Индо-пакистанский конфликт 1947-1948 годы

Еще тяжелее для Индии дела обстояли в районе Ури. На горных высотах по обе стороны шоссе между Ури и Домелом друг другу по-прежнему противостояли 161-я индийская и 101-я пакистанская бригады. Их командиры были достойны друг друга – бригадный генерал Сен командовал индийскими войсками в Кашмирской долине почти с первых дней войны, а его пакистанский коллега, бригадный генерал Акбар Хан, был непосредственным автором вторжения патанских племен в Кашмир. И тому, и другому, хитрости и военной смекалки было не занимать. Поначалу новое подкрепление, полученное пакистанцами, не смогло сразу же остановить продвижение индийских войск, хотя существенно замедлило его темпы. В течение следующих двух месяцев 161-я бригада одержала еще две значительные победы. В ночь с 27 на 28 июня 2-й батальон 3-го Гуркхского полка (из состава 77-й бригады, временно приданный 161-й бригаде), двигаясь вдоль долины Уруса Нулла, вышел к Леди Гали. Прорвавшись сквозь ураганный огонь и разрывы ручных гранат, батальон с боями взял хребет Пир Канти, расположенный на высоте 10.924 футов.

Но вскоре для индийских войск последовала полоса неудач. Все началось с того, что утром 28 июня командир индийской 161-й бригады, отважный бригадир Сен был отправлен в госпиталь в Сринагар, а затем в Дели с тяжелой лихорадкой. Несмотря на высокую температуру, последние два дня он лично руководил операцией и постоянно находился на передовой, но в конце концов болезнь и нервное напряжение свалили его. На место командира 161-й бригады был прислан из Дели англичанин, бригадный генерал Т.Б.Хендерсон Брукс.

Караван с провизией для передовых постов 161-й индийской пехотной бригады в Кашмирской долине

Стратегическое значение высоты Панду хорошо понимали как индийский командир Сен, так и его противник Акбар Хан. Достигавшая 9 тысяч футов и расположенная рядом с одноименным селом, высота Панду являлась одной из ключевых высот хребта Казинаг. С нее хорошо простреливались пакистанские позиции вдоль участка шоссе Музаффарабад – Ури, поэтому не случайно вокруг этой высоты разворачивались самые ожесточенные бои. Индийцы даже дали селу кодовое название – «Карачи», в то время как пакистанцы окрестили его «Дели». Село Панду лежало в центре индийских позиций вдоль хребта Казинаг, который оборонял 4-й батальон Кумаонского полка, находившийся в Долине с первых дней войны. Поэтому когда Тхимайя предложил новому командиру 161-й индийской дивизии Хендерсону Бруксу заменить измотанный батальон недавно прибывшим из Индии 1-м батальоном Бихарского полка, тот согласился. Между тем батальон бихарцев практически не имел боевого опыта, так как был сформирован лишь сравнительно недавно, в конце Второй мировой войны, а высота Панду имела слишком большое значение для всей индийской системы обороны. Хендерсон Брукс не знал или не хотел знать этого, хотя штаб бригады предупреждал о важности этой высоты.

В начале июля пакистанцы провели ряд рейдов с целью разведки подступов к нему, и убедились в том, что к селу можно сравнительно незаметно приблизиться с южной стороны и атаковать его, пока индийцы не успели стянуть туда дополнительные силы. В результате фронт индийской бригады оказался бы рассеченным надвое. Акбар Хан приказал сформировать ударную группу для стремительного захвата высоты и села в составе 4-го батальона Белуджского полка, одного взвода 1-го батальона 15-го Пенджабского полка, патанов из роты «Хайберских стрелков» и двух рот «Азад Кашмир».

В ночь с 18 на 19 июля ударная группа незаметно приблизилась к селу Панду и атаковала его. Необстрелянные солдаты Бихарского полка, включая и роту, оборонявшую село, стойко держались в течение трех дней, но в конце концов были вынуждены отступить, и вся позиция перешла в руки бойцов Акбар Хана. Индийские солдаты, отступившие к густо поросшему кустарником основанию хребта, попали здесь в засаду, которую устроили им боевики из числа патанов. Это тоже было частью плана. Патаны, по словам одного пакистанского офицера, напали на них «как стая волков» и вскоре перебили почти всех. Раненых добивали ножами.

Тем временем, две роты 2-го батальона 12-го Пограничного полка под командованием подполковника Мохаммада Сайида перешли в атаку, чтобы развить успех под селом Панду. Индийские войска смешались и отступили, оставив практически все высоты, с таким трудом завоеванные ими в ходе майского наступления. Измотанная непрерывными боями 161-я бригада была вынуждена оставить не только высоту Панду, но и важный участок в районе хребта Казинаг. В руках 161-й индийской бригады теперь оставался лишь город Ури и ближайшие окрестности, захваченные еще в ноябре 1947 года.

Операции в Джамму и Пунче: бои за Пунч