Инферно

Не обращая внимание на дикий стук в груди, я обхватила пальцами рукоять и ахнула, когда меч загорелся в моей ладони. Не могу сказать, исходило ли это странноватое голубоватое свечение изнутри или от всей поверхности. Знаю только, что его даже близко нельзя назвать естественным. Испугавшись, я уронила меч и вытаращилась на него. Неземной свет исчез в ту же секунду, как я перестала касаться меча.

— Что, чёрт возьми, это было? — я уставилась на Тессу.

Она быстро наклонилась и подняла дьявольское орудие. Ей явно невыносимо было видеть его на полу.

— Здесь нечего бояться. Это всего лишь означает, что именно ты и должна была его взять.

Легко ей говорить. Не в её руках же он светится.

Снова покрутив его в руке, она перехватила лезвие и протянула мне рукоять, чтобы я снова взяла меч.

— Ты знала, что так и будет, да? — обвинила я, сложив руки на груди.

— Не совсем. Ну, то есть я слышала всякие истории, но воочию ни разу не видела, — она пожала плечами, будто в этом не было ничего такого. Словно это нормально, когда от моих прикосновений загорается грёбаный меч, способный убить дьявола.

— Может, в следующий раз будешь предупреждать?

— Ладно, ты права. Извини, — хотя её глаза скорее сверкали восторгом, чем сожалением. — Для меня это тоже всё в новинку.

Я с любопытством поглядывала на меч, но даже не пыталась забрать его у неё.

— Зачем он так делает? — спросила я. Может быть, если я пойму, как он устроен, то это не будет меня так пугать.

— Он был создан с определённой целью. Твоя кровь, само её существование, активирует его силу, приводит его в действие.

Я тяжело выдохнула. Это объяснение ни капельки мне не помогло.

— Просто доверься мечу, Джемма. Он никогда не причинит тебе вреда, — она кивнула на клинок.

Мне не нравилось, что она говорит о нём, как о каком-то живом существе со своим разумом. Это странно и как-то неправильно.

И всё же, как бы жутко мне ни было, я знала, что других вариантов нет. Я должна взять меч, осознавая, что пути назад не будет. Я научусь пользоваться этим оружием, и если у меня не останется выбора, то придётся убить им дьявола. Если я этого не сделаю, Люцифер уничтожит нас всех, одного за другим, город за городом.

Расслабив напряжённые мышцы, я взяла меч в руку и медленно поднесла к груди. Меч снова загорелся, но в этот раз я не испугалась.

«Ладно, возможно, это не самая жуткая вещь на свете», — подумала я, осторожно развернув его, и восхитилась голубоватым свечением, исходящим от клинка в моей руке.

— Чувствуешь? — почти шёпотом спросила Тесса.

Я снова его повернула, слегка подбросила и поймала, привыкая к ощущениям. Держать его казалось чем-то правильным, он идеально лежал в ладони, как если бы его выковали специально для меня.

— Меч — такая же часть тебя, как ты часть его. Прими его силу, стань с ним одним целым, — продолжала говорить Тесса, глядя, как я играюсь с мечом, каждый раз ловя его за рукоять.

Это было так же легко и естественно, как дышать. Меч хотел вернуться в мою руку. У меня не было других вариантов, кроме как поймать его — восстановить связь.

— Отлично. Легко и играючи, — тихо произнесла она, обходя меня по кругу. Не знаю, что она задумала. Я хотела проследить за её движениями, но не могла оторвать глаз от клинка.

Она зашла за мою спину, и вдруг в следующую секунду налетела на меня, пытаясь выхватить меч из моей руки. Не колеблясь, я поймала её запястье и перекинула Тессу через плечо, жёстко ударив о бетонный пол и ни на секунду не выпустив из хватки меч.

Я растерянно посмотрела на неё. Растерянно, потому что не знала, зачем она это сделала. И ещё больше потому, что не поняла, как я смогла так быстро среагировать и даже не выронить меч. Я, конечно, прошла долгий путь со дня своего приезда в Холлоу Хиллс, но это выходит за рамки всего, что я научилась в ходе тренировок. Я словно бы предвидела атаку задолго до того, как Тесса сделала первое движение.

Её губы растянулись во всезнающей ухмылке, когда она посмотрела на меня в ответ.

— Видела? Это было потрясающе.

— Что видела? Что, блин, только что произошло?

— Именно то, о чём гласило пророчество всё это время, — она прыжком вернулась в вертикальное положение. Не понимаю, как ей это удалось в таких узких джинсах. — Пока этот меч в твоей руке, ты будешь защищать его до последнего. Хочешь ты того или нет.

Хочу я того или нет? Меня напрягли эти слова. Ещё одна сомнительная вещь, ставшая частью моей жизни.

Мне не нужна ещё одна вещь, контролирующая мои действия.

Ещё одна вещь, лишающая меня свободы воли.

Встряхнув головой, я бросила меч на пол и отшагнула от него.

— Мне это не нравится.

— Джемма, в этом нет ничего страшного, — плечи Тессы поникли. — Меч делает именно то, для чего он предназначен.

В этом-то вся и проблема.

— Я не уверена, как относиться к тому, что мной управляет оружие, которое никто в мире не может уничтожить.

Даже когда я произношу эти слова вслух, меня бросает в дрожь. В этом мече слишком много силы для одного человека. Особенно, если этот человек — девочка-подросток, не окончившая школу.

— Не надо думать об этом в таком ключе, Джемма.