает Вишну, к XI в. были объединены в учение о его аватарах. Ученые полагают, что вишнуитская идея о воплощениях возникла под влиянием буддистского учения о прежде существовавших буддах и джайнского учения о тиртханкарах.