Инициация с врагом, или Право первой ночи

— Он осквернит место силы своим присутствием, — не отступал слуга. — Младший бог может отказать в помощи из-за человека. Госпожа, послушайте меня.

— Ему можно! — процедила я сквозь зубы, давая четко понять, что не поменяю решения.

— Ани? — позвал Адриан.

Я посмотрела на Граяна в упор, выражая недовольство им. Почему он до сих пор против? Отчего не видит, сколько райсанец уже сделал для меня? Вот явный пример того, как предрассудки и устоявшееся мнение руководит нами. Однако принц доказал, что даже невозможное возможно.

— Иду, — ответила я Адриану и вскоре открыла перед ним дверь.

Вошла в храм первой и втянула через нос воздух, ощущая легкую щекотку. Место силы. Последнее пристанище Младшего бога, не находящееся под влиянием какого-либо из владык. Я давно хотела сюда попасть. Планировала здесь докопаться до истины и понять, что со мной не так.

Внутри царила звенящая тишина. На серой плитке лежал слой пыли. Вытянутой формы, со сводчатым потолком и выполненное в мрачном стиле, помещение давило своей величественностью. Как и все, что было связано с Заргоном. В самом центре, единственно освещенная из-за круглого проема в потолке, стояла его статуя. Половина человеческая, вторая — с расправленным крылом, развитой мускулатурой и обликом демона — он сейчас казался центром всего мира. Будто кроме него никого нет. А мы сравнимы с пылью, толстым слоем устилающей этот пол.

— Что привело вас? — гулом раздался чей-то голос.

— Моя сестра, ей нужна помощь, — отозвалась я.

— Демон све-ета, — эхом наполнилось помещение. — Человек. Слуга-птица. М-м-м… Поднесите дочь Младшего бога к ногам отца.

Получив кивок от меня, Адриан поспешил выполнить поручение. Он преодолел череду широких ступеней, опустился на колено и аккуратно положил Америану на пол. Поднявшись, принц собрался вернуться, как вдруг из-за статуи вышел демон в робе.

— Постой, человек. Я вижу на тебе след незавершенной связи.

— Наверное, из-за моего расторгнутого брака, — быстро сориентировался мужчина.

— Нет, союз Старшего бога разорван, не оставив отпечатков. Ты выбран демоном.

— Что?

— То есть, демоницей, — пояснил служитель храма.

Райсанец дернул головой, будто собираясь обернуться на меня, но расправил плечи и быстро заговорил:

— Это сейчас не имеет значения. Пожалуйста, помогите девушке, мы ради этого ехали три дня.

Он поклонился и собрался отступить, но вестник слов Заргона поднял руку, вновь останавливая принца. Его движения, действия, говор — все казалось необычным. Зачастую служители храмов вели себя сдержаннее. Они молчали, пока им не разрешали говорить. Они по возможности избегали, как и все демоны, общения с другими расами, считая их недостойными. Они больше напоминали слуг, чем кого-то свободного от внешнего воздействия, не признающего устои и нисходящего до разговора с человеком.

— Демоница све-ета, подойди. Расскажи, как так произошло, что ты перед ликом бога нашего считаешься его супругой, а он — нет.

— Простите, госпожа, — вдруг упал возле меня на колени Граян. — Это моя вина. Я же говорил, человеку не нужно заходить сюда.

Я отступила в сторону. Взгляд устремился на ничего не понимающего Адриана. Меня посещала мысль, что между нами присутствовала некая связь. Я не понимала нашего притяжения. Ощущала, как усиливается магия, подмечала собственную реакцию на Адриана и то, что все это неправильно, будто не мое, навязанное, чужое. Ведь демоны и люди не…

— Как интересно, — на лице служителя храма отразилась улыбка.

Он взмахнул рукой, и Америану окутал полупрозрачный черный кокон. Внутри появились еле различимые завихрения магии. Сестра даже не шелохнулась, продолжала напоминать неживую слепленную из глины статую, в которой больше нет жизни. Однако она не умерла. Я знала это и ни минуты не сомневалась, что нам удастся ее спасти.

Служитель храма подошел к Америане, провел ладонью над ней, прислушиваясь к ощущениям. Он недовольно поморщился.

— Сколько ран. Сколько боли.

Я замерла, наблюдая за его действиями. Не хотелось знать, что пришлось пережить сестре. Мне и самой было сложно в пещере. Однако Шиан и Болгриур не преследовали целью убить меня. Они истощали, намеренно наносили раны, чтобы вся энергия уходила на регенерацию, допытывались, желая узнать суть моей магии. А я упрямо молчала. Терпела, по возможности запоминала случайно брошенные слова, проваливалась в забытье, просыпалась от нестерпимой боли, но ничего им не сказала.

— Сколько потенциала, — шумно втянув воздух, продолжил демон и обернулся. — На восстановление нужно время.

Я шагнула к нему, собираясь пуститься в расспросы, но поняла: лучше не стоит. Полтора года сестра находилась в заточении. Тело явно подверглось пыткам, разум устал, организм перестал функционировать должным образом — значит, на все уйдет не час и не два. Возможно, неделя.

— Конечно, — произнесла я со сдержанной благодарностью. — Мы подождем. Спасибо за помощь.

— М-м-м, — протянул мужчина, едва не прикрыв глаза от удовольствия.