Индивидуум

— Что с ней происходит? — спросил я чуть громче, чтобы на меня наконец-то обратили внимание.

— Это Грей с ней сделал. — Йорген закинул ноги на круглый столик. — Как — понятия не имеем. Но надо было очень постараться, чтобы сотворить подобное с такой, как она.

— Я просто хотела… хотела… — давилась Шакара, словно задыхаясь. — Он просил о помощи, я… я не могла отказать, как я могла отказать?

— Она проводила опыт. — Карла посмотрела на меня. — Вероятно, он пошел не по плану.

— Над Греем? — поразился я.

— У него выбора не было. Он был с вами, в тюрьме Антареса. Вернулся оттуда едва живой.

— Да его там пальцем никто не тронул! Он исчез до того, как начался ад.

— Думаешь? — скептично отозвалась Карла. — Тем не менее он чуть не умер от Тьмы. Если бы не Шакара, Грей бы и пары дней не прожил.

Я поразился. Грей испарился сразу после того, как нас выбросило из тюрьмы Антареса, с тех пор о нем ничего не было слышно. Но… Гортрас уже тогда вернул себе силы, покрывая Тьмой целый мир. Он покалечил Сару. Мог ли и Грей пострадать прямо перед транзитом?

Шакара схватила Карлу за плечо.

— Все было идеально, даже слишком, никогда не может быть настолько правильно…

— Так что она с ним сделала?

— Спасала его от смерти… каким-то извращенным методом. — Карла отцепила от себя падшую и направилась к полке возле камина. — Шакара не любит распространяться о своих делах. Все, что мы знаем, — имя этого проекта. «Индивидуум».

— Индивидуум! — истошно повторила Шакара.

Она так быстро бросилась ко мне, что я даже среагировать не успел. Падшая схватила меня за форму, встряхнула и впервые за все это время посмотрела в глаза. Честно, я так жутко себя не чувствовал, даже когда она ставила на мне опыты. Ее зрачки сузились, лицо обезобразилось ужасом.

— Ты должен остановить его. Никто кроме тебя не сможет, он слаб из-за своих контактов с другими, сомневается. Вы с ним похожи, связаны, он об этом знает и ищет ответы… Так похожи… Понимаешь? Тогда это была случайность, нелепая оплошность, ты же помнишь? Он помог тебе, определенно помог. — Шакара подалась еще ближе. Ее взгляд застыл. Лицо утратило эмоции, из глаза по щеке быстро скатилась слеза. — Ты должен помнить. Он вышел из-под контроля. Я… я не могла ничего поделать, впервые не смогла и… и… так слепы люди, слеп весь наш род, как я смогу спасти хоть кого-то? Я никогда не могла уберечь примкнувших ко мне от полного обмана небес, я не могу вернуть им то, что у нас отняли. Они питаются нами, Стрелец, питаются нашими душами, ты слышишь? Кругом обман, и все бессмысленно! А мы думали, что это благословение!

Вторая слеза, третья. Никаких рыданий. Я пересилил себя и коснулся ее дрожащей руки.

Мне и не думалось, что найдется что-то полезное. Надломленные души почти недоступны, оттого что наполнены хаосом. Пустыня и город смешались, как краски в палитре, но среди них чернели несколько пятен. Они бежали, растворяя пространство, рычали. Черные звери. Это не были сплиты, но отчего-то казались намного страшнее.

— Грей пошел по опасному пути, — сказала мне Карла, вновь отводя Шакару. — Уничтоженный городок — только начало. Он и сам свихнулся, похоже, от этого эксперимента. Тот сделал с Греем что-то странное, как будто его с цепи спустили.

— И только из-за Грея Шакара слетела с катушек?! — воскликнул я, пребывая в полнейшем шоке от происходящего.

— Да, он отнял у нас единственную защиту от вас, — проворчал Йорген. — Мы ничего без нее не сможем, только прятаться остается. Она теперь абсолютно бесполезна.

Я стиснул челюсти. Происходящее выходило за любые рамки. В другое время я был бы рад, что Шакара вышла из строя, это же праздник! Но нет. Причина ее беспомощности представляла огромную проблему.

Вне сомнений, Шакара — адское создание. Тогда насколько страшным мог быть тот, кто одолел ее разум?

— У вас есть идеи, что сейчас делает Грей?

— Да Обливион только разберет. Грей копит силы. В последнюю нашу встречу просто заявил, что все закончится скоро. Но Грей опасен, так он сказал, — произнесла Карла и протянула мне папку, взятую с полки.

Внутри оказались кипа бумаг, тетради с записями, блокнот. Все было помечено грифом «Индивидуум».

— Грей вам сказал? — поинтересовался я, внимательно разглядывая документы.

— Нет. — Карла скрестила руки. — Ранорий Незабвенный.

Этот день, казалось, не переставал приносить сюрпризы.

— Вас об этом просветил лично посол темного Магистрата? Дэлар, следящий за Землей? — Я скептично изогнул бровь.

— Он давно поощрял все начинания Шакары. Откуда, по-твоему, она вообще находила редкие заоблачные ресурсы для своих операций? Технологию нуль-поля нам подарил, вакуумные воронки предоставил. Вряд ли бы Магистрат Тьмы сам снизошел до Шакары, но вот Ранорий… он в ней что-то разглядел. И приказал нам найти Индивидуума. Для него.

— Он знал об опыте над Греем? Что такого необычного в нем? — поразился я.

— Как выяснишь, тогда и узнаем.

— Так вот что вы от меня хотите? Чтобы я разобрался, во что Шакара превратила Грея?