Индия. Юг (кроме Гоа)

Аватары (воплощения) Вишну

Матсья

(букв. «рыба»). Согласно «Махабхарате», воплотившись в рыбу, Вишну предупреждает предка людей Ману о надвигающемся потопе, а затем на корабле, привязанном к рогу на голове рыбы, выносит Ману, его семью и семерых мудрецов-риши из воды.

Курма

(букв. «черепаха»). Во время потопа утрачены многие божественные сокровища. Вишну в виде огромной черепахи погружается на дно космического океана, чтобы спасти их. Боги и демоны-асуры устанавливают на черепахе гору Мандару, обматывают их змеем Васуки (Шеша) и, используя их в качестве мутовки, начинают пахтать океан. Из пены появляются сосуд (кумбха) с напитком бессмертия амритой, богиня Лакшми, исполняющая желания корова Камадхену, слон Айравата, райское дерево Париджата, солнечный конь Уччайхшравас.

Вараха

(букв. «вепрь»). Чтобы спасти землю, которую демон Хираньякша вновь погрузил в глубины космического океана, Вишну воплощается в гигантского вепря, убивает демона в поединке, длящемся 1000 лет, и поднимает землю на своем клыке.

Нарасимха

(букв. «человек-лев»). В этой аватаре Вишну избавляет землю от тирании демона Хираньякашипу, который получил от Брахмы чудесный дар – способность становиться неуязвимым. Ни зверь, ни человек, ни бог не могли убить его ни днем, ни ночью. Демон стал преследовать людей, богов и даже своего благочестивого сына Прахладу. На закате (не днем и не ночью) Вишну возникает из колонны во дворце демона в облике полульва-получеловека и убивает Хираньякашипу.

Вамана

(букв. «карлик»). Царь Бали благодаря аскетическим подвигам получил власть над трилокой – тремя мирами (небом, землей, подземным миром) и подчинил богов. Мать богов Адити воззвала к Вишну о помощи. Он в облике карлика предстал перед Бали и попросил у него столько земли, сколько сможет отмерить тремя шагами. Получив согласие, Вишну первыми двумя шагами покрыл небо и землю, но от третьего шага воздержался, оставив Бали подземный мир – паталу.

Парашурама

(букв. «Рама с топором»). Вишну принял человеческий облик, родившись сыном брахмана Джамадагни, Парашурамой. Он никогда не расстается со своим боевым топором. В это время тысячерукий царь хайхайев Арджуна Картавирья, захвативший власть над миром, жестоко притесняет брахманов. Мстя за смерть отца, убитого кшатриями – родичами Картавирьи, Парашурама 21 раз истребляет заново нарождающиеся поколения кшатриев, кровью которых наполняет 5 озер на Курукшетре. Передав затем власть над землей брахманам, он забрасывает свой железный топор в реку Брахмапутру и удаляется навеки в пещеры горы Махендра.

Рама.

Вишну воплотился в образе царевича Айодхьи (герой поэмы «Рамаяна»), чтобы спасти мир от притеснений правителя Ланки, демона Раваны (см. штат Уттар-Прадеш).

Кришна. Самое значительное из воплощений Вишну (см. штат Уттар-Прадеш).

Будда.

Вишну воплотился в образе Будды, чтобы ввести в заблуждение грешников, побудить их к отрицанию вед и тем самым уготовить им проклятие и гибель. Согласно санскритской поэме «Гитаговинда» Джаядэвы (кон. XII – нач. XIII в.), Вишну стал Буддой из сострадания к животным, чтобы положить конец кровавым жертвоприношениям.

Калкин

(букв. «Тот, кто на белом коне»). Будущее воплощение Вишну в образе человека верхом на белом коне, с пылающим мечом в руке. Родившись в брахманской семье, Калкин становится свидетелем деградации человечества в период Кали-юги. Он видит порочность людей, нарушение вековых традиций, установлений и обрядов, миграцию населения под угрозой голода и притеснений, наступление смуты, возбуждаемой «низкими» пришельцами (дасью) и шудрами. Калкин восстает против этого и уничтожает варваров и «низких». С помощью царских обрядов (ашвамедха и дигвиджая) восстанавливает пределы власти чакравартина (правителя мира) и возрождает общественное устройство, предписывающее каждому сословию (варне) на соответствующей стадии жизни (ашрама) исполнять определенные обязанности. Многие люди воспринимают предсказание о Калкине серьезно и ждут его появления.