Инициация с врагом, или Право первой ночи

— И? — продолжил допытываться принц.

— И уйдет все, что связь даровала. Твоя сила, стойкость, скорость.

Я переступила с ноги на ногу, но не произнесла ни слова. Граян опасливо поднял голову, будто желая вставить слово, однако встретился со мной взглядом и тоже промолчал, поняв, что нельзя.

Райсанец кивнул, соглашаясь с условиями. Он потянулся к мужчине в робе, но в последний момент одернул руку — заподозрил неладное.

— А какая плата будет для Ани?

— Адриан, это не важно, — улыбнулась я, точно зная, что придется отдать.

Пусть! Я справлюсь.

— Поговорим? — вдруг предложил он, покосившись на протянутую в его направлении ладонь демона.

— Мы скоро, — не стала отказываться я.

Глянув на неподвижно лежавшую у ног статуи сестру, последовала за принцем. С ее появлением дышать стало легче. С моих плеч упал неподъемный груз ответственности, ушло давящее ощущение, что я в этом мире одна. Но теперь все изменится. И пробуждение Америаны станет только началом.

— Какая плата? — едва оказавшись за пределами храма, повернулся ко мне Адриан.

Лучше не отвечать. Возможно, принц воспримет ее слишком высокой, но я готова. Мне хотелось искупить вину. Я должна чем-то пожертвовать ради его благополучия и возможности жить нормальной жизнью. Он достоин лучшего. Ему не место рядом со мной.

Я посмотрела на прилегающую к храму территорию. Вокруг широкой тропой шла красиво выложенная плитка. Чуть дальше начинались деревья, плотной стеной отгораживая это место от внешнего мира. Здесь ощущались потоки силы. Я напитывалась, часть отпускала, позволяя той полностью обновиться.

— Ани, какая плата? — коснулся моего локтя Адриан.

— Ты рад? — повернула я голову к мужчине и положила ладонь на его руку. — Представь, сможешь вернуться домой. Займешь трон Райсана, станешь править своей страной, найдешь себе жену, родишь наследников. Все, как того хотел.

— Разберусь с братом, — жестоко добавил принц.

— А я с советником отца, — кивнула, поддерживая его стремления.

— Стоит только подумать, что они с тобой делали… — поморщился он и развернул меня к себе.

— Лучше не думай. Я ведь благодаря тебе выжила.

— Ани, пусть Шиан мне хоть тысячу раз будет братом, пусть уйдет какая-то магическая связь — это не изменит моего мнения. Такие издевательства недопустимы. А твоя сестра? Сколько прошло времени с момента ее пропажи?

Я сглотнула и передернула плечами. Внутри зарождалась ярость, стоило подумать об этом. Но сейчас не время. Злость нужно придержать на потом, на борьбу, на сражение, на уничтожение…

Наверное, родство Адриана с Шианом было еще одной причиной, почему нужно во что бы то ни стало разорвать нашу связь. Я будто заранее извинялась. Знала, что не прощу. Уже представляла, как расправлюсь с негодяем, чем обращу стоявшего передо мной мужчину против себя.

Будто прочитав мои мысли, райсанец подался ко мне. Он легонько коснулся моих губ своими. Нежно поцеловав, проник в мой рот языком. Обнял за талию и притянул к себе, а вторую ладонь положил на мой затылок, лишая пути к отступлению.

Я всецело отдалась этому моменту. Знала, что больше ничего не повторится. Потому наслаждалась каждым рваным вздохом, звуком учащенного сердцебиения Адриана и сладким томлением собственного тела.

Позволила себе прочувствовать каждый миг. Сжимала плечи мужчины, будто цепляясь за них, чтобы не взлететь — да, не могу, но восторг был таким же. Ощущала, как теплеет кровь, как искрится магией кожа, как напрягаются нервные окончания, из-за чего малейшее поглаживание спины, прикосновение к шее, даже взгляд будто проникали внутрь и распаляли во мне огонь сладкого желания.

— Какая плата, Ани? — даже шепот на ухо взбудоражил и заставил с улыбкой передернуть плечами. — Что тебе придется отдать?

— Магию, — едва не простонала я и вдруг почувствовала пробежавший между нами холодок.

Адриан отстранился, словно увидел во мне заклятого врага. Всего на миг отвернулся, но вскоре посмотрел как-то иначе. Улыбнувшись, мужчина преодолел разделяющий наш шаг и скользнул пальцами по моим рукам. Проследил за ними взглядом, задержался на ямке между ключиц и вскоре поднял глаза.

— Сыграем настоящую свадьбу?

Глава 21

Первый миг восторга сменился ощущением удушья. Моя улыбка растаяла. На глаза даже навернулись слезы, а в горле встал тугой ком. Я не подозревала, насколько хотела этого: назвать Адриана своим, не бояться чувств, открыто заявить о желаниях и перестать убеждать себя, что между демоницей и человеком ничего не может быть. Вот только наследная принцесса Асмуара не в праве назвать своим мужем кого-то из низшей расы. Я связана по рукам и ногам.

— Адриан, не нужно, — горько это говорить после услышанного. Я положила ладонь ему на щеку, утешая то ли его, то ли себя. Но ведь не мне одной вредил наш возможный союз. — Эта связь тебя ни к чему не обязывает.

Его взгляд стал другим. В принце ощущалось напряжение, какой-то прилив сил и даже воодушевление, будто его предложение имело скрытый подтекст. Мужчина сжал мою кисть, коснулся губами основания ладони и нежно улыбнулся.