Инферняня

Я аж подпрыгнула от страха. А девушка бросилась ему на шею и впилась в губы! Так вот о каком друге он говорил!

Наконец она отпустила его и тут заметила меня, нахмурилась и спросила Томаса по-английски:

– Ты приехал ко мне?

Он не знал что ответить, закусил губу, потом произнес:

– Да. И… моя коллега.

– Сбежали с вечеринки юристов? – спросила девушка, бросив на меня, вернее, на мое красное декольтированное платье подозрительный и неприязненный взгляд.

А я-то думала, в сочетании с джинсой оно будет казаться менее вечерним!

– Вроде того, – сказала я.

– Ей нужны книги по старинному французскому праву. Она увлекается историей.

– И знаете французский? – хмуро спросила меня девушка.

– Нет, – сказала я.

– Поэтому я взялся ей помочь, – сказал Томас, отклоняясь при этом к лестнице и прислушиваясь. Но услышать, видимо, ничего не удалось, и он с обреченным видом повернулся к незнакомке.

– Ее зовут Алисия, – сказал Томас, указывая на меня. – А это Полин, библиотекарь, – сказал он мне. – Полин, милая, может, ты ей пока покажешь книги, а я… – он оглянулся на лестницу, – кое-что в машине забыл. Вы идите, я мигом…

У Томаса что, был роман с библиотекаршей? Хотя от него разве можно ожидать другого – у него только учебники на уме.

– Хорошо, – сказала Полин недовольно и направилась к той двери, из которой вышла. – Только я собиралась в кафе купить что-нибудь перекусить. Так что купи мне пано чоколя (Вот такое она и сказала. Я так поняла, шоколад какого-то французского сорта.) и кофе. Надеюсь, помнишь, какой?

(Шоколад с кофе – это ей не слишком будет? Она и так перевозбужденная какая-то!)

А Томас сказал:

– Разумеется!

И, только библиотекарша повернулась к двери, энергично подергал рукой – ну, видимо, подавал мне знак, чтобы мы выметались поскорее.

Я буквально толкнула библиотекаршу в открытую дверь и влетела следом. Оглянулась, когда дверь закрывала, – Томаса уже и след простыл.

Что там будет, когда Томас догонит розовоштанную? Жив ли Гермес? Ой, конечно, жив, он же бессмертный…

А мы прошли еще один коридор, свернули куда-то, там остановились перед небольшой деревянной дверью, и библиотекарша открыла ее ключом. Но запирать на замок снова не стала – видимо, оставила открытой для Томаса.

Следуя за новой знакомой, я прошла через просторный кабинет – со старинным столом и шкафами у стен. Потом, через другую дверь кабинета, мы вышли в помещение, вдоль и поперек перегороженное стеллажами с книгами. Три высоких арки вели из него в практически бесконечный библиотечный зал.

Библиотекарша стала расхаживать от стеллажа к стеллажу и выуживать книги одну за другой. Я стояла, не зная что делать и едва решила сбежать от нее к Томасу, как она, отобрав с десяток самых толстых книг, подхватила всю эту стопку и с грохотом бросила ее на один из длинных столов, сказав:

– То, что вас интересует. Пожалуйста, сидите, сколько вам будет угодно.

Я улыбнулась как можно любезнее и уселась за этот стол. А Полин упорхнула, чтобы, наверное, повисеть на шее у Томаса пару недель, пока я буду корпеть над этими талмудами.

Ну, и что делать? Томасу, может, моя помощь нужна, он, может, опять болтается где-нибудь на краю крыши, держась одной рукой за парапет! Но я не хочу снова попасться на глаза этой библиотекарше – а другой дороги к лестнице не знаю!

Скажу ей, что забыла тетрадку в машине.

Я вскочила, и тут мне по башке заехали стопкой книг. Мне что, надо было просигналить, что я выворачиваю из гаража? Несутся сломя голову эти фра…

– Миссис Барментано! Алисия! – воскликнули мы одновременно с Селией. Но совсем не с радостью.

– Вы украли амброзию, и из-за вас все случи… – закричала я.

– Как ты посмела сдать нас этому старикашке?! – перебила меня Селия.

– Потише! – раздался вдруг грозный голос. Полин выглянула из своего кабинета: видимо, чтобы проверить, не вырываю ли я страницы из ее бесценных потрепанных книг!

Потом Полин вдруг исчезла, и перед тем, как она прикрыла дверь, я услышала, как ее голос, резко став нежным, проговорил вдалеке:

– Как я скучала по тебе, Тома…

Томас уже вернулся? Неужели розовоштанной удалось улизнуть? А Гермес как же?

А Селия уже клацала зубами.

– Какому еще старикашке? – не поняла я. Она сбрендила, эта вампирша?

– Не отпирайся! – рыкнула Селия. – Больше некому.

Неподалеку что-то звякнуло, и раздались шаги – по красной дорожке к нам подошел уборщик с ведром и шваброй.

– Дорогая… – сказал он.

Да это же мистер Барментано! Я чуть со смеху не покатилась. Я видела его всего раз – они с Селией приходили знакомиться со мной и решать, можно ли мне доверить их отпрыска. Было утро рабочего дня недели – а он был во фраке! (Ну, таком пиджаке со смешным коротким передом и хвостом, как у ласточки!) И даже бутон розы краснел на лацкане!

И вот сейчас… Он в синей потертой куртке и таких же штанах, а на голове – дешевая китайская бейсболка. Я бы захохотала, если бы не его лицо, которое просто перекосило, когда он меня увидел.

– Алисия, – он обнажил клыки.