Сталин не мог не понять того, что, пока Красная армия в одиночку ведет кровопролитные бои против фашистской Германии, союзники СССР по антигитлеровской коалиции, действуя согласованно, скрывают от него основные секреты встречи в Квебеке. Главным из них был секрет объединения усилий США и Англии по созданию атомной бомбы. Основные усилия британских и американских ученых и конструкторов планировалось сосредоточить в США, в отдаленных районах, недоступных не только для германской авиации, но и закрытых для посещения представителей советских дипломатических учреждений, действовавших в Вашингтоне и Нью-Йорке. Американцы опасались и того, что сведения об их атомном проекте могут стать известны советской разведке. Заблаговременно они приняли самые серьезные меры предосторожности, но неправильно оценили возможности и способности советских разведчиков.
Своих воспоминаний Верховный главнокомандующий не написал. Поэтому его личные впечатления о встрече с лидерами союзников в Тегеране, которые скрыли от него факт активных совместных научно-исследовательских работ по созданию нового супероружия, никому не известны. Впрочем, нетрудно предположить, что он понял — Рузвельт и Черчилль не скажут ему о работах по созданию атомной бомбы до тех пор, пока она не будет создана и не наступит время для проведения ее испытаний, которые скрыть будет невозможно.
Можно утверждать, что нежелание Рузвельта и Черчилля сообщать Сталину о секретных работах по созданию атомной бомбы было учтено руководителем СССР, который уже многое знал о британском и американском атомных проектах.
Что же знал Сталин об атомных программах союзников?
Данные об атомных проектах союзников добывали военные разведчики Артур Адамс, Ян Черняк, Жорж Коваль, Павел Ангелов. Среди разведчиков НКВД значительных успехов добились Александр Феклисов, Владимир Барковский, Анатолий Яцков и другие.
Добыванием атомных секретов также занимались в Англии полковник С. Кремер и У. Кучински. Они руководили работой агента Клауса Фукса, который сотрудничал с советской военной разведкой с августа 1941 по октябрь 1943 года. Итоги работы Фукса за этот период подведены в справке Главного разведывательного управления, в которой говорится:
«За время работы на Разведуправление Красной армии Фукс передал ряд ценных материалов, содержащих теоретические расчеты по расщеплению атома урана и созданию атомной бомбы. Материалы направлялись уполномоченному ГКО СССР тов. Кафтанову, а позднее — заместителю председателя Совнаркома СССР тов. Первухину.
Всего от Фукса за период 1941–1943 годов получено более 570 листов ценных материалов».
Военной разведке удалось привлечь к сотрудничеству еще одного английского ученого. Его имя — Аллан Нанн Мей (Allan Nunn May). По указанию из Москвы его завербовал военный разведчик Ян Черняк.
Черняк провел с Меем несколько встреч, получил документальные сведения о ходе работ по урановой проблеме в Кембридже. Позже Мей передал Черняку данные по установкам для отделения изотопов урана, описание процесса получения плутония, чертежи «уранового котла» и описание принципов его работы. Всего Я. Черняк получил от английского физика около 130 листов документов, часть из которых попала в руки И. Курчатова в октябре 1942 года.
В январе 1943 года А. Мей вместе с группой профессора А. Холбана, состоявшей из 12 человек, был переведен в монреальскую лабораторию Национального научно-исследовательского совета Канады. В Канаде с ним сотрудничал военный разведчик Павел Ангелов.
В конце 1943 года, то есть после возвращения из Тегерана, где надежды Сталина на доверительные отношения с лидерами союзников не оправдались, он дал указание объединить усилия советских разведслужб по добыванию атомных секретов США и Англии. Советская разведка должна была держать усилия США и Англии в этом направлении под постоянным и неослабевающим контролем.
В 1943–1944 годах по указанию Сталина в СССР были приняты важные меры, направленные на проведение научно-исследовательских работ в области атомной энергии и координации усилий советских разведслужб по добыванию секретов производства атомной бомбы. Но это были только первые важные шаги в этом направлении.
В начале 1944 года по указанию Сталина состоялось первое совещание руководителей Главного разведывательного управления (ГРУ) и внешней разведки НКВД. Обсуждался только один вопрос — координация усилий двух советских специальных служб по добыванию сведений об атомных проектах иностранных государств.
Проводил совещание Л. Берия. Были приглашены начальник военной разведки генерал И. Ильичев и полковник А. Мильштейн. Разведку НКВД представляли П. Фитин, Г. Овакимян. Присутствовал на совещании и полковник П. Судоплатов.